La recherche suggère que les statines pourraient réduire le risque de cancer de l’ovaire

Une étude génétique a trouvé des preuves suggérant que les femmes qui prennent des statines à long terme pourraient être moins susceptibles de développer un cancer de l’ovaire, selon une nouvelle recherche financée par Cancer Research UK publiée aujourd’hui (mardi).

« Nos résultats ouvrent la possibilité de réutiliser un médicament bon marché pour aider à prévenir le cancer de l’ovaire, en particulier chez les femmes à risque plus élevé. » – Professeur Richard Martin

Le même résultat a également été trouvé chez les femmes porteuses du gène BRCA1/2. Le défaut BRCA1/2 expose les femmes à un risque plus élevé de cancer de l’ovaire que la population générale*.

La recherche publiée dans JAMA gènes étudiés et dans quelle mesure ils inhibent l’enzyme HMG-CoA réductase – qui est responsable de la régulation du cholestérol dans le corps – et est l’enzyme exacte ciblée par les statines pour réduire le cholestérol.

Bien que l’étude suggère que les statines pourraient réduire le risque de cancer de l’ovaire, des recherches supplémentaires doivent être menées en particulier sur leur utilisation et leur impact sur le risque de développer la maladie chez les femmes.

Les chercheurs basés à l’Université de Bristol ont examiné 63 347 femmes âgées de 20 à 100 ans, dont 22 406 avaient un cancer de l’ovaire. Ils ont également examiné 31 448 femmes supplémentaires porteuses du défaut BRCA1/2, dont 3 887 avaient un cancer de l’ovaire. L’étude a utilisé une approche appelée randomisation mendélienne, qui consiste à analyser les données génétiques de milliers de personnes.

Les statines peuvent protéger contre le développement du cancer de l’ovaire, car il a été démontré qu’elles induisent l’apoptose – l’un des moyens utilisés par le corps pour se débarrasser des cellules anciennes, défectueuses ou infectées – et pour empêcher la croissance des tumeurs dans des études de laboratoire. Une autre ligne de pensée est que les statines abaissent le cholestérol circulant, ce qui aide à réguler la croissance cellulaire, bien que cette recherche suggère que le cholestérol circulant inférieur n’était pas la méthode par laquelle les statines peuvent réduire le risque de cancer de l’ovaire.

Les résultats suggèrent que l’utilisation à long terme des statines pourrait être associée à une réduction estimée de 40 % du risque de cancer de l’ovaire dans la population générale, bien que l’estimation vienne de l’examen de la variation des gènes plutôt que des statines elles-mêmes, et du mécanisme exact par lequel ces gènes sont associé à un risque plus faible de cancer de l’ovaire n’est pas clair.

Le cancer de l’ovaire est le 6ème cancer le plus fréquent chez les femmes au Royaume-Uni. Il y a environ 7 400 cas chaque année**, et parmi ceux dont le stade est connu au moment du diagnostic, près de 6 sur 10 sont diagnostiqués à un stade tardif***. Environ 4 100 femmes meurent chaque année de la maladie au Royaume-Uni.

Il n’existe aucun test permettant de détecter de manière fiable le cancer de l’ovaire à un stade précoce, la chimioprévention pourrait donc être une approche importante pour sauver des vies.

Le professeur Richard Martin, de l’Université de Bristol, a déclaré : « Nos découvertes ouvrent la possibilité de réutiliser un médicament bon marché pour aider à prévenir le cancer de l’ovaire, en particulier chez les femmes qui présentent un risque plus élevé. Il est incroyablement intéressant de constater que les femmes dont le corps inhibe naturellement l’enzyme ciblée par les statines ont un risque plus faible de cancer de l’ovaire, mais nous ne recommandons à personne de se précipiter pour prendre des statines spécifiquement pour réduire le risque de cancer de l’ovaire à cause de cette étude.

« C’est un résultat prometteur et j’espère qu’il déclenchera davantage de recherches et d’essais sur les statines pour démontrer de manière concluante s’il y a ou non un avantage. »

Le Dr Rachel Orritt, responsable de l’information sur la santé de Cancer Research UK, a déclaré : « Cette étude est une première étape importante pour découvrir si les statines pourraient jouer un rôle dans la réduction du risque de cancer de l’ovaire et justifie de futures recherches dans ce domaine.

« Mais il n’y a pas encore suffisamment de preuves pour savoir si les statines elles-mêmes pourraient réduire le risque de développer un cancer de l’ovaire en toute sécurité. Et il est important de se rappeler que le risque de développer un cancer de l’ovaire dépend de nombreux facteurs, notamment l’âge, la génétique et des facteurs environnementaux. Parlez d’abord à votre médecin si vous avez des inquiétudes concernant votre risque.