Le tabac est toujours la principale cause évitable de cancer au Royaume-Uni. Et tandis que les taux de tabagisme ont récemment atteint un niveau record en Angleterre, environ 9 millions d’adultes fument encore en Grande-Bretagne.
Le Royaume-Uni a fait des progrès constants dans la lutte antitabac ces dernières années, avec des réalisations marquantes telles que les paquets de cigarettes standard, tout en rendant le tabac moins abordable.
Ces mesures empêchent les gens, en particulier les enfants, de commencer à fumer.
Mais pour aider à prévenir les cancers causés par le tabagisme, les gens ont également besoin de soutien pour les aider à cesser de fumer. Et un nouveau rapport que nous avons publié aujourd’hui suggère que, malheureusement, dans toute l’Angleterre, les conseils ont du mal à le faire.
Et c’est dû aux coupes sombres dans les budgets qu’ils utilisent pour financer les services vitaux pour arrêter de fumer.
L’outil le plus efficace
Les preuves montrent que les services d’arrêt du tabac sont le moyen le plus efficace pour un fumeur d’arrêter de fumer.
En effet, ils combinent soutien comportemental et accès à des médicaments spécifiques permettant d’arrêter de fumer. Ces médicaments agissent en bloquant les « commutateurs » de nicotine dans le cerveau, permettant aux fumeurs de gérer leurs envies de fumer.
Vous ne le réalisez peut-être pas – de nombreux fumeurs ne le font pas – mais vous pouvez également apporter votre e-cigarette avec vous, ce dont nous avons parlé récemment.
Copiez ce lien et partagez notre graphique
Ce sont les seuls services structurés qui peuvent offrir cet accompagnement. Mais étant donné qu’ils sont le moyen le plus efficace d’arrêter de fumer, il peut être surprenant qu’ils ne soient pas toujours disponibles.
Une « tempête parfaite »
Contrairement aux services de médecine générale ou aux cliniques de santé sexuelle, les conseils ne sont pas tenus de fournir des services d’arrêt du tabac. La même règle s’applique aux centres d’abus d’alcool et de drogues et aux efforts locaux pour améliorer la nutrition.
Et en même temps, le montant d’argent qui est donné aux conseils de santé publique est réduit à maintes reprises, avec d’autres coupes à venir.
Malgré une prétendue « clôture » pour protéger ces budgets, il y a eu des réductions de 200 millions de livres sterling dans les budgets en 2015, et de nouvelles réductions annuelles de plus de 100 millions de livres sterling par an sont attendues d’ici 2020.
Le financement des campagnes médiatiques, qui orientent les gens vers les services d’arrêt du tabac, a également été réduit. Les preuves montrent que la réduction de ces campagnes conduit à moins de personnes lisant des informations sur l’arrêt du tabac et faisant des appels à une ligne nationale d’arrêt du tabac.
De plus, le plan du gouvernement visant à transférer le financement de la santé publique d’un pot central à l’utilisation des taxes que les conseils lèvent n’est peut-être pas la solution dont les fumeurs ont besoin. Nous attendons toujours des réponses sur la façon dont les régions les plus pauvres du pays, qui ont généralement des loyers plus bas et des taux de tabagisme plus élevés, recevront le soutien dont elles ont besoin.
Ces pressions financières créent une « tempête parfaite » de réductions qui entravent les fumeurs qui veulent arrêter et les conseils qui sont obligés de faire des choix très difficiles.
Il va également à l’encontre du plus récent Plan de lutte antitabac du gouvernement, qui s’engage à :
Soutenir les services locaux de sevrage tabagique pour élargir la gamme d’options de soutien pour le sevrage tabagique
– Healthy Lives, Healthy People: A Tobacco Control Plan for England, 2011.
Pour explorer ce que cela signifie pour les fumeurs souhaitant arrêter, nous avons travaillé avec Action on Smoking and Health (ASH) pour sonder les personnes en charge de la lutte antitabac dans les conseils à travers l’Angleterre et comprendre l’impact dans leur région.
Et leurs réponses sont inquiétantes.
Trois ans, beaucoup de bonne volonté, aucun soutien
Il s’agit du troisième sondage que nous réalisons – nous avons publié un blog sur nos préoccupations l’année dernière – et il dresse un tableau de plus en plus sombre.
Notre conclusion principale est frappante : trois conseils sur cinq (59 %) ont été contraints de réduire leurs budgets pour aider les gens à arrêter de fumer depuis l’année dernière, contre 39 % en 2015/16.
Pour la toute première fois, la majorité des conseils à travers l’Angleterre doivent réduire le montant d’argent disponible pour aider les fumeurs à arrêter de fumer. Aucune région d’Angleterre n’a été épargnée.
Et environ la moitié de toutes les collectivités locales (48 %) ont dû réduire leurs budgets de plus de 5 %, ce qui signifie qu’il pourrait y avoir des réductions significatives des services disponibles pour les fumeurs.
Une proportion similaire (45 %) a également dû réduire son financement pour une lutte antitabac plus large, ce qui signifie qu’ils devront probablement réduire l’application des normes commerciales, travailler avec les jeunes et lutter contre la contrebande de tabac.
C’est encore plus frustrant lorsque notre rapport a également révélé que les conseils veulent soutenir les fumeurs correctement.
La lutte antitabac est toujours restée une priorité élevée ou supérieure à la moyenne dans la majorité des régions d’Angleterre. Il bénéficie également d’un fort soutien parmi les responsables, tels que le chef du conseil ou les membres principaux pour la santé et le bien-être, avec pratiquement aucune opposition.
Mais malheureusement, il semble que les coupes dans la santé publique signifient que leurs ambitions ne se réaliseront pas. Et cela signifie que les perspectives pour les personnes souhaitant utiliser ces services sont de pire en pire.
Impact sur le monde réel
Ces résultats ne sont pas que des chiffres sur un bilan, comme le décrit Nicky, l’un de nos ambassadeurs des campagnes contre le cancer :
Lorsque vous voyez que les services d’arrêt du tabac aident un être cher à arrêter de fumer, il est difficile d’exagérer à quel point ils sont importants.
Ils constituent le moyen le plus efficace pour un fumeur d’arrêter de fumer et permettent au NHS d’économiser de l’argent à long terme. Il peut être difficile de faire cavalier seul et la plupart des fumeurs veulent arrêter, alors pourquoi leur compliquer la tâche ?
Son histoire, sur laquelle elle a blogué pour nous, clarifie l’affaire.
Et Brian, qui a également bénéficié de l’utilisation d’un service d’arrêt du tabac et a filmé ses efforts pour arrêter de fumer, renforce ce point :
Couper les fonds pour ces services est une fausse économie ; augmentant le risque que davantage de personnes développent un cancer à cause du tabagisme et entraînant des coûts plus élevés pour le NHS pour la gestion et le traitement de ces maladies à long terme.
Cela ne devrait pas être un choix que certains fumeurs soient encouragés à cesser de fumer et d’autres non.
C’est pourquoi nous gérons notre « Ne nous abandonnez pas » campagne avec un message simple : le gouvernement doit fournir aux conseils les fonds dont ils ont besoin pour gérer des services efficaces contre le tabagisme, et l’activité médiatique pour s’assurer que les fumeurs peuvent les trouver.
Et lorsque les conseils sont plus que jamais sous pression, les décisions auxquelles ils sont confrontés peuvent changer la vie.
Nous voulons envoyer un message clair au chancelier, Philip Hammond, pour montrer à quel point ces services sont importants.
Vous pouvez agir en vous adressant à votre conseiller municipal.
Dan Hunt est conseiller politique à Cancer Research UK