Près d’un an après la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, la période de transition est terminée.
Et nous sommes repartis avec un accord.
Cela signifie que la relation Royaume-Uni-UE sera régie par un accord juridique qui couvre un large éventail d’activités qui affectent les soins de santé, y compris les services de cancérologie et la recherche.
Après 5 ans de débats, de négociations et de spéculations, il reste encore beaucoup à régler. Cet accord sera probablement développé lors de futures négociations entre le Royaume-Uni et l’UE sur des sujets spécifiques. Par exemple, il est encourageant de voir que l’accord inclut la participation du Royaume-Uni à Horizon Europe, le programme scientifique de l’UE, mais les détails de cet accord doivent être précisés.
Nous avons déjà écrit sur ce que le Brexit pourrait signifier pour le cancer, mais voici ce que nous savons sur la façon dont la nouvelle relation Royaume-Uni-UE peut affecter les services et la recherche contre le cancer.
Cela affectera-t-il l’accès aux traitements contre le cancer?
Le gouvernement britannique a accepté de reconnaître les tests de l’UE sur les lots de médicaments pour une période de 2 ans, afin de minimiser toute interruption de l’approvisionnement du Royaume-Uni en médicaments importés. L’UE n’a pas rendu cet accord, ce qui signifie que les lots de médicaments testés au Royaume-Uni devront être à nouveau testés lorsqu’ils entreront dans l’UE. Cependant, cela pourrait changer si le Royaume-Uni et l’UE négocient un accord de reconnaissance mutuelle, ce que nous encourageons les deux parties à faire.
Le gouvernement britannique a également élaboré des plans détaillés pour minimiser toute interruption de l’approvisionnement en médicaments, notamment en demandant aux distributeurs de conserver des approvisionnements supplémentaires en médicaments et en garantissant une capacité de fret d’urgence pour les médicaments et autres marchandises prioritaires.
Nous avons insisté sur le fait que toutes les personnes atteintes de cancer doivent recevoir leurs traitements comme prévu et que la protection des chaînes d’approvisionnement en médicaments doit être une priorité pour le Royaume-Uni et l’UE. Et que le gouvernement britannique communique clairement avec les patients et le NHS sur l’approvisionnement en médicaments.
Nous continuerons de surveiller de près l’accès des patients aux médicaments contre le cancer et de soulever tout problème que nous identifions avec le gouvernement britannique.
Comment cela affectera-t-il les essais cliniques en cours?
La plupart des essais cliniques devraient être peu perturbés par la nouvelle relation, car ils sont couverts par les accords d’approvisionnement en médicaments décrits ci-dessus.
Ces essais sont également couverts par les dispositions de l’accord pour le transfert de données entre le Royaume-Uni et l’UE. Ceci est important pour les essais cliniques internationaux qui recrutent des patients dans plusieurs pays, car ces essais reposent sur le transfert de données personnelles à travers les frontières. En plus de l’accord négocié, la plupart des essais internationaux ont pris des mesures pour éviter que cela ne perturbe considérablement les participants aux essais en concluant des accords juridiques avec leurs partenaires basés dans l’UE.
Si une interruption des données se produit, cela peut affecter l’expérience des patients avec un essai – par exemple, les patients peuvent recevoir des informations à jour sur l’utilisation de leurs données par l’essai – mais cela ne devrait pas affecter leur accès aux traitements planifiés.
Qu’adviendra-t-il des essais cliniques à l’avenir?
Nos essais cliniques continueront de recruter de nouveaux patients comme d’habitude après la fin de la période de transition, bien que certains recrutements d’essais puissent continuer à être impactés par la pandémie.
Bien qu’un accord ait été conclu, les modifications futures de la réglementation britannique et européenne pourraient créer des défis pour la conduite d’essais internationaux sur le cancer. 99% des personnes touchées par le cancer que nous avons interrogées pensent que le Royaume-Uni et l’UE devraient négocier une relation qui permette aux essais cliniques transfrontaliers de fonctionner aussi facilement qu’ils l’ont fait pendant la période de transition actuelle.
Nous continuerons de surveiller comment la recherche vitale sur le cancer est affectée par la nouvelle relation Royaume-Uni-UE et de plaider dans les domaines où la relation pourrait mieux soutenir les patients atteints de cancer et les chercheurs.
Que se passe-t-il ensuite ?
Alors que la période de transition est terminée, le Royaume-Uni et l’UE continueront de négocier sur de nombreux domaines différents. Plusieurs d’entre eux sont importants pour les services et la recherche sur le cancer, et nous plaiderons pour :
- Soutien à la collaboration internationale dans la recherche sur le cancer, y compris les essais cliniques.
- Travailler avec d’autres pays pour avoir accès aux traitements contre le cancer les plus récents.
- Un système d’immigration qui attire des chercheurs talentueux sur le cancer au Royaume-Uni.
- Des accords commerciaux qui considèrent la santé publique comme une priorité absolue.
Nous continuerons d’être une voix forte pour les personnes touchées par le cancer. Et si vous souhaitez rejoindre notre mouvement national pour vaincre le cancer, notre équipe de campagne aimerait avoir de vos nouvelles.
Si vous ou un de vos proches avez été touché par le cancer et que vous avez des questions sur le cancer, vous pouvez parler à nos infirmières du lundi au vendredi, de 9h à 17h, au numéro gratuit 0808 800 4040.
Laura Williams est Cancer Research UK Responsable des affaires Europe et monde