Ines Figueiredo a quitté le Portugal pour le Royaume-Uni en 2011 pour travailler à l’Institut de recherche sur le cancer.
Ines Figueiredo, originaire du Portugal, travaille comme chercheuse à l’Institute of Cancer Research (ICR) de Londres, où elle se concentre sur le cancer de la prostate. Typique des projets de recherche sur le cancer au Royaume-Uni, Ines fait partie d’une équipe multinationale et travaille avec des scientifiques du monde entier.
Avec la refonte du système d’immigration du gouvernement, un changement qui s’appliquera à tous les scientifiques venant au Royaume-Uni à des fins de recherche, nous avons parlé à Ines de ses expériences de déménagement et de travail au Royaume-Uni.
« Travailler à l’ICR est incroyable. Je travaille avec des gens incroyables et chaque jour, vous apprenez de nouvelles choses.
Un grand attrait pour Ines était de travailler dans une équipe de recherche diversifiée, réunissant un mélange unique de compétences et d’expertises du monde entier. « Mon équipe est tellement internationale – il y a des scientifiques du monde entier à l’ICR qui travaillent pour accélérer les progrès de la recherche sur le cancer. »
Ines travaille en tant que responsable scientifique supérieur, collectant et analysant des échantillons de tissus de patients et partage son temps entre l’assistance aux essais cliniques et le travail en laboratoire.
Des équipes de recherche composées d’un mélange de chercheurs britanniques et internationaux, comme celle d’Ines, ont joué un rôle clé dans les progrès de la survie au cancer. Dans les années 1970, 1 sur 4 a survécu à son cancer pendant 5 ans ou plus, contre 1 sur 2 aujourd’hui, un changement qui a été soutenu par des équipes de plus en plus internationales – attirant des talents du monde entier.
Et cela est vrai aujourd’hui : 50 % des doctorants et 76 % des chercheurs post-doctoraux que nous finançons à Cancer Research UK ne sont pas originaires du Royaume-Uni.
La recherche britannique est internationale
Le parcours d’Ines pour travailler au Royaume-Uni a été intéressant : « J’ai postulé à l’UE Da Vinci programme en 2011, qui a payé pour que des citoyens de l’UE occupent des postes de recherche dans un autre pays de l’UE. J’ai réussi et j’ai eu mon premier choix de l’Angleterre.
Ines s’est par la suite vu offrir un poste permanent à l’ICR et y travaille depuis, obtenant une promotion au fur et à mesure. « Pour moi, il s’agit avant tout d’aider les patients. Si mes recherches et mon travail peuvent donner aux patients plus de temps à attendre après avoir reçu un diagnostic, c’est pour moi une bonne chose.
Pour favoriser le progrès, son équipe travaille avec des groupes de recherche du monde entier. « Nous avons beaucoup de projets collaboratifs avec des équipes du monde entier – en Europe, aux États-Unis et en Australie. » Cela permet aux scientifiques de différents pays de partager des échantillons de tissus, ce qui, selon Ines, peut aider à « rassembler différentes pièces d’un puzzle du monde entier ».
Et la collaboration ne se limite pas au partage d’échantillons. « Les collègues se rendent parfois dans des laboratoires à l’étranger pendant 2 ou 3 mois pour apprendre une technique ou une compétence spécifique avant de revenir. Et les gens viennent dans nos laboratoires et s’entraînent avant de retourner dans leur laboratoire aussi.
Pour Ines, cela est d’une importance vitale, car cela permet aux scientifiques britanniques de voyager à l’étranger et d’apprendre des techniques là où il n’y a peut-être pas d’expertise au Royaume-Uni pour le faire.
« Cela pourrait certainement être plus difficile »
Ines a adoré son séjour à l’ICR jusqu’à présent, mais elle s’inquiète du retrait du Royaume-Uni de l’UE. « Cela pourrait certainement être plus difficile, selon ce que seront les relations avec l’UE », dit-elle.
Selon les propositions actuelles, il n’est pas clair si des scientifiques comme Ines auraient été autorisés à entrer au Royaume-Uni, car elle avait un salaire relativement bas lorsqu’elle a rejoint l’ICR. Et même pour les scientifiques qui gagnent suffisamment pour respecter les contrôles d’immigration proposés, ils devraient payer des frais de visa relativement élevés par rapport aux autres grandes nations scientifiques.
Bien que le gouvernement ait déclaré vouloir introduire un nouveau visa pour les talents scientifiques, sur lequel nous avons déjà écrit sur un blog, il n’est pas clair si cela inclura tous les niveaux de chercheurs.
Ines est également préoccupée par le financement. Son équipe reçoit une variété de subventions et de financements de recherche, dont une partie essentielle vient de l’UE. Elle craint que les scientifiques basés au Royaume-Uni ne perdent l’accès à ce type de financement, ce qui pourrait non seulement nuire à des projets de recherche comme le sien, mais aussi avoir un effet d’entraînement sur l’incitation des scientifiques à vivre et à travailler au Royaume-Uni. « Si nous ne remplissons pas les conditions requises pour obtenir ces subventions, alors c’est déjà mauvais, mais cela pourrait aussi signifier que nous ne pouvons pas attirer les personnes qui ont l’expérience et l’expertise et sont prêtes à travailler.
Elle a également des questions sur la manière dont le Royaume-Uni pourra participer à des essais cliniques impliquant l’UE, ce qui pourrait avoir un impact important sur son équipe.
Et plus personnellement, Inès craint aussi que rendre visite à sa famille en Europe devienne plus difficile. « J’aime ma vie et mes amis ici, mais s’il n’était pas facile de retourner au Portugal pour voir ma famille, je ne serais pas ici.
Ines fait partie des plus de 4 000 scientifiques, infirmières et médecins soutenus par Cancer Research UK pour nous aider à vaincre le cancer. Pour continuer à faire des progrès significatifs vers cet objectif, le gouvernement doit concevoir un nouveau système d’immigration moderne qui encourage les scientifiques internationaux qualifiés à venir au Royaume-Uni et à créer un environnement où les efforts scientifiques peuvent prospérer.
Ben Moore est conseiller politique à Cancer Research UK