Un nouveau rapport de Cancer Research UK révèle que les médecins généralistes souhaitent davantage de soutien lorsqu’ils proposent des médicaments qui réduisent le risque de certains cancers.
Le rapport explore ce que les médecins généralistes connaissent de deux médicaments qui peuvent réduire le risque de cancer : le tamoxifène pour les femmes à haut risque de cancer du sein et l’aspirine pour les personnes atteintes du syndrome de Lynch, une maladie qui augmente le risque de plusieurs types de cancer.*
Il constate que les médecins généralistes sont plus à l’aise pour discuter et plus disposés à prescrire ou recommander ces médicaments, s’ils sont soutenus par des cliniciens de soins secondaires.
Depuis 2013, NICE a recommandé le tamoxifène pour prévenir le cancer du sein chez les femmes ayant des antécédents familiaux clairs de la maladie, ce qui signifie qu’elles courent un risque plus élevé. Mais, le rapport a révélé que seulement un peu plus de la moitié des 1 000 médecins généralistes** interrogés savaient que le tamoxifène pouvait être utilisé de cette manière.
Seuls 24 % connaissaient les directives du NICE sur le cancer du sein familial et 20 % des médecins généralistes écossais connaissaient des directives similaires de Healthcare Innovation Scotland.
Même avec cette faible sensibilisation, le rapport révèle que plus des trois quarts des médecins généralistes étaient prêts à prescrire du tamoxifène, et beaucoup seraient plus à l’aise s’ils savaient qu’un clinicien de soins secondaires avait rédigé la première ordonnance.
En revanche, 73 % des médecins généralistes savaient que l’aspirine pouvait réduire le risque de cancer de l’intestin chez les personnes qui ne sont pas à haut risque. Mais parmi les médecins généralistes qui avaient entendu parler du syndrome de Lynch, un peu moins de la moitié savaient que l’aspirine pouvait réduire le risque de cancers liés au syndrome.
Le rapport fait un certain nombre de recommandations pour s’assurer que les médicaments de prévention du cancer sont régulièrement discutés et proposés aux personnes qui pourraient en bénéficier.
Il appelle le NICE et le NHS England (et leurs équivalents nationaux) à promouvoir les preuves et les orientations existantes sur la chimioprévention ainsi que les avantages et les inconvénients potentiels de ces médicaments. Il met en évidence le rôle des alliances contre le cancer dans la fourniture de ressources sur la chimioprévention pour leurs régions, garantissant ainsi des informations précises aux patients.
Le Dr Samuel Smith, auteur du rapport et membre de Cancer Research UK à l’Université de Leeds, a déclaré : « Notre rapport nous aide à comprendre les attitudes des médecins généralistes envers l’utilisation des médicaments de prévention du cancer. Il est clair qu’il faut faire davantage pour promouvoir les preuves et les conseils associés à ces médicaments, d’autant plus que la recherche révèle que les médecins généralistes manquent de soutien pour discuter efficacement des risques et des avantages de la thérapie préventive.
Le professeur Arnie Purshotham, conseiller clinique principal de Cancer Research UK, a déclaré : « Les médicaments contre le cancer ont le potentiel d’avoir un impact énorme en réduisant le risque de développer un cancer en premier lieu. Ce rapport révèle qu’il est essentiel que les médecins généralistes reçoivent le bon soutien et les bonnes informations afin qu’ils soient confiants d’explorer la valeur de ces médicaments avec ceux qui pourraient en bénéficier, où qu’ils se trouvent au Royaume-Uni.
Pour aider à mieux faire connaître les directives du NICE, le programme Cancer Research UK Facilitator les met en évidence dans son travail avec les médecins généralistes sur la prévention du cancer.
Le professeur Purshotham a ajouté : « Bien que cette étude se concentre sur la réduction du risque de cancer, la chimioprévention peut également être utilisée pour réduire le risque de réapparition ou de propagation de certains cancers. Il est essentiel que le NHS fournisse une orientation claire aux médecins pour garantir que tous les patients aient un accès égal aux traitements qui pourraient leur être bénéfiques. »
Les résultats portant sur la sensibilisation au tamoxifène sont également publiés dans le British Journal of General Practice.
PREND FIN
*Le rapport s’est concentré sur la prévention du cancer du sein et de l’intestin, via l’utilisation du tamoxifène et de l’aspirine en raison du niveau de preuve démontrant l’efficacité de ces deux médicaments. Il a intentionnellement choisi un médicament qui est couvert par les directives nationales (tamoxifène) et un autre qui ne l’est pas (aspirine). Ceci malgré les preuves que l’aspirine peut réduire le risque de certains cancers.
** L’étude est basée sur un échantillon de 1 007 médecins généralistes du Royaume-Uni.