Un budget pour vaincre le cancer ?

Quelles que soient vos tendances politiques, il est impossible d’envier Alistair Darling, le chancelier de l’Échiquier. Le Royaume-Uni souffre du ralentissement économique le plus grave depuis la Seconde Guerre mondiale, et le budget de cette année allait inévitablement être difficile.

Mais qu’est-ce que cela signifie pour Cancer Research UK et nos partenaires, alors que nous travaillons ensemble pour vaincre le cancer dans des circonstances financières de plus en plus difficiles ?

Ce que cela signifie pour la recherche scientifique
Dans son rapport sur le budget 2009, le chancelier a identifié la recherche scientifique du Royaume-Uni comme l’une des forces du pays, et au cours des 10 dernières années, les investissements dans la base scientifique britannique ont augmenté de 88 %. Darling a annoncé un fonds d’investissement stratégique de 750 millions de livres sterling pour soutenir des projets industriels avancés, dont 50 millions de livres sterling réservés pour soutenir une nouvelle science passionnante dans des domaines de croissance importants. Il s’agit notamment des sciences de la vie (et, par implication, de la recherche sur le cancer).

Mais dans l’ensemble, beaucoup ont estimé que le budget de cette année ne soulignait pas le rôle important du secteur caritatif dans le financement de la recherche médicale vitale au Royaume-Uni. Simon Denegri, directeur général de l’Association of Medical Research Charities, a déclaré: «Pour les organisations caritatives de recherche médicale, ce budget représente une occasion manquée pour le gouvernement de leur signaler son soutien en tant que principaux bailleurs de fonds de la recherche biomédicale et clinique au Royaume-Uni. Les 900 millions de livres sterling consacrés à la recherche l’année dernière ne sont en aucun cas sécurisés compte tenu de l’environnement économique difficile.

« La durabilité continue du financement caritatif, qui soutient la position du Royaume-Uni en tant que leader mondial de la recherche médicale, aurait pu être facilement et grandement facilitée par une gamme d’interventions – y compris un engagement à long terme envers le Charity Research Support Fund (CRSF), changements apportés aux Gift Aid et à l’environnement fiscal.

Ce que cela signifie pour la prévention du cancer
La chancelière a profité du budget de cette année pour augmenter les taxes sur le tabac et l’alcool, deux des principales causes de cancer évitables au Royaume-Uni. Bien que ces mesures provoquent toujours des grognements du public, il est important de se rappeler que la tarification – en particulier pour le tabac – est un moyen efficace d’aider les gens à arrêter de fumer. Et bien que l’augmentation des taxes sur le tabac soit supérieure à l’inflation, la contrebande de tabac reste une source importante de fumée bon marché au Royaume-Uni, ce qui compromet les effets de la tarification.

Comme l’a noté Jean King, directeur de la lutte antitabac chez Cancer Research UK, « Maintenir le prix du tabac à un niveau élevé est l’un des moyens les plus efficaces d’aider les gens à réduire ou à arrêter de fumer. En l’absence d’une augmentation significative des taxes dans ce budget, nous exhortons le gouvernement à s’assurer que l’offre de tabac et de cigarettes illégales et bon marché soit réduite le plus rapidement possible. Nous savons que la réduction de la contrebande de tabac sauvera des milliers de vies au fil du temps. »

À cette fin, il est encourageant de voir que cette semaine le gouvernement a signé des accords de lutte contre la contrebande avec deux fabricants internationaux de tabac. Cela fait suite à « Tackling Tobacco Smuggling Together », une stratégie conjointe de HM Revenue and Customs et de la UK Border Agency pour réduire la contrebande de tabac.

Ce que cela signifie pour les patients atteints de cancer
Le chancelier a également souligné les améliorations proposées pour les soins contre le cancer au sein du NHS, visant à atteindre son objectif ambitieux d’une réduction de 20 % des taux de mortalité par cancer chez les patients de moins de 75 ans d’ici 2010. Nous avons écrit ailleurs sur les coûts des soins contre le cancer, et les défis impliqués. Les propositions budgétaires de cette année incluent une augmentation des dépenses allouées aux fiducies de soins primaires, subventionnées par des coupes ailleurs.

Par exemple, actuellement, plus d’un quart des dépenses totales consacrées aux soins contre le cancer dans ce pays sont consacrés aux « coûts des patients hospitalisés » – les personnes séjournant à l’hôpital – et nous avons proportionnellement plus de cas de cancer hospitalisés que de nombreux autres pays, y compris les États-Unis. La chancelière estime que 500 millions de livres sterling peuvent être économisés en réduisant la durée moyenne des séjours à l’hôpital. Et 550 millions de livres sterling supplémentaires peuvent être économisées grâce au nouveau système de réglementation des prix pharmaceutiques, sur lequel nous avons blogué en janvier.

Ce que cela signifie pour Cancer Research UK et nos supporters
Les gros titres de cette semaine sont venus du taux d’imposition proposé de 50% et d’une future restriction sur l’allégement fiscal des pensions pour les personnes gagnant plus de 150 000 £. Dans le climat financier actuel, cela pourrait signifier que les personnes de cette tranche ont le sentiment d’avoir moins d’argent à donner à des organisations caritatives, y compris Cancer Research UK. Cependant, cela signifie également que, pour ce groupe, l’allégement fiscal sur les dons aidés (voir ci-dessous) vaudrait plus.

Le gouvernement continue également d’explorer les moyens d’améliorer Gift Aid – l’allégement fiscal sur l’argent donné aux organisations caritatives britanniques, que les organisations caritatives peuvent ensuite réclamer au «Tax Man». Il s’agit d’une source de revenus importante pour Cancer Research UK – l’année dernière, nous avons pu récupérer plus de 25 millions de livres sterling en Gift Aid – alors surveillez cet espace.

Il est important de se rappeler que soutenir un organisme de bienfaisance comme Cancer Research UK ne se limite pas à donner de l’argent – ​​nous comptons également sur les dons de temps de dizaines de milliers de bénévoles. Dans le budget, la chancelière a souligné l’engagement du gouvernement à promouvoir le volontariat, en se concentrant fortement sur l’amélioration des compétences des chômeurs, dans le but de les amener à travailler ou à suivre une formation. J’espère donc que nous verrons un flot croissant de mains volontaires, aidant lors d’événements de collecte de fonds, dans nos magasins, en tant que stagiaires, etc.

Kat

Remerciements à Laura McCann, responsable des affaires publiques de Cancer Research UK