Les cellules immunitaires créent des « toiles » d’ADN qui pourraient favoriser la propagation du cancer de l’ovaire

Les scientifiques ont découvert que les cellules immunitaires jouent un rôle dans la propagation des cellules cancéreuses de l’ovaire chez la souris.

Des chercheurs de l’Université du Texas ont découvert que les cellules cancéreuses de l’ovaire se propageaient à de nouveaux tissus chez la souris après avoir été capturées dans des réseaux d’ADN libérés par des cellules immunitaires spécialisées, appelées neutrophiles.

Le professeur Victoria Sanz-Moreno, experte en biologie du cancer au Barts Cancer Institute, affirme que la recherche renforce l’idée que certaines cellules immunitaires peuvent jouer un rôle dans l’endiguement de la propagation du cancer.

« Des études antérieures ont trouvé un rôle pour les neutrophiles dans la propagation du cancer du sein et de la prostate au poumon, et maintenant le cancer de l’ovaire peut être ajouté à cette liste », a déclaré Sanz-Moreno.

« Mais la recherche a principalement porté sur des souris, et les résultats devraient donc être confirmés dans davantage d’échantillons de patients. »

On ne sait pas encore si ces cellules immunitaires jouent le même rôle de soutien que les cellules cancéreuses de l’ovaire chez les humains.

Prévenir la propagation du cancer

Le cancer de l’ovaire est la cinquième cause de décès par cancer chez les femmes. Les cas avancés sont caractérisés par la propagation des cellules cancéreuses à un tissu adipeux près de l’estomac qui contient un nombre élevé de cellules immunitaires, appelées épiploon.

Pour aider le corps à combattre les infections dans l’abdomen, ces cellules immunitaires libèrent des réseaux d’ADN, appelés pièges extracellulaires neutrophiles (NET), pour attraper les microbes envahisseurs.

La nouvelle recherche, publiée dans le Journal de médecine expérimentale, ont découvert que les cellules cancéreuses de l’ovaire libèrent des signaux qui amènent davantage de cellules immunitaires à se rassembler dans l’épiploon et à libérer leurs réseaux d’ADN. Ceux-ci aident à piéger les cellules cancéreuses de l’ovaire qui se sont détachées de la tumeur d’origine et sont entrées dans la circulation sanguine, les aidant à coloniser l’épiploon.

Les scientifiques américains ont découvert qu’empêcher les cellules immunitaires de former les toiles réduisait la propagation des cellules cancéreuses dans l’épiploon des souris.

« Ce qui est intéressant, c’est que le blocage de la formation de TNE chez la souris a réduit la propagation du cancer de l’ovaire, laissant un peu d’espoir pour le développement de nouveaux traitements », a déclaré Sanz-Moreno.

L’épiploon est souvent retiré chirurgicalement des patients au cours des premiers stades du cancer, pour empêcher les cellules cancéreuses de se propager dans les tissus. Cette nouvelle recherche suggère que l’arrêt de la libération des toiles d’ADN pourrait aider à réduire la propagation du cancer de l’ovaire sans qu’il soit nécessaire de retirer ce tissu.