Les taux de mortalité par cancer chez les enfants chutent en 20 ans

Le taux d’enfants mourant du cancer a chuté de plus de 30 % au cours des 20 dernières années, selon les derniers chiffres publiés par Cancer Research UK.

« De nombreux enfants qui survivent au cancer vivront avec des effets secondaires à long terme de leur traitement qui peuvent avoir un impact sur eux à l’âge adulte, il est donc essentiel que nous trouvions des traitements qui non seulement sont meilleurs pour traiter le cancer, mais qui ont également moins d’effets secondaires. «  – Professeur Pam Kearns

Le nombre* d’enfants qui meurent chaque année du cancer en Grande-Bretagne est passé d’environ 340 il y a vingt ans à environ 240 aujourd’hui.

Les chiffres montrent que les taux de mortalité par cancer** pour tous les enfants GB de moins de 15 ans ont chuté de 32 %, passant d’environ 31 décès par million il y a vingt ans à 21 décès par million aujourd’hui grâce à davantage de recherches et à de meilleurs traitements.

Une grande partie de ce succès est due à la lutte contre les cancers infantiles en combinant un certain nombre de médicaments de chimiothérapie différents. Cancer Research UK a joué un rôle clé dans les essais cliniques qui ont prouvé les avantages de ces traitements combinés, y compris un grand essai international qui a contribué à faire chuter les taux de mortalité par cancer du foie de 26% au cours de la dernière décennie. La recherche pour améliorer les techniques d’imagerie et de radiothérapie joue également son rôle.

Mais cela signifie toujours qu’environ cinq enfants meurent d’un cancer chaque semaine en Grande-Bretagne, nous avons donc encore besoin de recherches sur de nouvelles façons de lutter contre les cancers infantiles. Et améliorer le traitement des enfants atteints de cancer est une priorité pour Cancer Research UK. L’organisme de bienfaisance finance la recherche sur de nombreux types de cancer qui affectent les enfants. Les chercheurs travaillent dur pour comprendre les causes du cancer chez les enfants et les gènes défectueux qui le conduisent, et ils mènent des essais cliniques pour tester de nouvelles thérapies pionnières.

Les nouveaux chiffres sont annoncés lors du lancement des Cancer Research UK Kids & Teens Star Awards, en partenariat avec TK Maxx. Les Star Awards célèbrent le courage des enfants et des adolescents du Royaume-Uni qui ont été confrontés à un diagnostic de cancer, et tous ceux qui sont nominés reçoivent un prix.

Le professeur Pam Kearns est à la tête de l’équipe des essais sur le cancer des enfants à l’unité des essais cliniques de Cancer Research UK à Birmingham, qui coordonne les essais sur le cancer pour les enfants et les jeunes dans des centres de traitement spécialisés à travers le Royaume-Uni afin de trouver les meilleures façons de traiter les enfants et les jeunes personnes atteintes de cancer.

Le professeur Pam Kearns, spécialiste du cancer chez les enfants de Cancer Research UK, a déclaré : « Bien que nous perdions moins de jeunes vies à cause du cancer, il reste encore beaucoup à faire pour trouver de meilleurs traitements.

« Comme de plus en plus d’enfants survivent au cancer, il est particulièrement important que nous nous concentrions sur l’amélioration de la qualité de vie après le traitement. De nombreux enfants qui survivent au cancer vivront avec des effets secondaires à long terme de leur traitement qui peuvent avoir un impact sur eux à l’âge adulte, il est donc essentiel que nous trouvions des traitements qui non seulement sont meilleurs pour traiter le cancer, mais qui ont également moins d’effets secondaires.

« L’investissement de Cancer Research UK dans les essais cliniques pour les enfants atteints de cancer a été un facteur majeur dans le développement des traitements d’aujourd’hui et est essentiel à la recherche en cours qui offrira un nouvel espoir aux enfants et à leurs familles. »

Cancer Research UK finance également des travaux de recherche de médicaments pour bloquer les gènes défectueux qui causent un type de cancer qui commence à partir du tissu nerveux appelé neuroblastome. L’organisme de bienfaisance finance des études améliorant les options de traitement pour les enfants atteints d’un type de cancer du rein appelé tumeur de Wilm et s’efforce également de mieux comprendre comment la leucémie se développe et pourquoi elle peut réapparaître après le traitement.

Le professeur Peter Johnson, clinicien en chef de Cancer Research UK, a déclaré : « Nous avons fait de grands progrès pour aider davantage d’enfants à survivre au cancer d’année en année, mais ce travail n’est pas terminé. Des traitements meilleurs et plus respectueux doivent continuer d’être notre cible. Nos chercheurs font chaque année de grands progrès pour aider encore plus d’enfants à vaincre la maladie. »

Le soutien de TK Maxx aux Kids & Teens Star Awards de Cancer Research UK fait partie d’un partenariat plus large avec l’association caritative, qui a collecté plus de 27,1 millions de livres sterling grâce à des dons en actions et en espèces. Sur cette somme, 23 millions de livres sterling ont spécifiquement soutenu la recherche sur les cancers infantiles, et 4 millions de livres sterling supplémentaires soutiennent la recherche générale sur le cancer, faisant de TK Maxx le plus grand bailleur de fonds de la recherche sur le cancer infantile au Royaume-Uni.

Pour nommer quelqu’un pour un Cancer Research UK Kids & Teens Star Award ou pour en savoir plus sur la campagne, visitez notre site Web.