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L’annonce des élections générales de la semaine dernière a pris beaucoup de gens par surprise.
Bientôt, les affaires parlementaires habituelles seront suspendues alors que les députés passeront du statut de membre en poste à celui de candidat et retourneront dans leurs circonscriptions pour faire campagne.
Nous pensons que le cancer devrait être un sujet électoral clé et une priorité pour tout nouveau gouvernement. Et nos priorités pour cette élection sont la santé et la science.
Depuis la publication de la stratégie anglaise contre le cancer en 2015, les nouvelles sont encourageantes pour les patients atteints de cancer. Des fonds supplémentaires ont été annoncés pour les diagnostics et les nouvelles machines de radiothérapie. Et de nouvelles alliances contre le cancer ont été introduites pour améliorer les soins au niveau régional.
Mais il y a encore beaucoup de progrès à faire.
L’année dernière, nous avons publié des données prédisant qu’un demi-million de personnes recevront un diagnostic de cancer chaque année d’ici 2035. Les services de santé doivent donc être prêts à faire face à la pression croissante et à faire pression pour de meilleurs résultats pour les patients à travers le pays.
Nous voulons voir tous les principaux partis politiques renouveler leur engagement envers la stratégie de lutte contre le cancer en Angleterre. Si toutes les recommandations de la stratégie étaient introduites dans leur intégralité, cela pourrait sauver 30 000 vies supplémentaires chaque année en Angleterre.
Ainsi, alors que les manifestes des partis sont rédigés et que la campagne commence, voici 4 domaines clés dans lesquels nous voulons voir les partis politiques agir.
1. Prévention du cancer
La lutte contre le tabac et l’obésité a le potentiel de soulager d’énormes pressions sur le NHS et d’assurer son avenir. Le tabac coûte au NHS 2 milliards de livres sterling chaque année et l’obésité coûte 5,1 milliards de livres sterling chaque année. Il est donc essentiel d’investir dans la santé publique lorsque les budgets seront serrés pour un nouveau gouvernement.
Il y a déjà eu des progrès ici. Juste cette semaine, le parlement a adopté la taxe sur le sucre, pour lutter contre l’obésité chez les enfants. Mais l’augmentation des coupes dans la santé publique a entraîné la fermeture des services locaux de lutte contre le tabagisme, ce qui signifie que les fumeurs se voient refuser un soutien pour les aider à arrêter.
Nous voulons voir toutes les parties s’engager dans un nouveau plan de lutte contre le tabagisme et dans la mise en œuvre complète de la stratégie contre l’obésité chez les enfants. Mais nous aimerions également voir des mesures plus ambitieuses pour lutter contre l’obésité infantile, y compris des restrictions sur le marketing de la malbouffe.
2. Diagnostic plus précoce
Le diagnostic du cancer à un stade précoce est essentiel pour donner aux patients les meilleures chances de survie.
Un diagnostic de cancer implique souvent des tests et des scanners. Et pour que cela se produise, le NHS a besoin du bon personnel en place. Cela pose un problème : le NHS n’a pas assez de personnes formées pour effectuer ces tests de diagnostic importants.
D’ici 2020, le NHS devra effectuer plus de 750 000 endoscopies supplémentaires (tests utilisés pour diagnostiquer les cancers gastro-intestinaux) chaque année, soit plus que la population de Leeds. Nous voulons donc voir plus de personnes formées pour effectuer ces tests de diagnostic.
Cela signifie plus d’endoscopistes, de radiologues et de pathologistes pour aider à répondre à la demande qui pèse déjà lourdement sur le NHS.
3. Traitement
Chaque patient doit pouvoir bénéficier pour lui du meilleur traitement fondé sur des données probantes. Nous avons vu des progrès cette année, avec la transformation du Cancer Drugs Fund et le financement de nouvelles machines de radiothérapie.
Mais les patients ont besoin de plus.
L’Accelerated Access Review, publié en octobre dernier, a décrit certaines façons prometteuses de modifier le prix des médicaments, ce qui pourrait aider à garantir que les nouveaux traitements parviennent plus rapidement aux patients. Lors de cette élection, nous voulons que les partis s’engagent à respecter les recommandations de l’examen.
4. Faire de la recherche une priorité absolue dans les négociations sur le Brexit
Le Royaume-Uni doit continuer à investir dans la recherche de classe mondiale pour améliorer la façon dont les patients atteints de cancer sont diagnostiqués et traités. C’est parce que la collaboration scientifique entre le Royaume-Uni, l’Europe et au-delà joue un rôle essentiel dans les découvertes qui profitent aux patients du monde entier.
Notre clinicien en chef, Peter Johnson, a récemment publié un blog sur nos priorités maintenant que les négociations sur le Brexit sont en cours, affirmant que la recherche ne peut pas avoir lieu sans le personnel brillant de nos centres, instituts et du NHS.
Près de la moitié (46 %) de nos doctorants et la moitié de nos chercheurs sont originaires de l’extérieur du Royaume-Uni. Ainsi, alors que le Royaume-Uni quitte l’UE, il est important qu’il puisse toujours attirer, recruter et retenir les meilleurs scientifiques, quelle que soit leur origine. Il est également essentiel que les chercheurs du Royaume-Uni puissent collaborer à travers le monde. Nous avons donc besoin que les partis fassent pression pour un système d’immigration qui permette que cela continue.
Il est également important que le Royaume-Uni envoie un message clair et positif aux chercheurs travaillant déjà au Royaume-Uni, pour montrer à quel point nous les apprécions. Cela inclut la protection de leurs droits de vivre et de travailler au Royaume-Uni, ainsi que les droits de leurs partenaires et personnes à charge.
Qu’est-ce que tu peux faire pour aider
Si le prochain gouvernement souhaite sérieusement donner aux gens les meilleures chances possibles de survivre au cancer, il devra réfléchir à la meilleure façon de soutenir le NHS et la recherche.
À partir de la mi-mai, nous demanderons aux supporters d’envoyer un courriel à leurs candidats aux élections pour leur faire part de nos priorités. Mais en attendant, partagez cette publication et aidez-nous à maintenir le cancer en tête de l’agenda politique.
Rose Gray est conseillère politique à Cancer Research UK