Un médicament pourrait aider à ralentir la progression de certains cancers de l’ovaire avancés et à prolonger la période pendant laquelle les patientes ne présentent aucun signe de maladie, selon de nouveaux résultats d’essais cliniques.
L’étude, publiée dans le New England Journal of Medicine, a révélé que le médicament olaparib (Lynparza) pouvait retarder le retour du cancer de l’ovaire avancé chez certaines femmes dont les cellules cancéreuses portent un gène BRCA défectueux, ou empêcher l’aggravation de la maladie.
Les femmes de l’étude ont récemment reçu un diagnostic de cancer des ovaires et avaient été traités avec une chimiothérapie qui avait fait disparaître complètement ou partiellement leur cancer.
La prise du médicament ciblé deux fois par jour après une chimiothérapie conventionnelle a réduit de 70 % le risque de progression du cancer ou de décès d’un patient à cause de sa maladie.
En moyenne le temps dans lequel un patient n’a montré aucun signe de progression de son cancer était de 36 mois de plus pour ceux qui prenaient olaparib par rapport à un placebo.
Les effets secondaires graves étaient plus fréquents chez les personnes traitées avec le médicament ciblé, mais ils étaient similaires à ceux observés dans d’autres essais du traitement et étaient gérables.
‘Sans précédent‘ résultats
Professeur Charlie Gourley, de l’Université d’Édimbourg et qui a participé à l’étude, appelé les résultats « sans précédent« .
« La découverte la plus excitante est que plus de la moitié des patients sur le olaparib bras n’ont pas rechuté avec un minimum de trois ans de suivi,« il a dit.
Mais Gourley a ajouté que l’équipe devait suivre les patients‘ progresser plus longtemps à comprendre combien de temps durent les effets du médicament.
Qu’a montré le procès ?
L’essai, dirigé par le Stephenson Oklahoma Cancer Centre, impliquait 390 patients de 15 pays. La partie britannique de l’essai a été dirigée par des chercheurs du Cancer Research UK’s Center de l’Université d’Édimbourg.
Après la chimiothérapie, les deux tiers des patients ont pris olaparib quotidiennement tandis que les autres prenaient un placebo.
L’équipe a ensuite estimé la proportion de personnes qui ne montreraient toujours aucun signe d’évolution de leur cancer à 3 ans.
Il a été suggéré qu’il s’agissait de 60 femmes sur 100, contre 27 femmes sur 100 prenant le placebo.
Dr Shibani Nicum, gynécologue-oncologue en chef des hôpitaux universitaires d’Oxford, a déclaré que les résultats étaient extrêmement importants pour les femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire nouvellement diagnostiqué et d’une mutation BRCA, « élevant la possibilité de guérir certaines femmes ».
Difficile à traiter
Le traitement du cancer de l’ovaire implique la chirurgie et la chimiothérapie. Alors que la plupart des patients ne présentent aucun signe de la maladie après le traitement, environ 7 sur 10 verront leur cancer réapparaître dans les 3 ans.
Une fois qu’il réapparaît, le cancer de l’ovaire est très difficile à traiter.
L’avenir des inhibiteurs de PARP
Olaparib est un type de médicament appelé inhibiteur de PARP. PARP est une protéine qui aide les cellules endommagées à se réparer leur ADN. Des drogues comme olaparib arrêter le fonctionnement de PARP.
Les cellules cancéreuses avec un gène BRCA défectueux comptent sur PARP pour maintenir leur ADN en bonne santé. Lorsque olaparib empêche PARP de réparer les dommages à l’ADN, les cellules cancéreuses meurent.
Olaparib est déjà utilisé pour traiter les femmes dont le cancer de l’ovaire avancé est réapparu après une chimiothérapie.
« L’avenir sera passionnant alors que nous déterminerons comment nous pourrions utiliser olaparib et d’autres inhibiteurs de PARP au profit d’un groupe plus large de femmes », a déclaré Nicum.
Les références
Moore et al. (2018) Entretien Olaparib chez les patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire avancé nouvellement diagnostiqué NEJM DOI : 10.1056/NEJMoa1810858