La suppression de certains acides aminés – les éléments constitutifs des protéines – du régime alimentaire des souris ralentit la croissance tumorale et prolonge la survie, selon une nouvelle recherche publiée dans Nature.
« Nos résultats suggèrent que la restriction d’acides aminés spécifiques par le biais d’un régime alimentaire contrôlé pourrait être une partie supplémentaire du traitement pour certains patients atteints de cancer à l’avenir, contribuant à rendre d’autres traitements plus efficaces. » – Dr Oliver Maddocks
Des chercheurs du Cancer Research UK Beatson Institute et de l’Université de Glasgow ont découvert que l’élimination de deux acides aminés non essentiels – la sérine et la glycine – de l’alimentation des souris ralentissait le développement du lymphome et du cancer intestinal.
Les chercheurs ont également découvert que le régime alimentaire spécial rendait certaines cellules cancéreuses plus sensibles aux produits chimiques dans les cellules appelées espèces réactives de l’oxygène.
La chimiothérapie et la radiothérapie augmentent les niveaux de ces produits chimiques dans les cellules, donc cette recherche suggère qu’un régime alimentaire spécialement formulé pourrait rendre les traitements conventionnels du cancer plus efficaces.
La prochaine étape serait de mettre en place des essais cliniques avec des patients cancéreux pour évaluer la faisabilité et la sécurité d’un tel traitement.
Le Dr Oliver Maddocks, un scientifique britannique de Cancer Research à l’Université de Glasgow, a déclaré : plus efficace.
Le professeur Karen Vousden, scientifique en chef de Cancer Research UK et co-auteur de l’étude, a déclaré : « Ce type de régime restreint serait une mesure à court terme et doit être soigneusement contrôlé et surveillé par les médecins pour des raisons de sécurité. Notre alimentation est complexe et les protéines – la principale source de tous les acides aminés – sont vitales pour notre santé et notre bien-être. Cela signifie que les patients ne peuvent pas supprimer en toute sécurité ces acides aminés spécifiques simplement en suivant une forme de régime fait maison. »
Les acides aminés sont les éléments constitutifs dont les cellules ont besoin pour fabriquer des protéines. Alors que les cellules saines sont capables de produire suffisamment de sérine et de glycine, les cellules cancéreuses dépendent beaucoup plus de l’apport de ces acides aminés essentiels à l’alimentation.
Cependant, l’étude a également révélé que le régime était moins efficace dans les tumeurs avec un gène Kras activé, comme la plupart des cancers du pancréas, car le gène défectueux augmentait la capacité des cellules cancéreuses à fabriquer leur propre sérine et glycine. Cela pourrait aider à sélectionner les tumeurs qui pourraient être mieux ciblées par une thérapie diététique.
Le Dr Emma Smith, responsable de la communication scientifique chez Cancer Research UK, a déclaré : « C’est un aperçu très intéressant de la façon dont la suppression de l’approvisionnement en nutriments essentiels à la croissance et à la division des cellules cancéreuses pourrait aider à maîtriser les tumeurs.
« Les prochaines étapes sont des essais cliniques sur des personnes pour voir si un régime alimentaire spécialisé dépourvu de ces acides aminés est sans danger et aide à ralentir la croissance tumorale, comme on le voit chez la souris. Nous aurions également besoin de déterminer quels patients sont les plus susceptibles d’en bénéficier, en fonction des caractéristiques de leur cancer.
Les références
Maddocks et al. Moduler la réponse thérapeutique des tumeurs à la privation de sérine et de glycine. Nature
Cette recherche a été financée par Cancer Research UK et le Conseil européen de la recherche.