L’année dernière, des milliers d’entre vous ont aidé à collecter des fonds vitaux pour Cancer Research UK. Grâce à votre travail acharné, nous avons dépensé un montant incroyable de 341 millions de livres sterling pour des recherches vitales.
Pour nous assurer que nous utilisons cet argent pour financer la meilleure recherche possible, nous réunissons des comités d’experts de différents domaines scientifiques, pour évaluer les demandes de financement que nous recevons de la communauté de recherche au sens large.
L’un de ces comités se concentre sur essais cliniques.
Contrairement à nos recherches en laboratoire, les essais cliniques impliquent des volontaires humains. C’est ainsi que les chercheurs testent si les nouveaux traitements sont sans danger pour les patients et s’ils sont meilleurs pour traiter le cancer que ce qui est déjà disponible.
Ils peuvent également aider à comprendre les causes du cancer et comment le prévenir, ainsi qu’à optimiser les traitements et à minimiser leurs effets secondaires.
Il existe différents types – ou phases – d’essais cliniques qui nous disent différentes choses. Notre vidéo pratique ci-dessous explique quels sont les différents types et comment ils fonctionnent :
Lorsque notre comité des essais cliniques s’est réuni en novembre dernier, il a financé un total de 6 millions de livres sterling de recherche clinique. Voici quelques points importants:
Essais d’immunothérapie
Plusieurs essais ont porté sur les immunothérapies : un sujet brûlant dans la recherche contre le cancer en ce moment :
Tester les traitements d’immunothérapie du neuroblastome : l’essai BEACON
Professeur Andrew Pearson : Hôpital Royal Marsden – demande de 74 960 £
Professeur Andrew Pearson
Le professeur Andrew Pearson et son équipe mènent un essai clinique de phase II pour identifier quel(s) groupe(s) de médicaments d’immunothérapie sont les meilleurs pour traiter le neuroblastome qui n’a pas répondu à d’autres types de traitement (résistant) ou qui est revenu (rechute) .
Il s’agit d’un essai clinique à plusieurs bras, ce qui signifie qu’au lieu de comparer deux traitements, les chercheurs comparent plusieurs traitements. L’objectif est de déterminer si un seul médicament, ou une combinaison de médicaments particulière, fonctionne mieux pour tuer les cellules cancéreuses du neuroblastome.
Nous avons écrit sur l’essai BEACON lors de son lancement. Notre comité a accepté de soutenir un bras supplémentaire de l’essai pour tester si la combinaison d’un médicament de chimiothérapie avec des médicaments d’immunothérapie aboutit à un meilleur traitement. Il concernera 160 patients.
Immunothérapie pour un type rare de cancer des os
Dr Shirley D’sa, University College London Hospital – a demandé 364 000 £
Dr Shirley D’sa
Le Dr Shirley D’Sa mène un essai clinique pour tenter d’améliorer le traitement du plasmocytome, un type de tumeur osseuse.
Dans un essai de phase III, connu sous le nom d’IDRIS, le Dr D’Sa et son équipe étudient s’il est préférable d’administrer aux patients des médicaments ciblant le système immunitaire en même temps que leur radiothérapie standard que la radiothérapie seule. Ils visent à recruter 140 patients. L’équipe collectera également des échantillons de patients et les étudiera en laboratoire pour essayer de trouver une molécule – ou un groupe de molécules – capable de prédire la progression du cancer.
À l’avenir, ces informations pourraient contribuer au développement de nouveaux traitements contre le plasmocytome et également aider les médecins à offrir aux patients un traitement plus personnalisé.
Essais de radiothérapie
La radiothérapie est utilisée pour traiter le cancer depuis 1896. Plus de 100 ans plus tard, elle demeure la pierre angulaire du traitement du cancer qui aide des milliers de personnes à survivre à la maladie chaque année.
Et ce n’est pas tout, les chercheurs trouvent encore de nouvelles façons d’utiliser la radiothérapie pour cibler les faiblesses des cancers.
Radiothérapie de pointe pour les cancers du sein, de la prostate et du poumon
Docteur Vincent Khoo
Dr Emma Hall et Dr Vincent Khoo, The Institute of Cancer Research – ont demandé 454 000 £
Dans l’essai CORE, le Dr Hall et le Dr Khoo étudient comment la radiothérapie peut être utilisée pour traiter le cancer du sein, de la prostate et du poumon non à petites cellules qui s’est propagé à d’autres parties du corps.
