Gain de poids au cours de la vie lié aux cancers de l’œsophage et de l’estomac

Les personnes en surpoids dans la vingtaine et qui deviennent obèses plus tard dans la vie peuvent être trois fois plus susceptibles de développer un cancer de l’œsophage (tuyau alimentaire) ou de la partie supérieure de l’estomac, selon une étude publiée dans le Journal britannique du cancer aujourd’hui (mercredi).*

« Cette étude met en évidence comment la prise de poids au cours de notre vie peut augmenter le risque de développer ces deux types de cancer, qui ont tous deux une survie extrêmement faible. » – Dr Jessica Petrick

Ceux qui ont déclaré pour la première fois être en surpoids à l’âge de 20 ans étaient environ 60 à 80 % plus susceptibles de développer ces cancers plus tard dans la vie, par rapport à ceux qui ont maintenu un poids santé tout au long de leur vie.

Les personnes ayant pris plus de trois kilos (20 kg) à l’âge adulte étaient également deux fois plus susceptibles de développer un cancer de l’œsophage que les personnes ayant peu changé de poids.

L’étude, dirigée par des chercheurs du National Cancer Institute de Bethesda, aux États-Unis, a regroupé les données de plus de 400 000 personnes et analysé leur taille et leur poids déclarés à 20, 50 ans et au moment où ils ont donné les informations. Les chercheurs les ont ensuite suivis pour voir quelles personnes avaient développé un cancer de l’œsophage ou de la partie supérieure de l’estomac.

La directrice de l’étude, le Dr Jessica Petrick, a déclaré : « Cette étude met en évidence comment la prise de poids au cours de notre vie peut augmenter le risque de développer ces deux types de cancer, qui ont tous deux une survie extrêmement faible.

« Porter un excès de poids peut déclencher des problèmes de reflux à long terme et des brûlures d’estomac pouvant conduire au cancer. Il peut également modifier les niveaux d’hormones sexuelles, telles que les œstrogènes et la testostérone, faire augmenter les niveaux d’insuline et entraîner une inflammation, autant de facteurs qui ont été associés à un risque accru de cancer.

Environ 5 600 personnes reçoivent chaque année un diagnostic de cancer de l’œsophage (tuyau alimentaire) et du haut de l’estomac en Angleterre. Le surpoids ou l’obésité est la principale cause de cancer évitable au Royaume-Uni après le tabagisme et contribue à environ 18 100 cas de cancer chaque année. En plus des cancers de l’œsophage et de la partie supérieure de l’estomac, il est lié à une gamme d’autres types de cancer, notamment ceux de l’intestin, du sein, du foie et du pancréas.***

Sarah Williams, responsable de l’information sur la santé chez Cancer Research UK, a déclaré : « Cette étude souligne davantage l’importance de maintenir un poids santé tout au long de la vie pour réduire le risque de développer ces cancers. De petits pas comme monter les escaliers plus souvent, surveiller la taille des portions et passer à des boissons sans sucre sont des choses simples que nous pouvons tous faire pour aider à maintenir un poids santé.

« On a demandé aux participants de se rappeler ce qu’ils pesaient à différents âges. Les souvenirs ne sont pas toujours exacts sur de longues périodes de temps, il sera donc intéressant de voir si ces résultats sont corroborés par de futures études portant sur la prise de poids à vie et le risque de cancer en temps réel.

Cette étude a été financée par le NIH Intramural Research Program, National Cancer Institute.