Nous nous engageons à créer un écosystème d’innovation et à favoriser l’entrepreneuriat dans notre communauté de recherche. Notre Sommet de l’innovation et notre Prix de l’innovation créent de nouvelles opportunités pour développer le potentiel translationnel et commercial de votre science de pointe.
Chez CRUK, notre mission est de vaincre le cancer plus tôt. Nous sommes motivés par le besoin de voir nos recherches faire une différence pour les patients et les personnes touchées par le cancer. C’est pourquoi nous nous efforçons actuellement de garantir que les chercheurs universitaires disposent du bon soutien pour pouvoir mener leurs recherches aux prochaines étapes du voyage translationnel.
En novembre, nous avons réuni plus de 200 chercheurs pour notre premier Sommet de l’Innovation. Avec un programme chargé de conférenciers inspirants, d’ateliers, de tables rondes et de réseautage, le sommet a été un excellent moyen d’échanger expertise et idées. Les chercheurs à tous les stades de leur carrière ont eu l’occasion d’apprendre de certains des universitaires les plus talentueux qui sont devenus des entrepreneurs, et des principaux spécialistes de la commercialisation, comment naviguer dans les nombreuses voies différentes pour la traduction des sciences fondamentales.
Apprendre de l’olaparib
Le sommet a été ouvert par le professeur Steve Jackson, directeur des laboratoires CRUK à l’Institut Gurdon de l’Université de Cambridge. Les recherches de Steve ont identifié de nombreuses protéines de réparation de l’ADN, établi leur fonctionnement et montré comment leur dysfonctionnement provoque le cancer et d’autres maladies liées à l’âge.
Parallèlement à ce travail de laboratoire, Steve a fondé ou co-fondé plusieurs sociétés de biotechnologie dérivées pour traduire les découvertes de son laboratoire. L’un d’eux, KuDOS, a généré le médicament inhibiteur de PARP olaparib (Lynparza™) qui est commercialisé dans le monde entier par AstraZeneca pour le traitement de certains cancers de l’ovaire et du sein.
En 2010, Steve a fondé Mission Therapeutics afin d’exploiter les récentes avancées en matière d’ubiquitylation et de désubiquitylation des protéines afin de dériver de nouveaux médicaments. Le laboratoire universitaire de Steve poursuit actuellement la définition des mécanismes de réparation de l’ADN et des processus associés, en vue d’identifier de nouvelles opportunités thérapeutiques pour le cancer ainsi que diverses autres maladies génétiques.
Au cours de la session de questions-réponses, Steve a souligné la précieuse interaction entre les deux aspects, académique et commercial, de sa carrière, notant qu’ils sont mutuellement bénéfiques. Il a ajouté que la crédibilité de son équipe combinée à la vision et à la passion de voir la découverte en clinique étaient des facteurs clés pour gagner les investisseurs.
Conseils d’un expert en biotechnologie
Jackie Hunter a donné notre deuxième discours, avec un aperçu de son parcours entrepreneurial jusqu’à présent et ses conseils du sommet de la biotechnologie. Jackie a occupé de nombreux postes de direction dans les secteurs pharmaceutique, biotechnologique et de l’innovation, et est actuellement PDG de Benevolent AI, une entreprise qui utilise l’intelligence artificielle pour perturber le processus de découverte et de développement de médicaments.
Jackie a partagé un excellent aperçu des réalités du lancement d’un challenger de renommée mondiale au statu quo de la découverte de médicaments. Ses points clés étaient :
- Demandez pardon, pas la permission !
- Vos contraintes sont-elles réelles ou imaginaires ? Défiez les deux.
- Ne choisissez pas les gens « oui ». Une bonne équipe a des compétences et des approches complémentaires et peut avoir des opinions opposées.
- Ne surchargez pas un argumentaire d’investisseur avec trop de science. Discutez de l’équipe, anticipez le résultat, soyez clair sur les finances.
- Assurez-vous de bien comprendre l’évaluation et les données financières.
- Vous ne pouvez pas devenir le PDG.
- Soyez résilient et préparez-vous à ce que votre entreprise échoue. L’échec est OK, mais apprenez-en.
- Choisissez soigneusement votre VC, vos conseillers et votre équipe de développement – c’est vital, vous devez avoir de bonnes relations avec eux.
- « Vous devez vous sentir passionné par votre projet et ce qu’il apportera à l’utilisateur final/au patient ». Les VC investissent dans les gens.