L’infirmière en chef Tracey Crowe et son équipe de l’hôpital Royal Marsden ont continué à soigner des enfants atteints de cancer dans le cadre d’essais cliniques pendant la pandémie de COVID-19. Tracey souligne l’importance d’une communication efficace entre les équipes de santé et de la reprise du recrutement des patients alors qu’elle envisage l’avenir de la recherche sur le cancer pédiatrique.
Prendre un moment pour réfléchir m’a fait apprécier l’énormité de ce à quoi nous avons dû faire face au début du verrouillage. À cette époque, les hôpitaux ont dû suspendre temporairement le recrutement pour tous les essais cliniques chez les adultes et les enfants. Je comprends pourquoi cette décision a dû être prise. Dans les semaines qui ont suivi le verrouillage, le NHS devait s’adapter rapidement à des niveaux accrus d’absence du personnel et réduire le risque de transmission de ce virus alors inconnu parmi nos patients et leurs familles.
Ce furent des moments difficiles pour notre groupe de patients, qui parcourent souvent une longue distance jusqu’au Centre Royal Marsden pour les enfants et les jeunes pour un traitement. La peur de l’inconnu était contagieuse, mais des contacts réguliers et l’assurance constante de la poursuite de notre service, bien qu’avec de légers changements, ont permis aux familles de continuer à recevoir les meilleurs soins possibles. Nous avons trouvé différentes façons de travailler pour réduire la fréquentation à l’hôpital le cas échéant et avons aidé nos patients de l’essai à poursuivre leur traitement en toute sécurité et conformément au protocole de l’essai en les soutenant plus près de chez eux.
Dans la recherche pédiatrique, l’établissement de liens solides entre les cliniciens tertiaires référents et l’hôpital local de soins partagés du patient en temps réel est essentiel pour des soins sûrs et efficaces aux patients. La pandémie a en outre souligné l’importance d’une bonne communication au sein de l’ensemble de l’équipe qui s’occupe d’un enfant atteint de cancer – de leur médecin généraliste local à leur centre de soins partagés, en passant par leur centre de traitement primaire.
La pandémie a en outre souligné l’importance d’une bonne communication au sein de toute l’équipe qui s’occupe d’un enfant atteint de cancer.
Au plus fort de la pandémie, nous avons pris des mesures pragmatiques pour minimiser les perturbations de notre groupe de patients d’essai toujours sous traitement, en convertissant certaines visites programmées à l’hôpital Royal Marsden en un examen de l’hôpital local qui comprenait une consultation téléphonique avec notre équipe. Avec des instructions claires facilitées par notre feuille de travail spécifique à l’essai et une bonne communication avec l’équipe locale, l’enfant et la famille, ce modèle de collaboration pourrait améliorer le recrutement s’il était intégré dans les futurs plans d’essai.
Heureusement, l’arrêt du recrutement pour les essais cliniques dans notre hôpital a été inversé assez rapidement et notre équipe de l’unité de développement de médicaments pour enfants et adolescents d’Oak a travaillé sans relâche pour s’assurer que nous revenions sur la bonne voie en toute sécurité. L’un des principaux objectifs de l’équipe était de s’assurer que nous reprenions la collecte d’échantillons de tissus précieux pour la recherche, y compris pour le programme Stratified Medicine Pediatric (SMPaeds). SMPaeds permet à un panel d’experts d’affecter des enfants atteints de cancer à des essais de phase précoce basés sur des cibles moléculaires ainsi que sur leur connaissance de la maladie.
L’amélioration des références pour les essais de phase précoce est un objectif clé pour les mois à venir. Son succès dépendra de notre capacité à montrer aux consultants référents et aux sponsors d’essais avec quelle efficacité nous avons pris soin de nos patients pendant le pic de la pandémie.
L’amélioration des références pour les essais de phase précoce est un objectif clé pour les mois à venir.
Je suis parfaitement conscient de l’incertitude entourant l’impact d’une deuxième vague de COVID-19 dans les mois à venir, mais je sais aussi que nous avons tellement appris et développé des stratégies efficaces pour assurer la sécurité de nos patients lors de leur visite dans notre hôpital. Le recrutement pour les essais cliniques – notamment en oncologie pédiatrique – devrait se poursuivre. Cependant, l’équipe de recherche doit tenir compte de la nature du produit à l’étude, de la capacité à effectuer une surveillance appropriée de l’innocuité et de la nature de la maladie à l’étude avant de prendre des décisions de recrutement.
Correction 13 octobre 2020 : La version initiale de l’article indiquait à tort que l’Institut national de recherche en santé était responsable de la décision d’interrompre temporairement le recrutement pour tous les essais cliniques. L’article a été corrigé pour indiquer que ces décisions ont été prises au niveau de l’hôpital.
Tracey Crowe est infirmière en chef pour la recherche en oncologie pédiatrique à l’unité Oak Pediatric and Adolescent Drug Development du Royal Marsden Hospital et membre du comité directeur du réseau d’infirmières de recherche des Experimental Cancer Medicine Centers (ECMC). Le réseau pédiatrique ECMC rassemble des cliniciens et des scientifiques translationnels pour mener des essais cliniques de phase précoce chez les enfants et les jeunes atteints de cancer dans 11 centres au Royaume-Uni. Cette année, Tracey célèbre 25 ans en soins infirmiers et 15 ans de travail dans le développement de médicaments à l’hôpital Royal Marsden.