Grands Défis Cancer est une initiative de financement mondiale cofondée par Cancer Research UK et le Institut national du cancer (NCI) aux États-Unis.
Reconnaissant la nécessité d’une science d’équipe pour nous faire avancer, Cancer Grand Challenges fournit jusqu’à 20 millions de livres sterling de financement à diverses équipes de recherche mondiales, leur donnant la liberté de se rassembler, de penser différemment et de relever certains des défis les plus complexes en matière de cancer. rechercher.
Ces équipes utilisent la puissance d’une collaboration multidisciplinaire sans précédent pour trouver des solutions audacieuses défis qui continuent d’entraver les progrès de la recherche sur le cancer – de la distinction entre cancers mortels et non mortels pour découvrir comment microbes dans notre corps affectent le traitement du cancer.
7 équipes réparties dans 9 pays ont chacune reçu un financement jusqu’à présent, et aujourd’hui, Cancer Grand Challenges a annoncé quatre nouvelles équipes qui ont chacune reçu 20 millions de livres sterling de financement pour relever les plus grands défis de la recherche sur le cancer, définis par leur expert Comité scientifique.
Alors, quels sont les défis sur lesquels travaillent les nouvelles équipes ? Et qu’est-ce qui les fait grandiose défis?
Dans la partie 1 de Inside Cancer Grand Challengesnous nous sommes plongés dans deux d’entre eux avec l’aide du professeur Charles Swanton, notre clinicien en chef et membre du comité scientifique de Cancer Grand Challenges.
Améliorer la qualité de vie
Jusqu’à 8 patients sur 10 atteints de cancers avancés connaîtront une perte de poids sévère, perdant à la fois de la graisse et des muscles, en raison d’un syndrome de dépérissement appelé cachexie.
La cachexie est très différente de la perte de poids générale. Il s’agit d’une maladie irréversible qui persiste même lorsque la personne est capable de manger normalement ou alimentée par un tube.
La perte de poids caractéristique de la cachexie s’accompagne souvent de fatigue, de dysfonctionnement d’organes et de tissus étendus et d’une qualité de vie fortement diminuée. Pour aggraver les choses, la cachexie limite la capacité d’une personne à recevoir des thérapies systémiques pour son cancer, ce qui entraîne un mauvais pronostic.
Mais malgré des implications cliniques majeures, on sait relativement peu de choses sur les causes de la cachexie ou sur la manière de la traiter efficacement. C’est là que l’une des équipes nouvellement financées des Grands Défis contre le cancer, la Action de la cachexie cancéreuse Réseau (CANCAN), entre.
« La cachexie est l’un des plus gros problèmes auxquels nous sommes confrontés en oncologie des tumeurs solides, et les progrès dans les soins viendront avec une meilleure compréhension des mécanismes impliqués », déclare Swanton.
« Si nous pouvons intervenir dans cette voie, nous serons parfaitement placés pour commencer à améliorer la santé et le bien-être de nos patients, ce qui, je l’espère, contribuera à améliorer l’efficacité de la thérapie. »
La Défi cachexie cherche à élargir notre compréhension des mécanismes de la cachexie et de la fatigue qui impactent gravement la qualité de vie des personnes atteintes de cancer et limitent leurs options thérapeutiques.
CANCAN rassemble un groupe diversifié de scientifiques issus d’un large éventail de domaines, des immunologistes aux experts des maladies métaboliques et de la fonction neuroendocrinienne, pour découvrir ce qui motive la cachexie au niveau moléculaire.
Co-dirigé par la biologiste du cancer Eileen White, le médecin scientifique Marcus DaSilva Goncalves et le biochimiste et oncologue médical Tobias Janowitz, la gamme de spécialités de l’équipe vise à surmonter les obstacles auxquels sont confrontés les groupes individuels qui tentent d’enquêter seuls sur la cachexie.
« Comprendre cette relation complexe entre la tumeur et le corps va être la clé pour vraiment déchiffrer ce problème », déclare Swanton. « Et c’est pourquoi ce grand défi, je pense, est si important. »
Trouver des traitements efficaces pour les enfants
Le cancer demeure l’une des principales causes de décès par maladie chez les enfants dans le monde.
Alors que la survie pour certains cancers pédiatriquescomme les cancers du sang, s’est améliorée, la survie pour les tumeurs solides ne s’est pas améliorée depuis plus de trois décennies.
Les thérapies actuelles pour traiter les cancers à tumeur solide chez les enfants sont limitées, et les traitements standard comme la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent avoir des effets secondaires à vie, allant d’une croissance anormale à l’infertilité.
La Tumeurs solides chez les enfants vise à développer de nouvelles thérapies pour ces tumeurs et à aider davantage d’enfants à y survivre.
Codirigé par les médecins scientifiques Catherine Bollard aux États-Unis et Martin Pule au Royaume-Uni, le Prochaine génération l’équipe espère produire efficacement Thérapie cellulaire CAR-T, un type d’immunothérapie, pour les enfants atteints de sarcomes et de tumeurs cérébrales.
L’équipe comprend des experts en oncologie, immunologie, glycobiologie, protéomique et mathématiques, avec une vaste expérience dans la traduction des découvertes scientifiques en milieu clinique.
Ils visent à amener les thérapies CAR T-cell en première ligne des thérapies pour les enfants au cours de la prochaine décennie.
« Les thérapies CAR T-cell ont eu un succès incroyable dans le contexte de l’enfance leucémie, mais leur progression dans les tumeurs solides a été relativement lente », explique Swanton. « Et ce Cancer Grand Challenge est prêt à vraiment accélérer les progrès dans ce domaine clé de besoin non satisfait en oncologie pédiatrique.
« Et c’est quelque chose qui n’est vraiment possible que grâce aux Grands Défis Cancer, car ce sont des tumeurs à incidence relativement faible, ce ne sont pas des tumeurs qui sont traditionnellement ciblées par l’industrie pharmaceutique.
« Nous avons tous les outils maintenant ; nous savons quoi faire. Maintenant, ce que nous devons faire, c’est rassembler des groupes de recherche à travers le monde pour pouvoir activer et fournir ces thérapies au profit des enfants.
Avoir un impact positif
L’impact que la démystification de la cachexie et la découverte de nouvelles thérapies pour les enfants pourraient avoir sur les soins contre le cancer est immense, et ce ne sont là que 2 des 10 défis actuellement relevés par la communauté Cancer Grand Challenges.
Alors que nous soutenons cette communauté depuis 2017, il s’agit du premier tour d’équipes dans le cadre du nouveau partenariat avec le NCI.
Le partenariat a porté l’initiative à une toute nouvelle échelle, augmentant la portée, la profondeur et l’étendue de la recherche qui peut être entreprise. En collaboration avec le NCI, nous cofinancerons jusqu’à 12 équipes sur 3 cycles de financement, dont les 4 annoncés aujourd’hui.
« J’ai la chance de travailler à la fois en tant que scientifique et clinicien et je suis très enthousiasmé par l’impact clinique futur de ces Grands Défis contre le cancer », déclare Swanton.
« Je sais qu’il y a un besoin urgent de nouveaux traitements contre le cancer pour les enfants. J’ai également été témoin de la perte de poids extrême et de la léthargie que les patients ressentent à cause de la cachexie cancéreuse et de la nécessité de développer des traitements pour lutter contre ce défi clinique associé à de mauvais résultats.
« C’est pourquoi je suis si enthousiaste à l’idée que nous financions ces défis, car ils ont le potentiel d’avoir un impact profond et positif sur les patients. »
Jacob
- Inside Cancer Grand Challenges Partie 1 : qu’est-ce qui fait un grand défi ?