L’administration d’une chimiothérapie après la radiothérapie améliore la survie des patients atteints d’une tumeur cérébrale rare

L’administration d’une chimiothérapie après une radiothérapie retarde la croissance d’un type rare de tumeur cérébrale, faisant passer le nombre de patients vivants à cinq ans de 44 % à 56 %.

« Il n’aurait pas été possible pour nos chercheurs de découvrir et de développer le témozolomide sans les généreux dons de nos donateurs. Et grâce à des recherches comme celle-ci, nous espérons pouvoir augmenter la survie d’un plus grand nombre de patients à l’avenir. – Dr Ian Walker, directeur de la recherche clinique de Cancer Research UK

Ces résultats – issus d’un essai clinique pour des patients atteints de gliome anaplasique mené par l’Organisation européenne pour la recherche et le traitement du cancer (EORTC) et financé au Royaume-Uni par Cancer Research UK – ont été présentés lors de la réunion annuelle 2016 de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) à Chicago aujourd’hui*.

L’essai clinique de phase III a comparé la survie des patients dont les tumeurs étaient considérées comme moins susceptibles de répondre à la chimiothérapie parce qu’ils n’avaient pas de mutations dans deux gènes appelés 1p et 19q.

750 patients d’instituts du monde entier ont été répartis en quatre groupes et ont reçu :

1. Radiothérapie seule
2. Radiothérapie en même temps que la chimiothérapie
3. Radiothérapie puis chimiothérapie
4. Radiothérapie en même temps que et suivie d’une chimiothérapie.

L’administration d’une chimiothérapie après la radiothérapie (groupes trois et quatre) a stoppé la croissance tumorale pendant 43 mois après le traitement, contre 19 mois pour ceux qui n’avaient reçu que la radiothérapie (groupes un et deux).

Cette amélioration a permis à 56 % des patients ayant reçu une radiothérapie puis une chimiothérapie de survivre pendant cinq ans, contre seulement 44 % de ceux qui n’en ont pas reçu.

Bien que l’administration d’une chimiothérapie après la radiothérapie ait amélioré la survie et soit désormais un traitement standard pour ces patients, les avantages de la chimiothérapie en même temps que la radiothérapie ne sont toujours pas clairs et nécessitent un suivi plus approfondi.

Environ 280 personnes reçoivent un diagnostic de gliomes anaplasiques chaque année en Angleterre.

Le Dr Sara Erridge, responsable de l’essai au Royaume-Uni, oncologue consultante au Edinburgh Cancer Centre, a déclaré : « Notre étude importante a montré que l’administration d’une chimiothérapie au témozolomide après la radiothérapie retarde la progression et améliore considérablement la survie de ce groupe de patients. Cet essai a changé la façon dont nous gérons les patients atteints de ce type de tumeur, la radiothérapie suivie d’une chimiothérapie au témozolomide étant désormais la norme de soins.

Martin van den Bent, membre du conseil d’administration de l’EORTC et coordinateur de l’étude, a déclaré : « Cette étude démontre la valeur de la recherche universitaire collaborative dans l’amélioration de la norme de soins pour les cancers rares. Grâce à ce partenariat entre l’EORTC, Cancer Research UK, les groupes d’étude nord-américains et australiens, nous avons pu impliquer un groupe suffisamment important de patients atteints de ce type de tumeur rare, ce qui nous a permis de tirer des conclusions définitives qui guideront les futures décisions de traitement dans cette maladie.

Les scientifiques de Cancer Research UK ont dirigé le développement de la chimiothérapie au témozolomide, y compris sa découverte en laboratoire et le développement et les premiers essais cliniques du médicament chez des patients cancéreux. Le traitement est utilisé dans le monde entier pour traiter le glioblastome, le type le plus courant de tumeur cérébrale primaire chez l’adulte.

Le Dr Ian Walker, directeur de la recherche clinique chez Cancer Research UK, a déclaré : « Les données de cet essai constituent une avancée importante pour les patients atteints de gliome anaplasique. De nombreux types de cancer du cerveau sont difficiles à traiter, c’est pourquoi nous nous sommes engagés à investir davantage dans la recherche sur ces cancers difficiles à traiter. Il n’aurait pas été possible pour nos chercheurs de découvrir et de développer le témozolomide sans les généreux dons de nos donateurs. Et grâce à des recherches comme celle-ci, nous espérons pouvoir augmenter la survie d’un plus grand nombre de patients à l’avenir.

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