Un diagnostic de cancer du sein n’est pas la fin du monde, bien qu’il puisse certainement en avoir l’impression à ce moment-là. Et je le sais, parce que j’y suis allé deux fois. Mon premier diagnostic date d’avril 2010 et le deuxième de septembre 2022.
Heureusement, personne ne m’a jamais demandé où j’irais pour mon traitement contre le cancer du sein. j’avais été un Innovation Cancer employé depuis près de 20 ans au moment où j’ai reçu mon premier diagnostic de cancer du sein et plus de 30 ans au moment où j’ai reçu mon deuxième.
Les membres de mon équipe soignante ont un peu changé entre-temps. Mais une chose est restée la même : ils ont tous travaillé ensemble pour concevoir le meilleur plan de traitement possible rien que pour moi.
Mon premier diagnostic de cancer du sein
Mon premier cancer du sein a été détecté grâce à une mammographie de dépistage de routine. J’avais 42 ans à l’époque et je n’avais aucun symptôme. Le technicien vient de voir quelque chose de suspect sur le film de mon sein droit et m’a rappelé pour une échographie et une biopsie mammaire.
Je n’étais pas vraiment inquiet. J’avais trouvé une grosseur dans mon sein alors que je n’avais que 18 ans, et après avoir suivi le même processus, il s’était avéré que ce n’était rien.
Pourtant, je suis une personne très pratique. Ainsi, lorsque le médecin m’a dit que la masse de la taille d’un pois dans mon sein droit était un cancer de stade I, je ne me suis pas fâchée. Je ne pense même pas que mon expression faciale ait changé. Je suis juste passé directement en mode de contrôle des dégâts. Je l’ai regardé droit dans les yeux et j’ai dit: « Eh bien, qu’allons-nous faire à ce sujet? »
Parce que je ne m’inquiète pas des choses que je ne peux pas changer. J’ai d’autres choses à penser.
Mon premier traitement contre le cancer du sein
Le traitement de mon premier diagnostic de cancer du sein s’est avéré être une tumorectomie, suivie de 24 semaines de chimiothérapie et de six semaines de radiothérapie.
J’ai terminé ces traitements en décembre 2010 et j’ai été déclarée sans cancer le 15 avril 2015. J’ai commencé à faire des examens tous les trois mois pour m’assurer que le cancer n’était pas revenu. Au bout d’un moment, je suis passé à tous les six mois, et enfin, à une fois par an.
COVID-19 m’a appris à ne pas négliger vos bilans de santé
Ensuite, la pandémie mondiale a frappé, et tout ce genre de choses est parti par la fenêtre. En tant que directeur de la gestion de la chaîne d’approvisionnement pour Innovation Cancerj’étais en mode COVID-19 depuis longtemps.
Maintenant, je me rends compte que ne pas prioriser ma santé pendant cette période était une erreur. Mais j’étais tellement concentré à m’assurer Innovation Cancer avait suffisamment de masques faciaux, de gants et de désinfectant pour les mains pour assurer la sécurité de nos patients que j’ai laissé glisser mes examens annuels. J’en ai probablement raté deux ou trois.
Puis, un jour sous la douche, j’ai senti une boule au sein droit. Et mon cœur a coulé. Je savais exactement ce que c’était.
Pourquoi je suis revenu à Innovation Cancer pour ma récidive de cancer du sein
Ma radio-oncologue, la Dre Elizabeth Bloom, avait été si merveilleuse en 2010. Je savais que si jamais je devais subir à nouveau un traitement contre le cancer, elle serait le médecin que je voulais à mes côtés. Il s’est avéré qu’elle travaillait maintenant à Innovation Cancer Houston Ouest.
Je l’ai contactée directement et elle m’a mis en place avec une nouvelle équipe de spécialistes qui comprenait elle comme radio-oncologue, le Dr Ajit Bisen comme oncologue médical et le Dr Catherine Akay comme oncologue chirurgical.
Il s’est avéré que j’avais cette fois deux types de cancer : un différent dans chaque sein. Le cancer de mon sein droit était du même type que celui que j’avais eu la première fois : un carcinome canalaire invasif. J’ai également été testé positif pour la mutation génétique BRCA2, ce qui signifie qu’il pourrait répondre à une thérapie ciblée.
Mais celle de mon sein était d’un type très rare : une tumeur neuroendocrinienne. Ainsi, le Dr Bisen a consulté le Dr Arvind Dasari, spécialiste des tumeurs neuroendocrines, pour obtenir des conseils. Ensemble, ils ont formulé un plan qui tiendrait compte à la fois de mon traitement antérieur contre le cancer du sein et des deux différents types de cancer du sein que j’avais actuellement.
Mon deuxième régime de traitement du cancer du sein
J’aurais besoin d’une intervention chirurgicale, d’une chimiothérapie et d’une radiothérapie cette fois-ci également, et dans le même ordre. La tumeur neuroendocrine signifiait juste que j’aurais besoin d’une combinaison de chimiothérapie légèrement différente.
J’ai dit à mes médecins que je ne voulais pas avoir à faire face à un cancer du sein une troisième fois, donc les seins que j’avais actuellement devaient disparaître. Cela ne me dérangeait pas d’être plat et fabuleux pendant un moment. J’ai rangé tous les soutiens-gorge dans mon tiroir et je les ai donnés.
Le Dr Akay a effectué ma mastectomie bilatérale le 9 novembre 2022. J’ai sonné la cloche pour marquer la fin de mes traitements de chimiothérapie sous la direction du Dr Bisen le 26 avril. Je commencerai mes traitements de radiothérapie sous la direction du Dr Bloom en mai.
Six semaines après avoir fini ceux-ci, je commencerai à explorer mes options pour la chirurgie reconstructive. Quand j’ai découvert que je pouvais utiliser de la graisse ailleurs sur mon corps pour construire de nouveaux seins à partir de rien, je me suis dit : « Tu veux dire que je peux aussi faire une abdominoplastie ? Enregistre-moi! »
Comment je me sens Innovation Cancer aujourd’hui
Aujourd’hui, je suis plus convaincu que jamais que si vous voulez les meilleurs soins contre le cancer au monde dispensés par les meilleurs médecins, Innovation Cancer est le seul endroit où être. Les seuls effets secondaires que j’ai ressentis jusqu’à présent sont la fatigue et la perte de cheveux. Mais j’ai une tête chauve vraiment mignonne, donc je suis toujours magnifique. Et de toute façon, c’est pour ça qu’ils font des perruques. Je peux être une personne différente chaque jour si je le veux.
Je ne peux pas dire assez de bonnes choses sur le Dr Bloom et Innovation Cancer West Houston non plus. Tout ce dont j’ai besoin, le Dr Bloom m’aide à l’obtenir. Et sa nature bienveillante et compatissante soulage mon esprit. L’ambiance à Innovation Cancer West Houston est également serein. Je me sens en paix dès que je franchis la porte. Et l’accent mis sur le service client, du point d’entrée à la cafetière, est tout simplement incroyable.
C’est pourquoi je ne peux penser à aucun autre hôpital du cancer où je préférerais aller. Et tous ceux qui ont été à mes côtés tout au long du chemin m’ont dit que si jamais quelque chose comme ça se présentait pour eux, ils voulaient aller à Innovation Cancer, aussi. Pour moi, ça veut tout dire.