Trois médicaments anticancéreux autorisés à être financés par le NHS en Écosse

Trois médicaments anticancéreux ont été approuvés pour les patients du NHS en Écosse. Cela comprend un médicament pour certains patients atteints d’un cancer du foie avancé et deux médicaments qui peuvent désormais être utilisés pour les enfants atteints de leucémie.

Les décisions ont été saluées comme une « excellente nouvelle » pour les Écossais qui pourraient en bénéficier.

Le nouveau lot de décisions du Scottish Medicines Consortium la semaine dernière comprenait l’approbation d’un médicament ciblé contre le cancer du foie, le lenvatinib (Lenvima), pour les patients atteints d’un type rare de cancer du foie, appelé carcinome hépatocellulaire.

Les patients dont le cancer du foie ne peut pas être enlevé chirurgicalement ou s’est propagé à d’autres parties du corps seront éligibles, une fois que le médicament se sera avéré aussi efficace que les traitements existants pour prolonger la survie et donner plus de temps aux patients avant que leur maladie ne s’aggrave.

Le médicament ne sera utilisé que chez les patients qui n’ont pas encore été traités avec un traitement qui atteint la tumeur par la circulation sanguine.

Gordon Matheson, responsable des affaires publiques de Cancer Research UK en Écosse, a déclaré que cette décision signifie que le lenvatinib sera désormais disponible pour certains patients atteints de cancer du foie qui ont peu d’autres options.

« Le nombre de décès dus au cancer du foie en Écosse a augmenté au cours des 10 dernières années, et il a été démontré que le lenvatinib offre à certains patients atteints de ce type de cancer plus de temps avant que leur maladie ne progresse », a-t-il déclaré.

Un nouveau traitement pour le cancer du foie

Le lenvatinib est un médicament anticancéreux ciblé qui interfère avec les signaux qui aident les cellules cancéreuses à se développer. Il est utilisé pour traiter certains patients atteints d’un cancer de la thyroïde ou du rein.

Un essai clinique portant sur 954 patients atteints de carincome hépatocellulaire a comparé le lenvatinib à un autre médicament ciblé appelé sorafenib (Nexavar). L’essai a été conçu pour tester si le lenvatinib était au moins aussi efficace que le sorafénib.

Les patients sous lenvatinib ont vécu en moyenne 13,6 mois après le traitement, contre 12,3 mois pour ceux sous sorafénib. Et le lenvatinib a également doublé la durée de vie des patients sans aggravation de leur cancer, passant de 3,7 mois chez ceux prenant du sorafénib à 7,4 mois pour les patients prenant du lenvatinib.

Les effets indésirables les plus fréquents chez les personnes prenant du lenvatinib étaient l’hypertension artérielle, la diarrhée, une diminution de l’appétit et une perte de poids.

Lenvatinib a été approuvé pour une utilisation par le NHS en Angleterre en décembre 2018 par le National Institute of Health and Care Excellence (NICE). Les décisions du NICE sont également adoptées par le Pays de Galles et l’Irlande du Nord, de sorte que le lenvatinib devrait également y être disponible pour les patients éligibles.

Les décisions concernant les médicaments que le NHS doit payer en Écosse sont prises séparément par le Scottish Medicines Consortium (SMC).

De nouvelles options pour les enfants atteints de leucémie

Le SMC a également approuvé deux médicaments pour certains enfants et jeunes adultes atteints de leucémie. Les deux médicaments – blinatumomab (Blincyto) et dasatinib (Sprycel) – sont déjà approuvés pour traiter les adultes présentant les mêmes profils de maladie.

Le blinatumomab sera désormais une option pour les patients de plus d’un an qui présentent un type spécifique de leucémie aiguë lymphoblastique. Les cellules cancéreuses du patient devraient être testées positives pour la molécule CD19 et ne pas avoir de changement dans leur ADN appelé chromosome Philadelphie.

Le médicament ne sera disponible que pour les patients dont le cancer n’a pas répondu ou réapparu après au moins deux traitements ou une greffe de cellules souches.

Le blinatumomab agit en mettant les cellules leucémiques en contact étroit avec les cellules immunitaires, permettant au système immunitaire de tuer plus efficacement les cellules cancéreuses. Dans un essai portant sur 70 enfants atteints de leucémie lymphoblastique aiguë, le blinatumomab a fait disparaître tous les signes de la maladie chez près de 4 enfants sur 10 (39 %). Il n’a été comparé à aucun autre traitement de l’essai.

Les effets secondaires graves les plus courants étaient une carence en fer, une faible numération plaquettaire et un faible taux de potassium.

Le deuxième médicament, le dasatinib, a reçu le feu vert pour certains enfants atteints d’un type de cancer du sang appelé leucémie myéloïde chronique (LMC). Le médicament est conçu pour les patients dont les cellules cancéreuses ne portent pas le chromosome Philadelphie.

Il sera disponible pour les enfants et les jeunes adultes en Écosse qui viennent d’être diagnostiqués ou qui ne pourraient pas utiliser d’autres traitements comme l’imatinib (Glivec), ou dont le cancer est devenu résistant au traitement.

Dans un essai portant sur 113 patients de moins de 18 ans, environ 8 patients sur 10 (78 %) qui avaient reçu un traitement antérieur et environ 9 patients sur 10 (93 %) qui n’avaient pas reçu de traitement antérieur étaient en vie sans que leur cancer pire 4 ans après le traitement. Le traitement n’a été comparé à aucun autre médicament de l’essai.

« Ce sera une très bonne nouvelle pour les jeunes patients et leurs familles », a déclaré Matheson.

Le dasatinib et le blinatumomab sont tous deux disponibles sur le NHS en Angleterre et au Pays de Galles pour traiter certains adultes atteints de leucémie.