Lorsque l’ancienne banquière d’investissement devenue directrice Jill May a commencé à collecter des fonds pour CRUK en 2012, il n’y avait aucun moyen de savoir que son mari serait diagnostiqué avec un cancer un an plus tard. Près de sept ans plus tard, Jill a collecté 1,25 million de livres sterling pour notre travail grâce à son dévouement sans faille à la cause et à son talent pour mobiliser son réseau. Joanna Lewin s’est entretenue avec Jill pour approfondir ce remarquable succès de collecte de fonds
S’impliquer dans la philanthropie
En 2011, je me suis assis à côté d’une dame appelée Polly Wood lors d’un dîner. Elle a siégé au comité des événements nationaux de Cancer Research UK et elle a été très convaincante. Je me suis engagé à organiser le concert CRUK Carol 2012 à la cathédrale Saint-Paul – avec 2 500 personnes présentes. C’était ma première incursion dans la collecte de fonds à grande échelle et nous avons levé plusieurs centaines de milliers de livres. J’ai trouvé qu’il était difficile de persuader les grandes entreprises de donner de l’argent à la recherche médicale, il était donc important de me concentrer sur mes propres contacts et amis.
Puis, en 2013, mon mari Mick a reçu un diagnostic de cancer du poumon agressif et incurable. Six ans après le diagnostic initial, il est toujours là. Il a souligné l’importance cruciale de ce que fait CRUK. Mick a bénéficié de plusieurs essais cliniques financés par CRUK et cela nous a fait réaliser à quel point nous sommes chanceux. Cela m’a poussé à me concentrer davantage sur la philanthropie.
Sur l’accueil de collectes de fonds
Vous obtenez un énorme buzz lorsque vous organisez un événement et c’est un succès. La satisfaction de réussir quelque chose de très beau comme un concert de Noël à la Cathédrale St Paul est fantastique. Ce fut un privilège d’être associé à ces merveilleux événements au nom de CRUK et fascinant d’apprendre à connaître de l’intérieur une organisation caritative de premier plan.
Cela peut aussi parfois être stressant, mais la collecte de fonds et les événements font maintenant partie de ma vie. J’ai eu la chance de rencontrer un certain nombre d’experts scientifiques du CRUK, ainsi que de brillants scientifiques émergents. Cette perspicacité a été phénoménale. Mick et moi pensons tous les deux que nous en avons appris beaucoup plus sur la maladie. Nous sommes impressionnés par la portée mondiale de l’association et rassurés par le fait que les experts sont si bien connectés avec d’autres scientifiques, recevant et partageant des informations à travers le monde. Après tout, le cancer est une bataille mondiale.
Sur le cancer comme cause
Ayant épuisé les traitements conventionnels, Mick et moi regardons maintenant beaucoup les nouvelles vagues de pensée. Mon objectif principal est d’aider à prolonger la vie des personnes atteintes des cancers les plus difficiles à traiter, pour qui quelques années de vie supplémentaires sont incroyablement importantes. Ce message est parfois oublié. Trouver des moyens d’aider les personnes atteintes d’un cancer en phase terminale à vivre une vie prolongée et de haute qualité peut ne pas sembler aussi attrayant que de trouver des remèdes, mais c’est tout aussi vital.
J’ai d’autres intérêts caritatifs mais pour le moment, ma loyauté va à la recherche contre le cancer. J’apprécie le fait que je comprends tellement mieux le défi. Plus vous lisez et comprenez, plus vous réalisez à quel point cette entreprise est devenue critique. Et si jamais mon énergie faiblit, Mick est là comme preuve vivante. C’est une chose remarquable de pouvoir aider à changer l’avenir. J’ai été encouragé par les nombreuses percées et concentré sur le fait qu’il y a tellement plus à faire. Par exemple, il est crucial que les médicaments passent rapidement à l’étape de l’essai et soient mis à la disposition des personnes qui ne bénéficient pas des avantages de vivre à Londres et d’avoir accès aux meilleures réflexions et traitements.
Comment réussir en tant que collecteur de fonds d’événements
Je suggère de créer un thème d’événement susceptible d’avoir un large attrait. Si vous vous concentrez sur un type de cancer, cela exclut de nombreux philanthropes qui n’ont peut-être pas d’intérêt ou de connaissances pour ce type spécifique. Les thèmes plus larges – biopsies liquides, immunothérapie, médecine personnalisée – sont vraiment engageants. Indépendamment de cela, j’ai eu le plus de succès lorsqu’une personne ordinaire a fait passer le message à la maison en racontant son histoire. Je suis certainement plus susceptible de sortir mon chéquier si quelqu’un se lève et me dit quelle différence le travail de l’organisme de bienfaisance a fait dans leur vie.
Dans le futur
J’aimerais dire que nous sommes sur une trajectoire qui signifie que le cancer sera une chose du passé dans, disons, 15 ou 20 ans. Mais c’est un marathon – la maladie est intelligente et multiforme. Il existe clairement un potentiel pour de réelles percées, mais beaucoup plus de recherches sont nécessaires. L’immunothérapie, par exemple, fonctionne pour certains mais pas pour d’autres. Nous ne comprenons pas pourquoi le médicament que Mick prend, le Vismodegib, fonctionne pour lui mais peut-être pas pour quelqu’un d’autre. Il y a tellement de complexité, mais nous avançons à un rythme soutenu. Nous devons continuer à lui consacrer toute notre attention, collaborer à l’échelle mondiale et élargir l’accès aux médicaments.
Je me suis impliqué avec CRUK parce que je pensais que ce serait intéressant. En fait, ce n’était pas seulement fascinant et complexe, mais aussi d’une importance cruciale. Puis Mick est devenu ma preuve vivante que je dois continuer à faire ça.
Le prochain événement de collecte de fonds de Jill est un dîner à la Banque d’Angleterre en présence du gouverneur, Mark Carney
Joanna Lewin est responsable de la communication philanthropie et partenariats et rédactrice chez CRUK