Le temps nécessaire à l’analyse des examens radiologiques et à la communication des résultats aux médecins varie considérablement à travers l’Angleterre, selon un nouvel examen de la Care Quality Commission.
Les retards dans la communication des résultats des radiographies, des tomodensitogrammes et des IRM pourraient affecter les soins aux patients, conclut le rapport. Cela comprend la mise en danger des patients si leurs examens n’étaient pas examinés, ainsi que l’allongement des délais d’attente pour le diagnostic et le traitement du cancer.
Certaines fiducies du NHS ont eu de graves retards dans la déclaration, créant un arriéré important. Les analyses d’une fiducie avaient été laissées pendant huit mois et les autres analyses n’avaient jamais été examinées par un radiologue
Les retards sont en partie dus à une pénurie de radiologues, selon le rapport.
Sara Bainbridge, responsable des politiques chez Cancer Research UK, a qualifié les résultats de l’examen de « extrêmement préoccupants ».
« Les examens radiologiques sont essentiels pour diagnostiquer de nombreux types de cancer, il est donc essentiel que les résultats soient communiqués rapidement. Il est extrêmement inquiétant que cette enquête ait révélé que les patients ne faisaient pas du tout interpréter leur scanner par un spécialiste ou devaient attendre longtemps », a-t-elle déclaré.
Énorme variation à travers l’Angleterre
Le CQC, un organisme de réglementation indépendant des services de santé en Angleterre, a lancé un examen national des services de radiologie après que de sérieuses inquiétudes ont été soulevées concernant les rapports de radiologie dans trois fiducies du NHS. L’examen couvrait tous les services de radiologie, et pas seulement ceux liés au diagnostic ou au traitement du cancer.
Il a demandé à toutes les fiducies de santé en Angleterre de révéler leurs objectifs quant à la rapidité avec laquelle les analyses ont été analysées et comment elles ont géré une accumulation d’analyses pendant les périodes de pointe.
L’examen a révélé une énorme variation dans les délais fixés par chaque confiance du NHS pour la communication des analyses.
Dans une fiducie, les analyses demandées par A&E doivent être signalées dans l’heure. Dans un autre, c’est deux jours ouvrables. Les différences ont également été observées pour les patients qui ont été référés par leur médecin généraliste ou consultant, où les délais variaient de cinq à 21 jours.
Le rapport a également révélé une grande variation dans la façon dont les hôpitaux prévoyaient de traiter l’arriéré d’analyses qui n’avaient pas été analysées, ce qui pourrait entraîner des retards dans les soins aux patients.
Ce manque de normes convenues entre les différentes fiducies du NHS en Angleterre a été soulevé comme une préoccupation par le CQC.
Besoin de plus de radiologues
À la suite de l’examen, le CQC a demandé que des délais soient fixés dans tout le pays pour la communication des résultats des analyses.
« Nous appelons à des normes nationales convenues pour assurer un rapport cohérent et en temps opportun des examens radiologiques », a déclaré le professeur Ted Baker, inspecteur en chef des hôpitaux du CQC.
« Cela permettra aux fiducies de surveiller et de comparer leurs propres performances – et de garantir que, par exemple, les patients ne sont pas mis en danger par des retards dans la communication des résultats de leurs radiographies au clinicien responsable de leurs soins. »
Le Dr Nicola Strickland, président du Royal College of Radiologists, a déclaré que si l’idée de normes nationales est louable, leur maintien dans la pratique est une autre question.
« Le problème sous-jacent demeure : sans plus de radiologues pour fournir une expertise en imagerie dans nos hôpitaux, les arriérés continueront et les patients en souffriront. »
« Nous savons que les services de radiologie manquent de personnel, c’est donc en partie la raison pour laquelle nous constatons des retards », a déclaré Bainbridge.
Elle a déclaré que le nouveau plan à long terme pour le NHS, ainsi qu’un financement gouvernemental plus large pour former plus de personnel, doivent se concentrer sur le fait qu’il y a suffisamment de radiologues et de radiographes pour répondre à la demande et signaler en toute sécurité les analyses.