Ils testent si l’utilisation d’une radiothérapie ciblée à faible dose administrée sous différents angles – la soi-disant radiothérapie corporelle stéréotaxique – peut tuer les cellules cancéreuses qui ont voyagé vers des sites secondaires, tout en réduisant certains des effets secondaires désagréables. de la radiothérapie sur les tissus sains environnants.
Radiothérapie avec immunothérapie pour le mélanome
Dr James Larkin, Royal Marsden Hospital – a demandé 153 000 £
Docteur James Larkin
Le Dr James Larkin et son équipe testent si de fortes doses de radiothérapie peuvent « amplifier » les effets d’un médicament immunothérapeutique existant chez les patients atteints de mélanome.
En cas de succès, la radiothérapie et la combinaison de médicaments activeront le système immunitaire et créeront une armée de super troupes pour détruire les cellules cancéreuses, y compris celles qui se sont propagées à d’autres parties du corps. Ils prévoient de recruter 234 patients au cours des 18 prochains mois.
Essais de chirurgie
La chirurgie est un moyen très efficace de traiter le cancer, qui a aidé des milliers de personnes à survivre à la maladie. Mais subir une intervention chirurgicale est une décision importante car elle peut impliquer de longs processus de récupération et n’est pas toujours un succès complet. C’est pourquoi il est tout aussi important que les médecins sachent quand procéder à une intervention chirurgicale et quand ne pas le faire.
Radiothérapie avec chirurgie vs chirurgie seule pour le cancer du rectum
M. Simon Bach, Queen Elizabeth Hospital Birmingham – a demandé 123 000 £
M Simon Bach
Dans l’essai STAR-TRECM. Simon Bach compare deux traitements différents pour les cancers du rectum afin de déterminer lequel est le plus efficace pour éliminer le cancer et présente les effets secondaires les moins graves.
Le premier traitement est appelé chirurgie d’excision mésorectale totale (ETM) qui consiste à retirer une grande partie de l’intestin avec la tumeur. Le deuxième traitement implique une courte radiothérapie suivie d’une procédure appelée microchirurgie endoscopique transanale (TEM) pour enlever la tumeur et une région beaucoup plus petite de l’intestin. L’avantage de la deuxième option est qu’elle est beaucoup moins invasive et qu’elle préserve davantage l’intestin, ce qui pourrait améliorer considérablement la qualité de vie d’un patient. L’essai vise à recruter 120 personnes.
Chirurgie prolongeant la vie dans le cancer de l’intestin qui s’est propagé aux poumons
Professeur Tom Treasure, University College London – a demandé 470 000 £
Professeur Tom Treasure
Le professeur Tom Treasure mène un essai clinique appelé PulMiCC pour voir si la chirurgie prolonge la vie des patients atteints d’un cancer de l’intestin dont le cancer s’est propagé aux poumons.
En comparant la survie entre les patients qui ont subi une chirurgie pulmonaire et les patients qui ne l’ont pas fait, l’équipe peut déterminer s’il s’agit de la meilleure option de traitement ou si les patients passent un temps inutile en chirurgie et en convalescence, sans aucun avantage médical.
Surtout, cela signifie également que si la chirurgie n’offre aucun avantage significatif aux patients, les médecins peuvent rechercher d’autres traitements qui pourraient mieux fonctionner.
L’avenir
Depuis que le comité s’est réuni en juillet, nous avons changé notre façon de financer la recherche clinique, afin de pouvoir relever les grands défis décrits dans notre stratégie de recherche. Jusqu’à présent, le comité responsable du financement des essais cliniques était connu sous le nom de Clinical Trials Awards and Advisory Committee (CTAAC en abrégé).
Mais à l’avenir, les essais cliniques seront soutenus par notre nouveau comité de recherche clinique http://www.cancerresearchuk.org/funding-for-researchers/applying-for-funding/funding-committees/clinical-research-committee , qui superviser un portefeuille de recherche clinique plus large et plus ambitieux.
Nous sommes extrêmement reconnaissants pour tout le travail que le président et divers membres du CTAAC ont fait au fil des ans pour aider à vaincre le cancer plus tôt.
Vous pouvez en savoir plus sur tous ces essais et d’autres essais financés par Cancer Research UK sur notre site Web. Il convient de noter que tous les essais cliniques ne conviennent pas à tout le monde.
Pour plus d’informations, visitez la base de données des essais cliniques.
– Aine
NB : Chiffres donnés comme « demandés » car, bien que les subventions durent plusieurs années, le Comité de recherche clinique finance ses subventions sur une base annuelle ; les fonds ultérieurs sont versés en fonction des progrès satisfaisants de la recherche.