Le Premier ministre a annoncé que le NHS en Angleterre recevrait 20 milliards de livres sterling supplémentaires par an d’ici 2023.
L’annonce est un soutien bienvenu du gouvernement pour le NHS et représente une véritable injection de liquidités. Mais est-ce suffisant ? Et surtout, à quoi va servir l’argent ?
Le nouvel argent verra le budget du NHS augmenter en moyenne de 3,4% chaque année jusqu’en 2023, avec un financement légèrement plus important disponible en 2019 et 2020. Le NHS England dépense actuellement 114 milliards de livres sterling par an.
Il s’agit d’une réelle augmentation du budget, car elle dépasse ce que l’on pourrait attendre en faisant simplement correspondre l’inflation. Et avec l’augmentation annuelle moyenne du budget du NHS ayant été juste au-dessus de 1% depuis 2010, il s’agit d’une forte augmentation du montant d’argent qui va dans le NHS.
Mais au cours des 10 prochaines années, à mesure que la population vieillit, la pression sur le NHS continuera de s’intensifier. Nous prévoyons que d’ici 2035, plus de 500 000 personnes au Royaume-Uni recevront un diagnostic de cancer chaque année. C’est une augmentation annuelle de plus de 150 000 personnes par rapport au nombre diagnostiqué en 2015.
Le NHS aura besoin de beaucoup plus d’argent pour répondre à cette demande, que le gouvernement a reconnue dans sa dernière annonce. Mais une analyse indépendante des trois plus grands organismes de recherche sur les politiques de santé du Royaume-Uni – Nuffield Trust, la Health Foundation et le King’s Fund – estime que le NHS a besoin d’une augmentation de son financement d’au moins 4 % par an à la fois pour répondre à la demande et pour adapter les services à l’avenir. .
Ainsi, alors que le montant promis par le gouvernement devrait faire beaucoup pour aider le NHS à répondre à la demande à court et à moyen terme, certains craignent qu’il ne soit pas suffisant pour améliorer considérablement les services et les résultats.
Et surtout, il n’est fourni qu’au NHS England, qui finance les hôpitaux, les cabinets de médecins généralistes et d’autres services de santé. Le nouveau coup de pouce financier ne s’appliquera pas aux organisations fournissant notre éducation médicale, notre santé publique, nos soins sociaux ou la recherche médicale vitale financée par le gouvernement.
Sans argent à tous les niveaux, il sera difficile pour le NHS de répondre aux besoins croissants des patients. Ainsi, il sera important de comprendre ce que le gouvernement prévoit pour ces autres domaines budgétaires, dont les détails devraient arriver à l’automne.
Comment l’argent sera-t-il dépensé?
La manière dont l’argent sera dépensé est tout aussi importante que le montant. Et comme pour toute nouvelle annonce de financement gouvernemental, les détails ne sont pas encore clairs. Mais Theresa May a signalé qu’elle voulait que le cancer soit une priorité. Elle a maintenant demandé au chef du NHS en Angleterre, Simon Stevens, d’élaborer un plan pour le nouveau financement.
La première ministre a déclaré aujourd’hui qu’elle voulait que le nouveau plan améliore la survie au cancer. Nous pensons que le Royaume-Uni devrait viser à figurer parmi les pays ayant la meilleure survie au cancer au monde. Et pour en faire une réalité, nous devons doubler le rythme d’amélioration de la survie à cinq ans au cours des 10 prochaines années.
Sans le bon personnel travaillant dans le NHS, cela ne sera pas réalisable.
Plus tôt ce mois-ci, nous avons lancé notre campagne Épaule à épaule, soulignant comment les pénuries de personnel rendent plus difficile pour le NHS de diagnostiquer le cancer plus tôt et de le traiter.
Plus un cancer est diagnostiqué tôt, plus il a de chances d’être traité avec succès. Mais plus d’un poste de diagnostic du NHS sur 10 est vacant, et des milliers d’employés supplémentaires du NHS seront nécessaires à l’avenir.
122 députés ont signé notre lettre au Premier ministre, l’exhortant à donner la priorité à la formation et à employer davantage de personnel du NHS pour diagnostiquer et traiter le cancer dans tout nouveau plan pour le NHS.
