Un nombre record de victoires contre le cancer du sein au Royaume-Uni

Plus de 130 000 décès par cancer du sein au Royaume-Uni ont été évités au cours des 30 dernières années*, selon une nouvelle analyse de Cancer Research UK à l’occasion du mois de la sensibilisation au cancer du sein.

« Ces chiffres montrent que la recherche fonctionne et nous devrions célébrer les progrès considérables qui ont été réalisés – mais bien que des vies soient encore perdues, notre travail n’est pas encore terminé. » – Michelle Mitchell, directrice générale, Cancer Research UK

Les décès par cancer du sein au Royaume-Uni ont atteint un niveau record en 1989, lorsqu’environ 15 600 femmes ont perdu la vie à cause de la maladie – mais grâce à la recherche mettant au point de nouveaux tests et de meilleurs traitements, le taux de mortalité des femmes a depuis chuté de 44%.

Cette baisse considérable est due aux avancées majeures du diagnostic et du traitement. Au cours des trois dernières décennies, nous avons assisté à des améliorations des techniques chirurgicales et de l’utilisation de la radiothérapie, à la mise à disposition de nouveaux médicaments** et à l’impact du programme national de dépistage du cancer du sein.

La recherche a également permis de souligner l’importance de diagnostiquer le cancer à un stade précoce, lorsque le traitement a plus de chances de réussir. 98 % des femmes dont le cancer du sein est détecté au stade le plus précoce survivent à leur maladie pendant au moins 5 ans, mais pour celles diagnostiquées au stade le plus avancé, ce chiffre tombe à environ un quart (26 %)***.

Devon, maman de deux enfants, Deborah Huggons, 62 ans, a reçu un diagnostic de cancer du sein en 2007 après avoir ressenti une grosseur dans le sein. Les tests ont montré qu’elle avait besoin d’une mastectomie suivie d’une chimiothérapie, ainsi que d’une hormonothérapie au tamoxifène pour réduire le risque de récidive de son cancer.

« Je n’avais aucun antécédent de cancer du sein dans la famille et mon diagnostic a eu un tel effet sur moi, mes amis et ma famille », a déclaré Deborah. « Je n’ai pas trouvé la chimiothérapie facile, mais je ne l’ai pas laissée me battre. Un diagnostic précoce est la clé et je veux vraiment aider à faire passer ce message ; Je suis très consciente du sein maintenant et désireuse d’aider les autres.

Environ un quart des cas de cancer du sein sont diagnostiqués via le programme de dépistage du cancer du sein du NHS****, mais la plupart des gens – comme Deborah – sont diagnostiqués après avoir repéré les signes et consulté leur médecin généraliste. La sensibilisation du public aux premiers symptômes s’est accrue, en partie grâce à des campagnes telles que The Lump et Be Clear on Cancer*****.

Mais il y a encore du chemin à parcourir. Les recherches en cours en ce moment visent à aider une femme sur cinq dont le cancer est encore incurable. Chaque année au Royaume-Uni, le cancer du sein fait environ 11 400 morts et environ 55 200 nouveaux cas sont diagnostiqués******.

Des études telles que le programme personnalisé de cancer du sein de Cancer Research UK étudient des options de traitement personnalisé pour les femmes en fonction de la constitution génétique de leur tumeur. Et le travail de l’organisme de bienfaisance pour développer des tests sanguins pour le cancer du sein peut aider les médecins à suivre l’efficacité des traitements et même à prédire si le cancer d’une personne pourrait revenir et se propager.

La directrice générale de Cancer Research UK, Michelle Mitchell, a déclaré: «Ces chiffres montrent que la recherche fonctionne et nous devrions célébrer les progrès considérables qui ont été réalisés – mais bien que des vies soient encore perdues, notre travail n’est pas encore terminé.

« Nos recherches en cours sur la biologie du cancer du sein sont vitales. Grâce à cette compréhension accrue, nous développons de nouveaux traitements qui sauvent des vies ; les rendant plus gentils, plus efficaces et plus personnalisés pour chaque personne.

« Le diagnostic précoce du cancer peut sauver des vies. Si vous apprenez ce qui est normal pour votre corps, vous êtes plus susceptible de remarquer si quelque chose change et pouvez soulever des inquiétudes auprès de votre médecin.

Le premier signe de cancer du sein que la plupart des gens remarquent est une grosseur ou un épaississement dans leur sein, mais les premiers symptômes peuvent également inclure des changements cutanés, des douleurs mammaires et des mamelons qui changent de position ou qui fuient. Pour plus d’informations, visitez cruk.org.uk/breastcancer.