C’est l’heure des nouvelles
- Nous avons lancé un essai clinique (communiqué de presse) pour tester si la curcumine – un extrait du curcuma aux épices de curry – pourrait améliorer le traitement du cancer de l’intestin avancé. Cela ne signifie pas que le curry guérit le cancer (comme nous l’avons souligné ici), ou que les personnes atteintes d’un cancer de l’intestin devraient prendre des suppléments de curcumine. Mais cet essai à un stade précoce pourrait nous aider à déterminer si la promesse de la curcumine en laboratoire pourrait se traduire par un bénéfice pour le patient.
- Environ un cancer sur six dans le monde – deux millions de nouveaux cas chaque année – est causé par des infections, selon une étude française publiée mercredi et reprise sur notre fil d’actualité et la BBC. Quatre-vingt pour cent de ces cas surviennent dans des régions moins développées du monde, où les mesures de prévention et de traitement des infections ne sont pas toujours largement disponibles. (Sur une note connexe, il vaut la peine de lire le post d’Olly sur le « jeu du blâme », et ce post d’Ed Yong, expliquant pourquoi nous devons faire attention à la façon dont ces statistiques sont expliquées).
- Mesurer un type de variation génétique dans le sang des hommes atteints d’un cancer de la prostate pourrait aider à prédire l’évolution de leur maladie, selon une étude américaine publiée mardi (couverte ici). S’ils sont confirmés, ces travaux pourraient contribuer au développement d’un test permettant de distinguer les cancers de la prostate à croissance lente des cancers plus agressifs – quelque chose que nous devons améliorer de toute urgence pour aider les hommes diagnostiqués avec la maladie.
- Mercredi a apporté des nouvelles des États-Unis, où des chercheurs ont découvert qu’un gène appelé PREX2 est défectueux chez certaines personnes atteintes de mélanome malin, la forme la plus mortelle de cancer de la peau. La découverte du gène BRAF muté par nos scientifiques a conduit au développement d’un nouveau médicament contre le mélanome qui cible ces défauts, donc ce travail pourrait être une étape vers plus de nouveaux médicaments pour les personnes atteintes de cette maladie difficile à traiter.
- Nous avons été ravis d’apprendre jeudi qu’un nouveau médicament pour le cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC) sera mis à disposition sur le NHS. L’erlotinib (Tarceva) convient à une proportion faible mais significative de patients atteints de NSCLC dont le cancer est causé par des mutations dans un gène appelé EFGR (que nos scientifiques ont lié pour la première fois au cancer en 1984). Bien qu’il ne s’agisse ni d’un remède ni de la seule option pour ces patients, il est formidable qu’il existe désormais une autre option de traitement potentiellement prolongée.
- Des scientifiques américains ont mis au point une nouvelle méthode pour aider les patients atteints d’un type de tumeur cérébrale appelée glioblastome à mieux tolérer les effets de la chimiothérapie. La technique de « blindage des cellules souches » (BBC) consiste à utiliser des cellules souches génétiquement modifiées pour protéger la moelle osseuse saine des effets destructeurs des cellules du traitement. Beaucoup plus de travail est nécessaire, mais ce sont des résultats intéressants et encourageants qui pourraient renforcer l’efficacité du témozolomide, un médicament découvert et développé par Cancer Research UK.
- Et dans le même ordre d’idées, nous avons publié cet article en réponse à plusieurs reportages médiatiques sur les emballages neutres, qui n’étaient pas aussi équilibrés qu’ils auraient pu l’être.
Et enfin… il y a eu quelques histoires « effrayantes » dans les médias cette semaine, qui, à y regarder de plus près, ne devraient pas être préoccupantes :
- Ce titre du Daily Mail sur les « nouvelles craintes du cancer du sein » est sans fondement. L’histoire porte sur la recherche d’un produit chimique appelé bisphénol A, présent dans certains emballages alimentaires, et ses effets sur le tissu mammaire chez les singes. Mais l’étude n’a pas recueilli suffisamment de données pour être certaine que ses conclusions n’étaient pas dues au hasard. Même si le bisphénol A affecte le développement du tissu mammaire chez d’autres primates, c’est loin de montrer qu’il pourrait être responsable de cas de cancer du sein chez l’homme.
- En plus de nos autres conseils SunSmart, notre recommandation est de s’en tenir à la crème solaire, malgré certains titres douteux cette semaine affirmant qu’un ingrédient clé de ces produits cause des dommages à la peau. Les chercheurs eux-mêmes disent que leur travail n’est pas confirmé et qu’il en est à un stade très précoce, et qu’il ne devrait donc inciter personne à mettre de côté la crème solaire. Et, point crucial, la recherche complète n’a même pas encore été publiée.