C’est pourquoi nous avons été ravis d’entendre Theresa May dire aujourd’hui que la main-d’œuvre est une priorité absolue pour le nouveau plan du NHS. Le Premier ministre a raison de dire que notre personnel du NHS est la pierre angulaire du NHS.
« Notre plan décennal pour le NHS doit inclure un plan complet pour ses effectifs afin de garantir que nous ayons le bon personnel, dans les bons cadres et avec les bonnes compétences pour fournir des soins de classe mondiale », a-t-elle déclaré.
Nous travaillerons avec le gouvernement et le NHS pour nous assurer que le NHS dispose du personnel dont il a besoin à l’avenir pour diagnostiquer et traiter le cancer plus tôt.
« Bien que nous craignions que le NHS ait encore du mal dans ce règlement financier, il y a encore beaucoup à gagner de la façon dont nous choisissons de dépenser cet argent. Il est essentiel qu’il existe désormais un plan clair pour former et employer plus de personnel – à partir de maintenant – afin que cet investissement du NHS ne soit pas une opportunité manquée », a déclaré notre directeur général, Sir Harpal Kumar.
Quoi d’autre est nécessaire?
Le NHS n’a pas seulement besoin de personnel si nous voulons doubler le rythme d’amélioration de la survie au cancer à cinq ans au cours des 10 prochaines années. Le nouveau plan de dépenses est l’occasion d’apporter les changements nécessaires pour y parvenir.
En plus des effectifs, nous souhaitons que le nouveau plan privilégie :
- Un système de santé axé sur la prévention et le diagnostic précoce
- Le Royaume-Uni devient un innovateur de premier plan au monde.
Avoir le bon personnel en nombre suffisant devrait être la priorité numéro un si le gouvernement souhaite sérieusement diagnostiquer plus de cancers plus tôt. Mais le NHS devra également adopter de nouvelles méthodes pour diagnostiquer les patients qui les aident à accéder plus rapidement au système de santé, comme les nouveaux centres de diagnostic multidisciplinaires actuellement à l’essai.
Le nombre de personnes diagnostiquées avec un cancer devant augmenter au cours des prochaines décennies, il reste encore beaucoup à faire pour prévenir autant de cas de cancer que possible. Environ 4 cancers sur 10 sont évitables. Et sans une solution de financement durable pour la santé publique, le NHS ne sera pas en mesure de faire face aux dommages causés par le tabagisme et l’obésité, les principales causes de cancer évitables.
Enfin, le nouveau plan doit définir comment le NHS deviendra un leader dans l’introduction de pratiques et de technologies innovantes, telles qu’une technologie d’imagerie plus avancée ou des biopsies sanguines. Pour fournir des soins contre le cancer véritablement de classe mondiale, il est essentiel que le NHS puisse adopter rapidement les dernières technologies fondées sur des preuves.
Et ensuite ?
À l’automne, le chancelier, Philip Hammond, confirmera exactement comment le gouvernement réunira les fonds pour financer le plan. Dans le même temps, il confirmera si la santé publique, l’éducation médicale et d’autres domaines importants recevront un financement supplémentaire. Nous soutiendrons fermement qu’ils devraient le faire.
Au cours des prochains mois, Simon Stevens et d’autres dirigeants du NHS se concerteront pour développer le nouveau plan décennal, qui déterminera comment ce nouvel argent est utilisé pour améliorer le NHS. Nous continuerons à demander que l’amélioration des résultats du cancer soit un élément clé de ce plan, sur la base des priorités décrites ci-dessus. Et nous veillerons à ce que ce qui compte pour les patients soit au cœur de la réflexion.
Pour le moment, ce plan et ce règlement de financement ne concernent que le NHS en Angleterre. Mais les gouvernements d’Écosse, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord recevront également un financement supplémentaire, que le Premier ministre les a exhortés à utiliser pour leurs propres plans à long terme pour le NHS. Nous aimerions que ces plans soient utilisés pour réinitialiser leurs aspirations en matière de soins contre le cancer à travers le Royaume-Uni.
Matt Case est conseiller politique à Cancer Research UK