Alfred a reçu un diagnostic de cancer de la prostate en 2012.
Plus tôt ce mois-ci, Public Health England a publié un rapport très attendu sur la façon dont des facteurs tels que l’âge, l’origine ethnique et le sexe sont liés au risque de COVID-19 d’une personne.
Le rapport a confirmé ce que de nombreux titres de presse avaient déjà laissé entendre – que COVID-19 affecte de manière disproportionnée les communautés ethniques minoritaires au Royaume-Uni et semble également exacerber de nombreuses autres inégalités de santé existantes.
Et tandis qu’un rapport de suivi est allé plus en détail sur les raisons pour lesquelles des inégalités peuvent exister entre les communautés ethniques, il reste encore des questions sans réponse.
Nous avons parlé à Anisha et Alfred des dernières découvertes.
Anisha : « Il faut lutter contre les inégalités de santé »
Anisha porte un EPI pour une clinique.
Anisha, un médecin généraliste qui a eu un cancer de l’intestin, s’est inquiété lorsque les chiffres de COVID-19 ont commencé à sortir. « En tant que personne travaillant en première ligne des services de santé, j’ai pensé, à quel point devrais-je avoir peur ? »
Une inquiétude particulière pour Anisha était qu’après avoir reçu un diagnostic de cancer de l’intestin en septembre 2018, certains de ses traitements contre le cancer pourraient la rendre plus vulnérable au virus. « Comme je suis d’origine asiatique et que j’ai moi-même subi un traitement contre le cancer il n’y a pas si longtemps, je me suis demandé si je devais travailler, mais seulement pendant une fraction de seconde. C’est mon travail et je veux être ici.
Le rapport a également soulevé beaucoup de questions.
« Il y a tellement d’inconnues sur ce qui se passe. Est-ce lié à la génétique ? Vitamine D? Est-ce culturel ou socio-économique ? Est-ce dû à des barrières aux messages de santé ?
«Il était question dans le dernier rapport du gouvernement de problèmes tels que les personnes ne demandant pas d’EPI. Les réponses vont être si complexes.
Mais même si les chiffres ont jusqu’à présent soulevé plus de questions qu’ils n’en ont répondu, Anisha pense qu’il est important de les faire sortir.
« La raison pour laquelle nous pouvons même poser certaines de ces questions est à cause des statistiques qui sortent autour de COVID-19 – ces statistiques sont surveillées de si près pour de nombreuses raisons, et les inégalités de santé sont immédiatement mises en évidence. »
La prochaine étape pour Anisha est que les gouvernements et les services de santé apprennent d’eux. « En tant que médecin généraliste, je suis un fournisseur de soins de santé et nous devons faire face aux inégalités en matière de santé – c’est notre travail. »
«Au sein des différentes communautés ethniques minoritaires, nous savons qu’il peut y avoir différents défis autour des messages de santé, et un travail supplémentaire est nécessaire sur l’éducation.
«Il peut y avoir une stigmatisation autour de certaines maladies et des traitements, du manque de connaissance des symptômes et de la peur, ainsi que des attitudes générationnelles à l’égard de la discussion sur la santé. Ceux-ci peuvent conduire à un diagnostic ultérieur d’un large éventail de maladies, y compris le cancer. »
Et si, en tant que maladie, le COVID-19 est très différent du cancer, Anisha pense que cela montre combien de travail est nécessaire pour briser ces inégalités.
« Le fait que nous parlions même de ces problèmes est une bonne chose – c’est quelque chose qui doit changer. »
Alfred : « En tant qu’homme noir atteint d’un cancer de la prostate avancé, qui ne serait pas inquiet ? »
Alfred lors d’une de ses promenades quotidiennes pendant la pandémie de COVID-19.
Alfred suit un traitement pour un cancer avancé de la prostate. «J’ai dû aller à l’hôpital pendant le verrouillage parce que je ne me sentais pas bien et que je devais être examiné. On m’a fait passer un test COVID-19 et, quand il est revenu aussi clair, j’étais tellement soulagé. »
« En tant qu’homme noir atteint d’un cancer de la prostate avancé et entendant toutes les statistiques depuis le début de COVID-19, qui ne serait pas inquiet ? »
Alfred dit que même si les résultats du test COVID-19 ont apporté un certain soulagement, l’inquiétude persiste. « Avec le verrouillage qui se relâche, je suis tellement inquiet des nouvelles vagues de COVID-19. »
« J’ai entendu tellement de personnes de différentes communautés ethniques minoritaires qui ont été touchées par COVID-19. Il a répandu tellement de peur.
Comme Anisha, Alfred a des questions sur les chiffres. « Les statistiques COVID-19 montrent des problèmes, mais ils doivent être étudiés plus avant. Existe-t-il des problèmes culturels spécifiques qui sont également importants au sein de ces groupes ? Nous ne sommes pas allés au fond de la causalité. Il y a plus de questions.
Et pour Alfred, c’est plus gros que COVID-19. «Quand j’étais à l’hôpital, un médecin parlait de personnes qui venaient à l’hôpital et qui recevaient un diagnostic de cancer plus tard. C’était un rappel que le cancer n’a pas disparu et que les inégalités au sein des communautés ethniques minoritaires existent également dans le cancer. »
Il craint que de nouvelles vagues de COVID-19 n’aggravent les problèmes. « Les personnes issues des communautés noires, asiatiques et ethniques minoritaires pourraient être plus touchées, et elles pourraient également être plus touchées par l’arriéré du cancer – combien de choses de plus devons-nous gérer ? »
« En ce qui concerne les messages de santé, il y a des problèmes de confiance. Qu’il s’agisse du numéro 10, du ministère de la Santé ou d’organismes de bienfaisance, les conseils en matière de santé doivent être soutenus par des investissements pour atteindre les communautés. Vous devez écouter les gens qui ont une expérience des communautés et exploiter ces expériences pour avoir un impact. »
Pour Alfred, travailler avec des personnes de différentes communautés est essentiel aux initiatives de santé. « Qu’il s’agisse de COVID-19 ou de cancer, si vous ne le faites pas correctement, vous n’irez pas loin. »
Tom Bourton est responsable de la liaison avec les bénévoles des médias à Cancer Research UK
Merci à Anisha et Alfred d’avoir partagé leurs expériences avec notre équipe de liaison avec les bénévoles des médias. Anisha est également sur Instagram en tant que @doctorsgetcancertoo
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