Imaginez ceci : un canard en caoutchouc, perché sur un véhicule dans un parking, avec un message qui pourrait sauver des vies.
Ce n’est pas le début typique d’une histoire de cancer, mais là encore, l’histoire du cancer du côlon d’Ashley Pedro est tout sauf typique.
Symptômes du cancer du côlon d’Ashley
Ashley a été aux prises avec l’anémie tout au long de sa vingtaine et au début de sa trentaine. Les suppléments de fer lui ont apporté un soulagement temporaire, mais l’anémie revenait toujours.
« Personne ne l’a pris au sérieux jusqu’à ce que je décide de rejoindre l’armée », se souvient-elle.
C’est un directeur médical perspicace qui l’a exhortée à enquêter lorsque l’anémie l’a empêchée de s’enrôler dans la Garde nationale aérienne au cours de l’été 2020.
« J’ai toujours voulu m’enrôler dans l’armée parce que beaucoup de membres de ma famille l’ont fait », explique Ashley. « C’était donc déchirant quand on m’a dit que je ne pouvais pas, à cause d’un problème médical. »
Un diagnostic de cancer du côlon
Le fournisseur de soins primaires d’Ashley l’a orientée vers un hématologue. Il a prescrit des perfusions de fer par voie intraveineuse et a programmé une coloscopie à Ashley. Mais avant que la procédure puisse être effectuée, le médecin d’Ashley a découvert une masse dans son côlon, ce qui a nécessité une imagerie diagnostique supplémentaire. On lui a diagnostiqué un cancer du côlon de stade IV avec une hypertrophie des ganglions lymphatiques et des tumeurs au côlon et au foie.
Ashley se souvient encore du choc qu’elle a ressenti en entendant les résultats. Le médecin lui a recommandé une intervention chirurgicale pour diminuer le risque d’obstruction.
« Je n’ai rien entendu après le « cancer du côlon de stade IV » et la « chirurgie » », dit-elle. Son mari, Josh, a également exprimé son incrédulité, soulignant que le cancer du côlon était présent dans sa famille et non dans celle d’Ashley.
Le traitement du cancer du côlon d’Ashley
Après avoir appris la nouvelle, Ashley a subi une colectomie partielle pour enlever la tumeur primaire de son côlon en mars 2021. Cela a été suivi d’une autre intervention chirurgicale en juillet 2021 pour enlever la masse dans son foie. Elle a subi une chimiothérapie après les deux opérations.
L’imagerie a révélé que le cancer était réapparu en mars 2022. À ce moment-là, Ashley a décidé de se faire soigner au Innovation Cancer.
Choisir des essais cliniques à Innovation Cancer
La première visite d’Ashley à Innovation Cancer l’a conduite au Dr Aung Naing en thérapie expérimentale contre le cancer. L’accent mis sur la recherche et les essais cliniques lui a donné un nouvel optimisme.
« Lorsque nous avons rencontré le Dr Naing et son équipe, ils m’ont donné de l’espoir », dit-elle. « Ils m’ont dit qu’il y avait tellement de recherches en cours et tellement d’essais différents sur lesquels nous pourrions nous pencher. »
Ashley s’est inscrite à deux essais cliniques différents à Innovation Cancer. L’une visait à cibler une mutation particulière de son cancer, tandis que l’autre explorait l’arrêt de l’activité d’un gène responsable de la croissance tumorale.
Sensibiliser au cancer du côlon
Après qu’Ashley soit devenue ambassadrice d’une organisation nationale à but non lucratif dédiée à aider d’autres patients atteints d’un cancer du côlon, elle a découvert que les gens ne sont pas toujours au courant des essais cliniques qui pourraient leur être bénéfiques.
Pour sensibiliser les gens à ce problème, Ashley a commencé à distribuer des petits canards en caoutchouc au cours de sa vie quotidienne, dans l’esprit d’un vieux jeu d’enfant appelé « canard, canard, oie ». Elle avait constaté que les passionnés de voitures laissent souvent des canards en caoutchouc sur les mêmes marques et modèles que les leurs, pour célébrer leur affection commune pour un véhicule particulier et comme un acte de gentillesse aléatoire pour faire sourire leurs propriétaires.
Ashley voulait faire passer cette idée au niveau supérieur. Elle transporte avec elle ses canards en caoutchouc, chacun portant une étiquette avec un fait sur le cancer du côlon et un code QR menant à son site Web afin qu’ils puissent en apprendre davantage sur le cancer du côlon et les essais cliniques.
L’objectif d’Ashley est de s’assurer que les gens sachent que :
- Le cancer du côlon est évitable grâce à un dépistage approprié.
- Le cancer du côlon touche même les personnes plus jeunes.
« Il est extrêmement important de connaître vos antécédents familiaux et de vous faire dépister le cas échéant », dit-elle. « Et il y a tellement de recherches en cours. Obtenez ce deuxième avis.
Le rêve d’Ashley est de voir ses canards en caoutchouc laisser leur marque dans au moins 33 États, symbolisant l’âge auquel elle a reçu son diagnostic de cancer. Elle a déjà eu des nouvelles des gens du 14.
Demander un rendez-vous au Innovation Cancer en ligne ou en appelant le 1-877-632-6789.