Une nouvelle thérapie anticancéreuse pionnière a été administrée pour la première fois sur le NHS à un garçon de 11 ans atteint de leucémie.
Yuvan est devenu le premier patient du NHS à recevoir du tisagenlecleucel (Kymriah) – un type d’immunothérapie appelé thérapie cellulaire CAR T qui modifie les propres cellules immunitaires d’un patient afin qu’elles reconnaissent et attaquent les cellules cancéreuses. Il a été soigné à l’hôpital Great Ormond Street, qui est l’un des trois hôpitaux britanniques pouvant offrir cette thérapie complexe avec le Royal Manchester Children’s Hospital et le Newcastle Upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust.
Le traitement a été approuvé à l’automne 2018 pour certains enfants et jeunes adultes atteints de leucémie aiguë lymphoblastique (LAL) dont le cancer n’a pas répondu ou est revenu après les traitements standard, y compris les greffes de cellules souches.
Le professeur Charles Swanton, clinicien en chef de Cancer Research UK, a qualifié la nouvelle de « fantastique » et a déclaré que la thérapie offrait aux enfants une autre option lorsque leur cancer réapparaîtrait.
Collaboration mondiale
Le traitement de Yuvan a commencé en novembre de l’année dernière lorsque les médecins ont prélevé dans son sang des cellules immunitaires appelées cellules T. Les cellules ont ensuite subi une procédure de laboratoire complexe pour les concevoir afin de reconnaître et de tuer les cellules cancéreuses. Cela a vu les cellules voyager à travers le monde avant de retourner à l’hôpital et à la circulation sanguine de Yuvan.
« C’est un traitement incroyablement complexe à donner », a déclaré Swanton. « Les cellules de Yuvan ont été traitées à la fois en Europe et aux États-Unis – et avaient besoin d’une collaboration transfrontalière pour ramener la perfusion de cellules T à Londres afin qu’il puisse être traité. »
Swanton a ajouté que le Royaume-Uni était l’un des premiers pays au monde à approuver la thérapie, montrant que le NHS reste à la pointe de l’innovation en matière de nouveaux traitements contre le cancer.
Augmenter les options de traitement
Le Dr Sara Ghorashian, consultante en hématologie pédiatrique à l’hôpital Great Ormond Street et médecin de Yuvan, a déclaré qu’ils étaient très heureux de pouvoir offrir à Yuvan une autre option de traitement.
« Bien qu’il faudra un certain temps avant que les résultats de cette nouvelle thérapie puissante soient connus, le traitement a montré des résultats très prometteurs dans les essais cliniques et nous espérons que cela aidera », a déclaré Ghorashain.
La leucémie aiguë lymphoblastique touche environ 600 personnes, principalement des enfants, chaque année au Royaume-Uni. Et environ 1 cas sur 10 reviendra après le traitement.
Swanton a déclaré que davantage de recherches sont en cours pour identifier qui est le plus susceptible de bénéficier de la thérapie cellulaire CAR T, ainsi que comment affiner davantage la technique, afin que le plus grand nombre puisse en bénéficier.