Public Health England a publié son dernier rapport sur les cigarettes électroniques, mettant à jour les recherches sur leur sécurité et faisant de nouvelles recommandations.
Les principaux résultats ne surprendront pas ceux qui suivent la recherche de près : la recherche montre que les cigarettes électroniques sont moins nocives que les cigarettes de tabac et qu’elles peuvent aider les fumeurs à arrêter de fumer.
Mais une tendance inquiétante continue de se dessiner. Le rapport indique que la perception du public de la sécurité des cigarettes électroniques s’est aggravée ces dernières années, malgré les preuves que le vapotage est moins nocif que le tabagisme.
Voici 4 choses que vous devez savoir suite au rapport d’hier.
1. Les preuves à ce jour montrent que le vapotage est beaucoup moins nocif que le tabagisme
Nous avons déjà blogué sur certaines recherches. Mais le rapport met en évidence une étude récente qui a tenté pour la première fois de calculer la différence de risque de cancer pour le tabagisme et le vapotage. Les scientifiques ont analysé les produits chimiques libérés par les cigarettes de tabac et les cigarettes électroniques et ont estimé que le risque de cancer à vie pour l’utilisation de la cigarette électronique pourrait être 100 fois inférieur à celui du tabagisme.
Mais déterminer le risque est une chose délicate à faire – il est difficile d’obtenir des chiffres précis sans études à long terme impliquant des personnes – et cela devrait donc être considéré au mieux comme une estimation.
2. La perception du public à l’égard des cigarettes électroniques s’aggrave
Bien que les recherches nous disent que les cigarettes électroniques sont beaucoup moins nocives que le tabagisme, le nombre de personnes qui les utilisent en Grande-Bretagne semble avoir stagné à un peu moins de 3 millions. Le fait qu’un plus grand nombre de fumeurs n’aient pas changé pourrait être dû en partie à la perception du public quant à leur sécurité.
Selon le rapport, de plus en plus de personnes identifient à tort les cigarettes électroniques comme étant aussi nocives que les cigarettes de tabac. Et dans certains cas, ils sont qualifiés à tort de plus dangereux. De 2013 à 2017, près de quatre fois plus d’adultes pensaient que les cigarettes électroniques étaient aussi nocives, voire plus nocives, que le tabagisme (7 % en 2013 à 26 % en 2017).
Le rapport d’hier appelle à lutter contre les perceptions erronées concernant les cigarettes électroniques.
Le professeur John Newton, directeur de l’amélioration de la santé à Public Health England, a déclaré: « Ce serait tragique si des milliers de fumeurs qui pourraient arrêter avec l’aide d’une cigarette électronique sont repoussés en raison de fausses craintes quant à leur sécurité. »
3. Les cigarettes électroniques aident les gens à arrêter de fumer
La première moitié de 2017 a connu les taux de réussite les plus élevés pour arrêter de fumer en Angleterre. Bien que nous ne puissions pas dire que cela est dû aux seules cigarettes électroniques, elles ont probablement joué un rôle.
Selon le rapport, les cigarettes électroniques peuvent contribuer à l’arrêt du tabac chaque année par des milliers de fumeurs. On estime qu’il y avait 18 000 ex-fumeurs de longue durée de plus en Angleterre rien qu’en 2015 grâce aux cigarettes électroniques.
Et les statistiques montrent que lorsque les services d’arrêt du tabac offrent un soutien comportemental aux personnes qui choisissent d’utiliser une cigarette électronique, les taux d’abandon sont comparables à ceux de l’utilisation de médicaments autorisés.
Les avantages des cigarettes électroniques en tant qu’aide pour arrêter de fumer ont été confirmés par des chiffres montrant, pour la première fois, que la plupart des vapoteurs ont complètement arrêté de fumer. C’est un grand changement par rapport à il y a quelques années, où la plupart des vapoteurs fumaient également des cigarettes.
Public Health England a souligné la nécessité de davantage d’essais pour tester l’efficacité des cigarettes électroniques pour aider les gens à arrêter de fumer. Il sera particulièrement important d’en savoir plus sur leur efficacité dans les groupes qui ont généralement plus de mal à arrêter de fumer, comme ceux qui souffrent de problèmes de santé mentale.
4. Très peu de jeunes achètent des cigarettes électroniques sans avoir essayé de cigarettes
Le rapport a également examiné si les jeunes vapotaient et si cela les incitait à fumer du tabac. Cette préoccupation a été soulevée à la suite d’études qui ont révélé que les personnes qui ont essayé les cigarettes électroniques sont plus susceptibles d’essayer de fumer du tabac.
Mais comme l’explique le professeur Linda Bauld, notre experte en prévention du cancer de l’Université de Stirling et auteur du rapport :
« Au Royaume-Uni, les recherches montrent clairement que l’usage régulier de cigarettes électroniques chez les jeunes n’ayant jamais fumé reste négligeable, moins de 1%.
« Nous devons continuer à surveiller de près ces tendances, mais jusqu’à présent, les données suggèrent que les cigarettes électroniques n’agissent pas comme un moyen de fumer régulièrement chez les jeunes. »
Il est également illégal d’acheter des cigarettes électroniques au Royaume-Uni si vous avez moins de 18 ans, et cela devrait restreindre le nombre de jeunes qui peuvent acheter une cigarette électronique.
Globalement, ce nouveau rapport met en évidence les opportunités que pourraient présenter les e-cigarettes dans la lutte contre le tabac, parmi la gamme de méthodes déjà établies. Il reste encore des questions en suspens auxquelles seules les données à long terme peuvent répondre. Mais à l’heure actuelle, les fumeurs doivent noter que s’ils ont tout essayé pour s’éloigner du tabac, les preuves indiquent que les cigarettes électroniques sont une alternative moins nocive.
Carl Alexander est responsable de l’information sur la santé à Cancer Research UK