Les données américaines sur le cancer du poumon soulignent la puissance de la recherche sur le cancer

Qu’il s’agisse d’examens, d’un test COVID-19 ou d’un scan à mi-traitement, attendre les résultats peut être éprouvant pour les nerfs. L’anxiété. Les inconnues. Les implications pour l’avenir. Le sentiment croissant d’anticipation à mesure que le jour se profile. Sera-ce une bonne ou une mauvaise nouvelle ?

Cette semaine, l’ensemble de la recherche sur le cancer a obtenu des résultats attendus depuis longtemps – et ils sont un peu encourageants. De nouvelles données du National Cancer Institute (NCI) des États-Unis, publiées dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, montrent les signes les plus clairs à ce jour que l’un des concepts les plus prometteurs de la médecine moderne du cancer – la thérapie ciblée – semble avoir un impact sur l’un des cancers les plus difficiles à traiter : le cancer du poumon.

Tendances à long terme

Cancer du poumon est le plus grand tueur de cancer, selon une estimation 1,76 millions des vies chaque année dans le monde. Heureusement, dans de nombreux pays, le taux de décès de la maladie dans la population hcomme été progressivement chute pour plusieurs années. Et bien que il y a eu de gros changements dans comment la maladie est diagnostiquée et traitée pendant ce temps, les principale chose qui conduit ee tomber est la baisse de taux de tabagisme à travers le monde développé, ce qui signifie que moins de personnes contractent un cancer du poumon.

C’est bien sûr une très bonne nouvelle. Mais l’énorme influence fumeur possède sur les taux de cancer possède a rendu plus difficile défaire tout sous-jacent impact de traitement changements. Une grande analyse américaine regardé ce dos en janvier, et semblait montrent une forte baisse des taux de mortalité de tous les cancers – ce qui était initialement salué comme la preuve que le traitement s’améliorait. Mais un examen plus approfondi des données a révélé que d’autres facteurs étaient en jeu, notamment la déposer fumeur.

La question de savoir si spécifique les changements de traitement entraînent niveau de la population des améliorations dans résultats du cancer est, bien sûr, beaucoup plus qu’un universitaire une. Au fil des décennies, des milliards de livres, de dollars et d’euros ont investi dans la compréhension du cancer et développerment nouveaux traitements. En cas de cancer du poumon, cela a conduit à toute une série de nouvelles thérapies étant approuvé au cours des 5 à 10 dernières années, et fabrication leur chemin dans l’utilisation de routine – y compris au Royaume-Uni.

Les plus importantes d’entre elles sont les thérapies dites « ciblées », conçu pour traiter les patients dont les cancers sont causés par particulier ADN les erreurs. Après avoir fait ses preuves efficace dans les essais cliniques, ces médicaments a commencé à entrer routine utiliser au début des années 2010.

En conséquence, de nombreux chercheurs et organisations – dont Cancer Research UK – avoir gardé un œil attentif sur les tendances nationales et internationales du cancer, à la recherche de signes qui cet effort collectif est avoir le ‘grande image’ impact que le positif les résultats des essais suggèrented elles ou ils devrait.

Un nombre non négligeable de doigts ont été croisés.

Toucher la cible ?

Nous avons déjà écrit sur les promesses et les défis des thérapies ciblées – également appelées médicaments « personnalisés » ou « de précision ». Contrairement aux médicaments de chimiothérapie conventionnels, ils sont conçus pour interférer avec des processus spécifiques au sein des cellules cancéreuses, dans le but de cibler plus précisément la maladie.

Grâce à l’aide de nos supporters, nous avons pu jouer un rôle clé dans l’accélération du développement de ces médicaments. Nos chercheurs ont été à l’avant-garde pour traquer les défauts moléculaires dans les cellules cancéreuses et trouver des moyens de les cibler. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec des sociétés pharmaceutiques pour aider à tester des thérapies expérimentales, afin d’apporter celles qui sont sûres et efficaces aux patients le plus rapidement possible. Et nous avons travaillé en étroite collaboration avec le NHS, pour garantir que les tests nécessaires sont disponibles pour les patients, et les régulateurs, pour nous assurer que leur approbation se déroule sans heurts.

Et pourtant, malgré ee d’espoir et de promesse, des doutes persistent.

Dans le cadre d’essais, ces médicaments ne peuvent offrir que des avantages modestes – des mois plutôt que des années. Ils sont extrêmement chers. Il en va de même pour l’infrastructure de test nécessaire pour les utiliser efficacement, et seulement environ 1 patient sur 5 possède un marqueur pertinent suggérant que les médicaments fonctionneront. Comme pour la chimiothérapie, les tumeurs peuvent développer une résistance à celles-ci. Ils provoquent des effets secondaires – des effets secondaires différents de la chimiothérapie certes mais, pour de nombreux patients, non moins débilitants. De nombreux commentateurs ont écrit sur le « battage médiatique » autour de ces médicaments, et se sont demandé s’ils pourraient être une fausse aube coûteuse dans la quête pour vaincre le cancer.

