Un médicament d’immunothérapie sera mis à disposition sur le NHS en Angleterre pour certaines personnes atteintes d’un cancer du poumon.
L’Institut national pour la santé, les soins et l’excellence (NICE) a recommandé le durvalumab (Imfinzi) pour les personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules avancé qui ne peuvent pas subir de chirurgie.
Le NICE a précisé que les cancers des patients doivent également être testés positifs pour une molécule appelée PD-L1. Et les patients doivent également avoir déjà eu une chimiothérapie et une radiothérapie en même temps, ce qu’on appelle une thérapie concomitante.
Rose Gray, responsable des politiques chez Cancer Research UK, a déclaré : « Cette décision est une nouvelle fantastique, car elle signifie que certains patients atteints de ce type de cancer du poumon auront accès à un nouveau traitement, à un stade de la maladie où aucun médicament n’était disponible auparavant. . «
Le traitement, qui réveille le système immunitaire du patient, sera disponible via le Cancer Drugs Fund tandis que davantage de données sont collectées sur son efficacité à long terme.
Gray a déclaré que les patients et les médecins ont informé NICE du manque de traitements alternatifs, ajoutant « c’est formidable que le NHS England, NICE et la société aient travaillé ensemble pour parvenir à cet accord ».
L’essai clinique
L’approbation intervient après qu’un essai clinique a montré que le durvalumab prolongeait le délai avant que les cancers du poumon des patients ne s’aggravent après un traitement de chimiothérapie et de radiothérapie.
L’essai a porté sur 709 personnes, dont 473 ont reçu du durvalumab et les autres un médicament fictif (placebo).
Ceux qui ont pris du durvalumab ont vécu 16,8 mois en moyenne avant que leur cancer ne s’aggrave, contre 5,6 mois pour ceux qui ont pris le placebo.
Environ 44 personnes sur 100 traitées par immunothérapie n’avaient pas vu leur maladie s’aggraver 18 mois après le traitement, contre environ 27 personnes sur 100 ayant pris le placebo.
Les effets secondaires rapportés ne différaient pas beaucoup entre les groupes. Les infections pulmonaires (pneumonie) et une réduction du nombre de globules rouges (anémie), qui peuvent provoquer de la fatigue, ont été parmi les effets indésirables les plus fréquemment rapportés dans les deux groupes.
Comment fonctionne le durvalumab ?
Durvalumab est un médicament d’immunothérapie qui aide à réveiller le système immunitaire du patient. Il bloque les molécules à la surface des cellules tumorales qui peuvent désactiver les cellules immunitaires.
La molécule qu’il cible est appelée PD-L1. Le traitement libère les freins des cellules immunitaires afin qu’elles puissent attaquer les cellules cancéreuses.
Plus de preuves nécessaires
Gray a déclaré que le durvalumab sera payé par le biais du Fonds pour les médicaments contre le cancer, car le NICE veut plus de preuves sur le temps supplémentaire qu’il offre aux patients avant que leur cancer ne se propage.
« En le recommandant pour le Cancer Drugs Fund, les patients y auront accès pendant que davantage de données seront collectées. »
Un porte-parole de NICE, Meindert Boysen, a déclaré qu’ils attendaient avec impatience de voir plus de preuves de son efficacité.
«Après relativement peu de développements au cours des deux dernières décennies pour les personnes atteintes de ce type de cancer du poumon, cette décision sera particulièrement bienvenue pour les personnes atteintes de la maladie, leurs familles et le personnel de santé et les experts qui travaillent avec eux.»
Pas pour tout le monde avec ce type de cancer
Gray a toutefois ajouté que « de nombreux patients atteints de ce type de cancer ne pourront pas recevoir le médicament, en fonction de la façon dont leur radiothérapie et leur chimiothérapie ont été administrées ».
Le projet d’orientation final ne s’applique qu’à un groupe spécifique de patients, ceux qui ont déjà eu une chimiothérapie et une radiothérapie en même temps. C’est parce que c’était l’approche testée dans le procès.
Les patients sont actuellement plus susceptibles de recevoir une chimiothérapie d’abord en Angleterre, suivie d’une radiothérapie (appelée thérapie séquentielle).
« Des recherches sont toujours en cours pour voir si les personnes qui subissent leur radiothérapie et leur chimiothérapie à des moments différents pourraient également bénéficier de ce médicament. Nous exhortons NICE et la société pharmaceutique à évaluer ces données dès que possible », a déclaré Gray.
Les décisions du NICE sont également adoptées par le Pays de Galles et l’Irlande du Nord, de sorte que le durvalumab devrait également y être disponible pour les patients éligibles.