Un demi-million de décès de moins par cancer du poumon en 40 ans

Les taux de mortalité par cancer du poumon chez les hommes ont chuté depuis 1979 avec près de 500 000* décès de moins que ce qui aurait été prévu si le taux de mortalité était resté le même, selon les derniers chiffres publiés par Cancer Research UK avant la Journée mondiale contre le cancer.

« Cancer Research UK a aidé à prouver le lien entre le tabac et le cancer et la réduction du nombre de personnes qui fument a évité des millions de décès dans le monde. » – Michelle Mitchell, directrice générale de Cancer Research UK

Au cours des 40 dernières années, les taux de mortalité par cancer du poumon chez les hommes ont chuté de près de 60 %.** La recherche a mené à la découverte cruciale que le tabagisme a causé le cancer du poumon au milieu du siècle dernier.

Depuis lors, la sensibilisation croissante du public aux dangers du tabac et les réglementations ultérieures telles que l’interdiction de fumer et les restrictions publicitaires ont contribué à enrayer son impact fatal.

L’augmentation du nombre de personnes ayant accès aux traitements, notamment à la chirurgie, a également contribué à la baisse du taux de mortalité.

Michelle Mitchell, directrice générale de Cancer Research UK, a déclaré : « Suite à des décennies de recherche, il est fantastique de voir le nombre d’hommes mourir d’un cancer du poumon chuter d’année en année. Cancer Research UK a aidé à prouver le lien entre le tabac et le cancer et la réduction du nombre de personnes qui fument a permis d’éviter des millions de décès dans le monde.

« En cette Journée mondiale contre le cancer, il est important de célébrer à quel point les choses se sont améliorées, mais aussi de renouveler notre engagement à sauver la vie d’un plus grand nombre de personnes atteintes de cancer. Il reste encore beaucoup à faire pour réduire le nombre de personnes touchées par le cancer du poumon et développer des traitements meilleurs et plus respectueux. Grâce aux dons du public, l’organisme de bienfaisance peut continuer à investir dans la recherche pour continuer à lutter contre cette maladie dévastatrice. »

Les taux de tabagisme chez les femmes ont culminé des décennies plus tard que chez les hommes. En conséquence, les taux de mortalité par cancer du poumon chez les femmes n’ont commencé à baisser qu’en 2008. Depuis, ils ont chuté de 3 %.

Mais environ 19 300 hommes et environ 16 300 femmes meurent encore chaque année du cancer du poumon et c’est toujours la cause la plus fréquente de décès par cancer.

Joe Suckling, 61 ans, de Derby a reçu un premier diagnostic de cancer du poumon en 2008 après avoir souffert d’une toux persistante. Il avait été fumeur mais avait abandonné trois mois avant son diagnostic. Après la chirurgie et la radiothérapie, il a subi un dernier examen qui a détecté une autre ombre sur son poumon. On lui a alors dit qu’il avait un autre type de cancer du poumon.

Il a déclaré: «C’était difficile d’entendre que j’avais eu un cancer du poumon deux fois, mais c’est encourageant d’en savoir plus sur les nouvelles recherches en cours et les progrès que les scientifiques font pour aider plus de personnes à vaincre le cancer du poumon à l’avenir.

« Heureusement, mon opération a été un succès. Je sais à quel point j’ai de la chance d’être ici et je veux faire tout mon possible pour aider à sensibiliser à la maladie et à l’importance de la recherche.

Le tabagisme reste la principale cause de cancer du poumon, responsable de 72 % des cas au Royaume-Uni.*** Aujourd’hui, 17 % des hommes et 13 % des femmes au Royaume-Uni fument.****

Le tabac continue de dévaster des millions de vies et des efforts continus sont nécessaires car les taux de tabagisme ne diminueront pas d’eux-mêmes. Le moyen le plus efficace d’arrêter de fumer est de passer par les Services d’arrêt du tabac, c’est pourquoi le gouvernement doit s’assurer que les autorités locales disposent du financement dont elles ont besoin pour les fournir dans toutes les communautés locales.