La nouvelle analyse du NIC commence à suggérer le contraire.

Prometteur mnouvelles données

Tsa semainela nouvelle analyse de dessine sur les données de cancer du poumon patients diagnostiqués aux États-Unis entre 2006 et 2016, et repose sur le fait que la maladie existe dans plusieurs distinct formes. Les deux tiers sont ce qu’on appelle ‘non petit cellule‘ cancers du poumon, tandis que un peu plus une dixième sont appelés « petits cancers du poumon à cellules. Tous les deux peut être causé par le tabagisme, mais – de manière cruciale – ciblé drogues n’ont été largement introduits pour le premier.

Eces faits permis le NCI chercheurs à comparer incidence et mortalité du cancer du poumon pour les deux formes, en utilisant les données de l’énorme nationale Registre du cancer de surveillance, d’épidémiologie et de résultats finaux (SEER). Toute différence dans les tendances, le des chercheurs raisonné, serait probablement être du à des facteurs tels que les changements de traitement, plutôt que d’autres facteurs « globaux » comme le tabagisme ou un diagnostic amélioré.

Comme prévu, le l’analyse a révélé que de 2006 les taux de mortalité baissented pour les deux formes. Mais à partir de 2013, les chercheurs ont repéré un gros augmenter dans le bas tendance pour patients avec cancer du poumon non à petites cellules, ce qui n’était pas évident pour les personnes atteintes de cancers à petites cellules.

2013, bien sûr, c’est quand les thérapies ciblées ont commencé à être utilisées pour non petit cancer du poumon à cellules.

La baisse de la mortalité semble doubler, passant de 3 % par an à 6 % par an. Et lorsque les chercheurs ont examiné les données de survie à 2 ans (la proportion de patients encore en vie deux ans après leur diagnostic), cela a semblé passer d’environ un quart à plus d’un tiers.

C’est une grande amélioration, pour un cancer notoirement difficile à traiter. Et c’est une merveilleuse nouvelle.

Mais là unere un quelques mises en garde. jece n’est pas absolu la preuve « fumeuse » que les thérapies ciblées sont derrière l’amélioration – la base de données SEER n’enregistre pas les traitements reçus par un patient, faisant le lien un indirect. Dans le même temps, il y a également été incrémentale amélioration de la chimiothérapie, radiothérapie et chirurgie. Mais beaucoup de ces appliqué à les deux maladies et les chercheurs ont pu exclure de nombreux autres facteurs, telles que des améliorations dans le diagnostic conduisant à un plus grand nombre de cancers diagnostiqués plus tôt, faireing leur cas extrêmement irrésistible.

Pas de place pour la complaisance

Malgré cette bonne nouvelle – dans un type de cancer où les progrès ont été historiquement lents – l’étude souligne également à quel point nous devons aller plus loin pour continuer à améliorer les choses pour tout patients, y compris ceux atteints de cancer du poumon non à petites cellules.

Ces médicaments peuvent être bons, mais ils ne sont pas assez bons : ce ne sont pas des remèdes et ils ne conviennent pas à tout le monde. Le cancer, et le cancer du poumon en particulier, est une maladie complexe qui évolue rapidement. Par conséquent, trouver des médicaments appropriés pour un plus grand nombre de types (et de sous-types) de cancer sera un long travail. Et, comme le suggèrent les résultats de notre essai national sur la matrice pulmonaire le mois dernier, le « fruit à portée de main » du cancer du poumon non à petites cellules a peut-être déjà été cueilli.

Ce sera également être important de s’assurer que quelconque Nouveau les drogues sont fait disponibles et abordables pour tous les patients qui en ont besoin. Et se concentrer uniquement sur la drogue ne suffira certainement pas. Cancer du poumon peut être curable à ses débuts – nous instamment besoin de meilleures façons de diagnostiquer la maladie tôt, pour donner aux gens les meilleures chances de survie à long terme.

Nous savons combien de travail reste à faire, malgré les bonnes nouvelles de cette semaine.

Mais il y a des raisons d’être incroyablement fier de votre soutien pour nous. Ces médicaments clés contre le cancer du poumon introduits en 2013 sont conçus pour cibler une molécule connue sous le nom de récepteur du facteur de croissance épidermique, ou EGFR. Cette molécule cruciale a été découverte dans les années 1980 par des chercheurs de notre London Research Institute, qui fait maintenant partie du Francis Crick Institute.

Aucun de cette semaine une bonne nouvelle aurait été possible sans ça percée.

Et TAujourd’hui, des centaines de chercheurs au Crick et à travers le pays, continuent de faire des découvertes qui, nous l’espérons, continuer à améliorer les choses pour tout personnes touchées par le cancer.

Et avec COVID-19 ayant eu un si grand impact sur des œuvres caritatives comme la nôtre, votre soutien n’a jamais été aussi précieux, ni plus apprécié.

Henry Scowcroft est Cancêtre Rrecherche Responsable de la stratégie de communication au Royaume-Uni