En septembre, nous avons nommé le professeur Owen Sansom directeur de notre CRUK Beatson Institute à Glasgow. Nous avons rencontré Owen pour lui poser des questions sur ses projets pour l’Institut et sur ce qui le passionne dans la recherche sur le cancer.
Félicitations pour votre nouveau rôle ! Quelle est votre vision du CRUK Beatson Institute ?
Nous allons nous concentrer sur 2 questions principales dans la recherche sur le cancer :
1) comment se développent les cellules cancéreuses (intégrant les travaux sur la synthèse des protéines, l’autophagie, le métabolisme avec la survie cellulaire)
2) comment cibler les métastases et en particulier les récidives.
Nous le ferons en collaboration, en nous concentrant sur l’utilisation des modèles in vivo les plus pertinents dans le but d’examiner de très près nombre de ces processus dans les maladies humaines.
Quels aspects du rôle vous passionnent le plus ?
Je crois que nous atteignons vraiment une transformation dans la recherche sur le cancer en ce moment. Un grand nombre des questions biologiques du cancer les plus passionnantes doivent être appliquées aux maladies humaines, et nous voyons de nombreuses découvertes issues de la recherche très fondamentale entrer en clinique. Je pense donc que nous avons une opportunité unique d’être vraiment ambitieux dans notre recherche translationnelle.
Quels sont selon vous les plus grands défis de la recherche sur le cancer au cours des 5 à 10 prochaines années et comment le Beatson peut-il jouer un rôle ?
Tout le monde parle d’un besoin de sciences de l’équipe mais je pense que ce n’est toujours pas apprécié. Alors que nous essayons d’intégrer les données et l’expertise de tous les domaines et essayons de les appliquer à la clinique (avec un NHS surchargé), si nous ne soutenons pas les équipes scientifiques et les universitaires cliniques, ce serait une véritable opportunité manquée. Je pense que c’est là que les instituts peuvent vraiment aider et soutenir la prochaine génération, et prendre l’initiative de soutenir la science collaborative. Nous pouvons avoir une vision à long terme et récompenser cela.
Quel travail se déroule actuellement au Beatson qui vous passionne vraiment ? Selon vous, qu’est-ce qui aura un impact réel à l’avenir ?
Là beaucoup ! Je suis vraiment enthousiasmé par notre travail sur la niche métastatique et je pense qu’avec une réflexion vraiment innovante, nous pouvons mener des stratégies pour prévenir les récidives. Notre travail sur le métabolisme/la synthèse des protéines est également vraiment passionnant et a récemment conduit à une implication dans le Grand Challenge. étudier le métabolisme in vivo. Ces grandes initiatives, je crois, auront un impact réel à l’avenir. je n’ai même pas mentionné Panc de précision — notre réseau britannique pour stratifier le cancer du pancréas pour la thérapie — qui, j’espère vraiment, pourrait conduire à un meilleur traitement pour les patients atteints de cancer du pancréas. Alors il y a de quoi faire !
Si vous pouviez assister à une découverte scientifique, laquelle serait-ce ?
Ok, ça va être un petit créneau : les organoïdes. Pendant de nombreuses années, tous les chercheurs sur le cancer colorectal ont eu une pauvre personne dans le laboratoire qui a essayé de faire une culture intestinale et qui a échoué. Puis, à l’improviste et de manière très hypothétique, Toshi Sato dans le laboratoire de Hans Clevers a fait pousser des organoïdes. Ceux-ci forment de belles structures épithéliales dans le matrigel et il aurait été formidable d’être là lorsque le premier a grandi. C’est très visuel aussi. Surtout, cela nous a permis de réaliser d’excellentes études mécanistiques que nous n’avons pas pu faire sur des échantillons de tissus. De plus, vous pouvez cultiver des organoïdes tumoraux provenant de personnes, ils sont remarquablement stables. Certains des travaux des laboratoires Clevers et Tuveson semblent très prometteurs en termes de médecine stratifiée à la fois en termes de capacité à obtenir du matériel tumoral à partir de petites biopsies, par exemple le cancer du pancréas, et le fait qu’ils peuvent prédire la réponse.
Profil : Owen Sansom
Owen est directeur adjoint du CRUK Beatson Institute depuis 2011. Il dirige également le CRUK Glasgow Centre, qui vise à traduire les résultats du laboratoire en clinique au profit des patients atteints de cancer.
Les recherches d’Owen ont joué un rôle déterminant dans la détermination des caractéristiques moléculaires du cancer colorectal. Son groupe a contribué à définir les rôles du suppresseur de tumeur APC et de la voie de signalisation WNT, ainsi que l’implication des cellules souches intestinales dans la tumorigenèse. Son laboratoire utilise des modèles in vivo et 3D in vitro pour récapituler les cancers colorectaux et pancréatiques afin d’étudier les mécanismes moléculaires à la base de la tumorigenèse, d’identifier de nouvelles cibles médicamenteuses et stratégies combinatoires, et de stratifier le traitement des patients.
2001 – PhD de l’Université d’Edimbourg
2005 – Chef de groupe junior au CRUK Beatson Institute
2007 – Prix BACR/AstraZeneca Jeune Scientifique Frank Rose
2011 – Directeur adjoint du CRUK Beatson Institute
2012 – Prix CRUK Future Leaders in Cancer Research
2012 – Membre de la Royal Society of Edinburgh
2017 – Membre de l’Académie des sciences médicales