Notre série Science Surgery répond à vos questions sur le cancer.
Dr Francis Mussaï, une Recherche sur le cancer au Royaume-Uni-financé chercheur sur le cancer des enfants et oncologue consultant au Birmingham Children’s Hospital, dit que tles types de cancers que nous voyons chez les enfants sont très différents du cancer que nous voyons chez les adultes. « Ctypes d’ancêtres cette on en entend souvent parler chez les adultes, comme le sein, la prostate, intestin, le mélanome et le cancer du poumon, sont extrêmement rares chez les enfants.
« Au lieu, il est plus courant de voir les leucémies, les cancers du cerveau et cancers dans les structures en développement, comme muscle, tissu nerveux et rein, » Mussaï explique.
Mais cetteça ne veut pas dire que le cancer des enfantss eux-mêmes sont communs. Heureusement, ee numéro des cas de cancer dans enfants et jeunes (0-24 ans) représentent moins de 1% du nombre total de cancers cas diagnostiqués chaque année au Royaume-Uni.
Dans enfants, la leucémie est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué, représentant près d’un tiers de tous les cas en Grande-Bretagne. Cerveau et les autres tumeurs du système nerveux central et intracrâniennes représentent plus d’un quart de tous les cancers et lymphomes (un type de cancer du sang) chez les enfants, environ un dixième. Mais ce ne sont pas seulement les types de cancers qui diffèrent, c’est aussi la biologie.
Copiez ce lien et partagez notre graphique. Crédit : Cancer Research UK.
Pourquoi les enfants ont-ils un cancer ?
« Les cancers de l’adulte, dans l’ensemble, se développent à cause d’une sorte d’usure ou d’impacts de notre mode de vie, « dit Mussaï, « qui endommagent notre ADN et conduisents à une cellule devenant anormale et cancéreuse.«
Le plus grand facteur de risque de cancer chez les adultes est unge. Plus une personne est âgée, plus ses cellules se seront divisées, augmentant les chances que des erreurs d’ADN se produisent. Et au fil de la vie, les gens sont également exposés à d’autres facteurs qui peut endommager leur ADN – aimer de l’alcool, fumée de tabac et excès de poids corporel.
Comprendre pourquoi les enfants contractent le cancer est une tâche énorme et extrêmement complexe. Généralement, la cause de ces modifications de l’ADN qui peuvent aboutir à les cancers infantiles sont inconnus, mais beaucoup sont susceptibles de survenir sous la forme d’un événement aléatoire unique qui se déroule à l’intérieur d’une cellule en croissance, sans avoir de source extérieure ou environnementale. Et à cause de cela, il n’y a malheureusement aucun moyen efficace de prévenir les cancers infantiles.
Mussai explique, « rLa recherche indique des cancers chez les enfants se développant à partir d’erreurs d’ADN qui se sont produites soit au cours du développement dans l’utérus, ou alors à cause de une infection ou une inflammation au début de la vie entraîne un deuxième niveau de dommages dans les cellules, ce qui peut rendre les cellules anormales et déclencher le processus cancéreux.«
La sensibilisation est la clé
Ce n’est pas seulement la biologie du cancer qui est différente, mais des circonstances différentes signifient que les adultes et les enfants peuvent être diagnostiqués de différentes manières.
Mussai explique comment il y a une inconscient des cancers de l’enfant, en particulier avec des symptômes. Avec 1 adulte sur 2 atteint d’un cancer au cours de sa vie, « ples gens sont conscients que le cancer à l’âge adulte est possible et souvent connaître quels sont les symptômes associés. Si un adulte a une bosse ou une coloration anormale sur la peau, il devra, espérons-le, consulter son médecin généraliste. attention, dit Mussai.
Mais cles enfants les cancers sont des maladies très rares. « Ples gens ne sont généralement pas conscients que les symptômes chez un enfant, tels qu’une grosseur, des maux de tête ou des douleurs osseuses, pourraient être un cancer. » Le plus souvent, ce n’est pas le cas, mais cela peut affecter comment les gens vont d’abord à l’hôpital.
