Le manque de références pour un cancer suspecté entraîne plus de décès

Selon une étude financée par Cancer Research UK et le National Institute for Health Research*, les décès sont plus élevés chez les patients cancéreux dont les médecins généralistes n’envoient pas régulièrement les patients par la voie de référence urgente de deux semaines en cas de suspicion de cancer.

« [If] Les cabinets de médecins généralistes qui utilisent rarement la voie des deux semaines devaient l’utiliser plus souvent, cela pourrait réduire le nombre de décès de patients atteints de cancer. – Professeur Henrik Moller, auteur principal.

La recherche – publiée aujourd’hui (mercredi) dans le British Medical Journal – a examiné les données ** de 215 284 patients cancéreux anglais. Des chercheurs du King’s College de Londres ont découvert un lien clair entre le risque de décès d’un patient et la probabilité que leur médecin généraliste oriente les patients cancéreux vers un spécialiste en utilisant la voie de référence urgente de deux semaines.

Les taux de mortalité ont augmenté de sept pour cent chez les patients des cabinets qui utilisaient le moins souvent la voie de référence urgente de deux semaines par rapport aux cabinets avec un taux de référence typique.

La voie de référence urgente de deux semaines pour les patients suspects de cancer a été créée en Angleterre au début des années 2000. La fréquence à laquelle les médecins généralistes utilisent le service varie à travers l’Angleterre. Et l’impact sur la survie au cancer de l’orientation des patients cancéreux vers des spécialistes par cette voie n’a pas été mesuré auparavant.

L’auteur principal, le professeur Henrik Moller****, épidémiologiste au King’s College de Londres, a déclaré : « Cette étude montre le premier lien entre l’utilisation de la voie de référence urgente et les décès chez les patients atteints de cancer.

« Accroître la sensibilisation des médecins généralistes au cancer et leur probabilité de référer d’urgence des patients atteints de cancer pourrait aider à réduire les décès. Il y a une ligne fine à parcourir entre l’utilisation régulière de la voie de référence urgente et son utilisation excessive – à laquelle le NHS n’est pas équipé pour répondre. Mais si les cabinets de médecins généralistes qui utilisent rarement la voie des deux semaines devaient l’utiliser plus souvent, cela pourrait réduire le nombre de décès de patients atteints de cancer.

Sara Hiom, directrice du diagnostic précoce de Cancer Research UK, a déclaré. « Cette preuve cruciale montre que plus tôt un patient atteint de cancer est diagnostiqué, meilleures sont ses chances de survie. Un cancer plus précoce peut être traité plus efficacement avec un plus large éventail d’options de traitement. Et les tumeurs peuvent progresser s’il y a un délai avant le diagnostic et le début du traitement.

« Il n’a jamais été aussi clair que la réduction des diagnostics tardifs sauve des vies et cette recherche ajoute à notre compréhension de ce qui peut être fait à ce sujet. Cancer Research UK s’est engagé à investir dans la recherche sur le diagnostic précoce pour aider les médecins généralistes à référer le cancer suspect le plus tôt possible.

PREND FIN

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