L’administration d’une dose unique de radiothérapie aux patients atteints d’un cancer qui s’est propagé soulage la compression de la moelle épinière, une complication débilitante du cancer avancé.
« Cette étude randomisée est la première preuve fiable qui soutient un seul traitement de radiothérapie au lieu de cinq traitements quotidiens pour la compression de la moelle épinière » – Professeur John Yarnold, Cancer Research UK
Les résultats non publiés de l’essai SCORAD III, présentés aujourd’hui lors de la réunion annuelle 2017 de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) à Chicago, pourraient aider à définir la norme de soins pour les patients ayant une espérance de vie courte qui subissent une compression médullaire.
Les experts ont déclaré que les résultats devraient amener les patients à se rendre moins souvent à l’hôpital pour contrôler les symptômes et réduire la douleur.
« Nos résultats établissent la radiothérapie à dose unique comme la norme de soins pour la compression métastatique du canal rachidien, au moins pour les patients ayant une courte espérance de vie », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le professeur Peter Hoskin, du Mount Vernon Cancer Center à Middlesex. «Pour les patients, cela signifie moins de visites à l’hôpital et plus de temps avec la famille.»
La compression de la moelle épinière se produit lorsqu’un cancer se propage aux os près de la moelle épinière. Au fur et à mesure que la tumeur se développe, elle peut exercer une pression sur la moelle épinière, provoquant des symptômes tels que douleur, perte de mouvement ou perte de contrôle de la vessie.
Presque tous les types de cancer peuvent se propager à la colonne vertébrale. Environ 3 à 5 personnes atteintes de cancer sur 100 développent une compression de la moelle épinière.
Le traitement par radiothérapie est utilisé pour réduire rapidement la tumeur et soulager la pression, mais jusqu’à présent, il n’y avait pas de moyen standard de traiter les patients. Le traitement le plus courant que reçoivent les patients est de 5 doses de radiothérapie sur 1 semaine.
L’essai de phase III, financé par Cancer Research UK, a inclus 688 patients d’hôpitaux du Royaume-Uni et d’Australie. Les patients présentaient une gamme de cancers qui s’étaient propagés, notamment des tumeurs de la prostate, du sein, du poumon et gastro-intestinales.
La moitié des patients ont reçu une dose unique de 8 Gray (Gy) de radiothérapie tandis que l’autre moitié a reçu une dose totale de 20 Gy répartie sur 5 jours différents.
Au début de l’étude, les deux tiers des patients (66%) étaient capables de marcher soit normalement, soit avec une aide à la marche (comme une canne ou une marchette).
8 semaines après le traitement, ce taux est passé à 70 % des patients ayant reçu la dose unique de radiothérapie et à 73 % des patients ayant reçu la dose la plus élevée pendant 5 jours.
La survie globale des patients ayant reçu une dose unique de radiothérapie était très similaire à celle de ceux recevant plusieurs doses plus faibles.
Le professeur John Yarnold, de l’Institute of Cancer Research de Londres et un expert en radiothérapie financé par Cancer Research UK, a déclaré : « Cette étude randomisée est la première preuve fiable qui soutient un seul traitement de radiothérapie au lieu de cinq traitements quotidiens pour la compression de la moelle épinière. , une complication courante du cancer qui s’est propagé.
« La seule dose de traitement importante s’est avérée aussi douce pour les tissus et organes sains que les cinq petits traitements traditionnels, et est tout aussi efficace pour garder les patients mobiles. »
Yarnold a déclaré que cette nouvelle approche serait beaucoup plus douce pour les patients, qui sont souvent affaiblis par leur cancer et leur traitement.
« Une seule visite pour une radiothérapie est beaucoup moins fatigante qu’une semaine de traitement quotidien, et signifie qu’ils peuvent éviter d’être à l’hôpital », a déclaré Yarnold
Hoskin a ajouté que le repérage et le traitement rapide de la compression de la moelle épinière étaient essentiels pour garantir l’efficacité de la radiothérapie.
Il a déclaré que dans certains cas, des périodes plus longues de traitement par radiothérapie peuvent être bénéfiques pour certains patients, et d’autres études aideraient à le confirmer.
« Une irradiation plus longue peut être plus efficace pour prévenir la repousse des métastases dans la colonne vertébrale qu’une irradiation à dose unique. Par conséquent, une radiothérapie plus longue peut encore être meilleure pour les patients ayant une espérance de vie plus longue, mais nous avons besoin de plus de recherches pour le confirmer », a-t-il déclaré.
Les références
SCORAD III : essai randomisé de non-infériorité de phase III de la radiothérapie (RT) à dose unique par rapport à la RT multifraction chez des patients (pts) présentant une compression du canal rachidien (CSC) métastatique. Assemblée annuelle 2017 de l’ASCO.