Mussai explique que les jeunes enfants pourraient ne pas être en mesure de articuler clairement leur symptômes, tels qu’une grosseur ou une douleur. Cela signifie que le diagnostic d’un enfant peut souvent être découvert par accident, « scomme quand un enfant estment lavés ou lorsqu’ils tombent dans un match de football et subissent une radiographie”.
Adolescents et jeunes adultes avoir différents défis. « Ils ont souvent peur de ce qu’ils ont trouvé. Une grosseur peut être quelque chose de mauvais et cela entraîne des difficultés à communiquer quelque chose qui ne va pas à leurs parents ou à leur médecin généraliste.«
Une approche différente et dédiée
Dès les premières conversations entre un médecin et un patient, bienveillance pour les enfants atteints de cancer a besoin d’une approche différente et dédiée.
« Avec un adulte, lorsque nous posons le diagnostic, nous discutons en détail avec le patient de ce qu’implique un traitement spécifique, des chances d’amélioration et des effets secondaires », explique Mussai. « L’adulte peut alors prendre une décision consciente quant à savoir s’il souhaite vraiment cette thérapie ou non. Un jeune enfant ne peut pas dire, je ne veux pas du traitement A ou du traitement B.
« TLe résultat en or, bien sûr, que vous traitiez un adulte ou un enfant atteint d’un cancer, c’est que le cancer soit guéri, « explique Mussaï. « Mais fou des enfants, nous sommes parfaitement conscients que nous essayons de parvenir à un véritable remède à long terme afin que une enfant peut devenir un adulte et vivre 30, 40, 50 ans ou plus.«
Eest différence crée une différent ensemble de défiers pour les médecins dans création nouveaux traitements pour les enfants.
« Worsque les médicaments sont approuvés pour les adultes atteints de cancer, le bénéfice peut être parfois marginal en termes de survie. Et cela est un succès. Mais chez les enfants, nous avons besoin une succès beaucoup plus long. We besoin, des années, des décennies.«
La vie après le cancer
Aujourd’hui, plus enfants et jeunes survivent au cancer comme jamais auparavant, avec 8 enfants sur 10 vivant pendant 5 ans ou plus après leur diagnostic de cancer.
Là‘a beaucoup à célébrer. Sdepuis les années 1950, pionnier spécialistes du cancer de l’enfant avoir fait des progrès fantastiques dans l’amélioration de la perspectives pour les enfants atteints de cancer. « On dirait que la majorité des cancers infantiles peuvent être guéris, dit Mussaï.
« Dans les années 1950, presque toutes les personnes avec leucémie aiguë lymphoblastique en est mort. Now, plus de 90 % des patients sont guéris.«
Mais pour ces enfants, il faut mettre l’accent sur la vie après le cancer. Et nous savons que les survivants peuvent ressentir de graves effets secondaires à long terme.
« Ples gens oublient le prix pour les patients qui survivent, dit Mussaï. Nous avons déjà blogué sur les effets secondaires des traitements contre le cancer des enfants, qui peut inclure hconditions de la terre ou eeffets sur leur croissance.
Et tandis que 8 sur 10 enfants survivre à leur cancer pendant plus de 5 années représente un énorme progrès, ce n’est pas assez bon. C’est là qu’intervient la recherche.
Le voyage ne s’arrête pas tici
Il y a encore beaucoup de travail à faire à augmenter notre comprendrede cancers des enfants. « En comprenant ela biologie mieux, nous serons en mesure de concevoir de meilleures approches de traitement qui conduisent à de très bonnes–terme résultats à faible toxicité pour nos jeunes patients., dit Mussaï.
« Et Tchapeau sous-tend tout ce que nous essayons vraiment de faire”.
Nous nous consacrons à la sensibilisation aux cancers infantiles et au développement d’une communauté solide et durable de médecins, d’infirmières et de scientifiques pour développer de nouveaux traitements pour les enfants et les jeunes atteints de cancer.
« Il est important de montrer que le cancer chez les enfants existe, uneBien qu’ils soient rares, nous pouvons tous connaître une famille qui a été touchée par des cancers infantiles », Mussai conclut.
Sheona Scales est le responsable pédiatrique de Cancer Research UK