La réponse suivante a été publiée pour remédier à l’interprétation erronée par les médias d’un article financé par Cancer Research UK sur un «effet de passerelle» potentiel entre le vapotage de la cigarette électronique et le tabagisme chez les jeunes.
Carl Alexander de Cancer Research UK a déclaré : « Bien que cette étude montre que les jeunes qui expérimentent les cigarettes électroniques sont susceptibles d’essayer de fumer et vice versa, les chercheurs n’ont pas cherché à savoir si les jeunes sont ensuite devenus des utilisateurs réguliers ou s’ils auraient pu essayer. fumer quand même. Des recherches comme celle-ci sont importantes pour nous aider à comprendre l’impact potentiel des cigarettes électroniques sur les jeunes.
« Il est illégal de vendre des cigarettes électroniques aux moins de 18 ans dans ce pays, et la consommation régulière chez ceux qui n’ont jamais fumé de tabac est très faible. Le tabac est la principale cause évitable de décès dans le monde. Les preuves à ce jour montrent que les cigarettes électroniques sont beaucoup moins nocives que le tabagisme et que les gens les utilisent avec succès pour arrêter de fumer. »
Comment la recherche a été mal interprétée
Cancer Research UK craint que les recherches sur l’utilisation de la cigarette électronique chez les jeunes menées par le King’s College de Londres et financées par Cancer Research UK soient interprétées à tort comme démontrant « des preuves solides d’un soi-disant » effet de passerelle « » de l’e- cigarettes à fumer.
L’étude a trouvé une association entre l’utilisation de la cigarette électronique et le tabagisme, et entre le tabagisme et l’utilisation de la cigarette électronique. Cependant, trouver cette association ne signifie pas qu’un comportement a causé l’autre. Cette étude a révélé qu’il est tout aussi probable qu’essayer une e-cigarette « provoque » essayer de fumer, tout comme essayer de fumer « provoque » essayer une e-cigarette.
La proportion de jeunes utilisant régulièrement des cigarettes électroniques est très faible. Dans cette étude, la proportion de jeunes utilisant ces produits au moins une fois par mois était faible (5 % > tabagisme mensuel, 2 % > utilisation mensuelle de cigarettes électroniques), ce qui correspond à d’autres résultats en Grande-Bretagne. Cela signifie qu’il n’a été possible d’explorer les associations entre en essayant chaque produit, et non une utilisation régulière. Nous ne pouvons pas dire avec certitude si les jeunes de cette étude qui ont essayé ces produits deviendraient des fumeurs réguliers ou s’ils auraient continué à fumer indépendamment des cigarettes électroniques.
En outre, l’étude a révélé qu’il était beaucoup plus courant pour les jeunes d’avoir essayé de fumer que de fumer des cigarettes électroniques : seuls 21 avaient essayé une cigarette électronique mais n’avaient pas fumé, contre 118 qui avaient essayé de fumer mais pas de cigarettes électroniques.
Les taux de tabagisme chez les jeunes au Royaume-Uni continuent de baisser et l’utilisation régulière de cigarettes électroniques est rare et se limite presque entièrement à ceux qui ont déjà fumé.
Les preuves ne soutiennent donc pas l’inquiétude selon laquelle les cigarettes électroniques sont une porte d’entrée solide vers le tabagisme. Au Royaume-Uni, la vente de cigarettes électroniques aux moins de 18 ans est interdite et la publicité pour les cigarettes électroniques à la télévision, à la radio, sur Internet et dans la presse est interdite. Toutes ces mesures visent à protéger les jeunes en particulier.
Notes sur la méthodologie
L’étude a utilisé une analyse de médiation causale pour déterminer s’il existait une relation causale entre l’expérimentation de la cigarette électronique et le tabagisme, et vice versa. Ces analyses ont confirmé une association, mais ont également constaté que la force de l’association apparemment causale entre l’utilisation de la cigarette électronique et le tabagisme était similaire à celle entre le tabagisme et l’utilisation de la cigarette électronique. Il est donc tout aussi probable qu’essayer une e-cigarette « cause » d’essayer de fumer, qu’essayer de fumer « cause » d’essayer une e-cigarette.
De plus, il est probable qu’il existe des facteurs sous-jacents ou des covariables qui stimulent à la fois le tabagisme et l’utilisation de cigarettes électroniques – les personnes qui essaient les cigarettes électroniques sont susceptibles d’essayer des choses similaires, comme fumer. Ou les types de personnes qui essaient l’un sont similaires aux types de personnes qui essaient l’autre. Cela pourrait être à l’origine d’une association entre l’utilisation de la cigarette électronique et le tabagisme, et vice versa.
Bien que cette étude ait testé certaines de ces covariables, elle n’a pas examiné tous les facteurs possibles qui pourraient être en jeu, et dans l’ensemble, cet effet est difficile à étudier complètement. Cela signifie que nous ne pouvons pas complètement exclure l’effet des covariables créant une association apparemment causale entre l’utilisation de la cigarette électronique et le tabagisme.
Une explication supplémentaire des résultats peut être trouvée sur NHS Choices