Selon une nouvelle étude publiée dans Recherche clinique sur le cancer*.
« Cette information intéressante sur la façon dont le système immunitaire peut changer après la chimiothérapie peut nous indiquer la meilleure façon d’utiliser de nouveaux médicaments d’immunothérapie dans le cancer de l’ovaire. » – Professeur Peter Johnson
Chercheurs – financés par Cancer Research UK** et basés à Queen Mary University London – a examiné des échantillons de 60 femmes *** atteintes d’un cancer de l’ovaire et a découvert que la chimiothérapie administrée avant la chirurgie active des cellules immunitaires spécialisées appelées cellules T dans la tumeur.
Mais ils ont trouvé que cela avait aussi un inconvénient. Alors que la chimiothérapie activait les cellules T, elle renforçait également les défenses du cancer contre les attaques immunitaires – les cancers avaient des niveaux plus élevés d’une protéine appelée PD-L1 qui empêche les cellules T de reconnaître et de détruire les cellules cancéreuses.
Les résultats de la recherche suggèrent que les médicaments qui stimulent le système immunitaire seraient plus efficaces s’ils étaient administrés après la chimiothérapie et que les traitements d’immunothérapie les plus efficaces devront bloquer la protéine PD-L1 pour permettre aux lymphocytes T de cibler la tumeur le plus efficacement possible.
L’auteur principal, le professeur Frances Balkwill, basé au Barts Cancer Institute de l’Université Queen Mary de Londres, a déclaré: «Notre étude suggère que pour donner aux patients les meilleurs résultats, non seulement les médicaments d’immunothérapie doivent être administrés immédiatement après la chimiothérapie, mais ils doivent également capable de bloquer PD-L1. Des essais cliniques sont maintenant nécessaires pour tester cette théorie. Cette même approche pourrait également être étendue à d’autres types de cancer où les mêmes types de chimiothérapie sont utilisés, comme le cancer du poumon.
L’étude a également révélé que les femmes qui ne répondaient pas bien à la chimiothérapie présentaient toujours des niveaux accrus de lymphocytes T, ce qui suggère que ce type d’immunothérapie pourrait aider à traiter tous les patients, qu’ils aient ou non répondu à la chimiothérapie.
Chaque année, environ 7 300 femmes reçoivent un diagnostic de cancer de l’ovaire et la survie à long terme reste à seulement 35 %.
Le professeur Peter Johnson, clinicien en chef de Cancer Research UK, a déclaré: «Le traitement du cancer de l’ovaire avancé est difficile et, malheureusement, chez de nombreuses femmes, le cancer réapparaît après la chirurgie initiale et les traitements de chimiothérapie. Nous avons un besoin urgent de nouveaux traitements pour changer cela. Ces informations intéressantes sur la façon dont le système immunitaire peut changer après la chimiothérapie peuvent nous indiquer la meilleure façon d’utiliser de nouveaux médicaments d’immunothérapie dans le cancer de l’ovaire.
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Les références
*Bohm, S. et al La chimiothérapie néoadjuvante module le microenvironnement immunitaire dans les métastases du carcinome séreux tubo-ovarien de haut grade Recherche clinique sur le cancer (2016)
PREND FIN
**L’étude a également reçu un financement de la Ligue suisse contre le cancer, du Conseil européen de la recherche, de Barts et de la London Charity.
***Les chercheurs ont examiné les biopsies et les échantillons de sang de 60 femmes atteintes d’un cancer séreux de l’ovaire de haut grade – 54 qui avaient reçu une chimiothérapie à base de platine avant la chirurgie et six qui venaient de subir une intervention chirurgicale.