Un type d’IRM spécialisé a été recommandé comme l’un des premiers tests pour diagnostiquer les personnes suspectées de cancer de la prostate par le National Institute for Health and Care Excellence (NICE).
À l’heure actuelle, les hommes soupçonnés d’un cancer de la prostate se voient proposer un test sanguin qui recherche des niveaux élevés d’une molécule appelée antigène spécifique de la prostate (PSA). Les hommes dont le taux de PSA est élevé se verront proposer une biopsie, qui consiste à insérer une aiguille dans la prostate pour prélever des échantillons.
Le NICE a recommandé que l’imagerie spécialisée, appelée IRM multiparamétrique (ou mp), soit proposée avant une biopsie.
L’IRM mp combine 3 ou 4 images différentes, ce qui peut aider les médecins à se faire une idée plus précise de ce qui se passe dans la prostate.
Des études suggèrent que ces analyses pourraient aider en éliminant la nécessité ou en aidant à guider les biopsies de suivi.
Le professeur Mark Emberton, spécialiste du cancer de la prostate à l’University College London, a déclaré que nous étions le premier pays au monde à faire cette recommandation.
« C’est le premier test que nous avons réussi à développer qui peut aider les hommes à éviter une biopsie, et c’est une décision basée sur des recherches effectuées au Royaume-Uni, il y a donc de quoi être enthousiasmé. »
Éviter les tests inutiles
Environ 47 000 personnes au Royaume-Uni reçoivent un diagnostic de cancer de la prostate chaque année. Selon les chiffres de NICE, environ la moitié des personnes diagnostiquées avec un cancer de la prostate en Angleterre entre avril 2015 et avril 2016 ont eu une IRMm.
Les nouvelles directives aideront à garantir que davantage d’hommes se voient proposer le test, ce qui peut réduire le besoin de biopsies de la prostate inutiles.
Les derniers résultats d’une étude portant sur 500 hommes ont montré qu’un homme sur quatre avec un test PSA ou un examen rectal anormal n’avait pas besoin de biopsie, car l’analyse ne montrait aucune anomalie.
Et pour les hommes qui avaient besoin d’une biopsie, les résultats de l’analyse ont aidé les médecins à prélever ces échantillons de tissus. Cela la rendait moins invasive et plus susceptible de prélever des cellules anormales qu’une biopsie standard.
NICE a décidé que l’IRMmp serait rentable pour le NHS, car elle contribuera à réduire le nombre de biopsies effectuées. En détectant plus de cancers plus tôt, les scans pourraient également aider à réduire le besoin de traitement supplémentaire.
Aider à mettre fin à la « loterie des codes postaux »
L’IRM spécialisée est déjà utilisée dans certains hôpitaux du Royaume-Uni, mais selon Emberton, il s’agissait jusqu’à présent d’une « loterie de codes postaux ». Il espère que cette décision aidera à mettre fin à l’incohérence.
« Ce n’est que le début, il reste beaucoup à faire maintenant pour traduire cette recommandation en bénéfices pour les patients. Mais si c’est bien fait, cela transformera les soins », a-t-il déclaré.
Mais des inquiétudes ont été exprimées quant à la manière dont la recommandation pourrait augmenter le nombre d’analyses commandées pour les hommes suspects de cancer de la prostate, ainsi que le nombre de membres du personnel du NHS nécessaires pour faire fonctionner les scanners et interpréter les résultats.
Matt Case, responsable des politiques chez Cancer Research UK, a déclaré : « C’est fantastique de voir NICE reconnaître les avantages que l’offre d’une IRM spécialisée pourrait avoir pour les hommes suspectés de cancer de la prostate. Mais ces avantages ne seront réalisés que s’il y a suffisamment de personnel du NHS pour faire face à la demande accrue pour cette IRM spécialisée. »
« Le NHS doit envisager des changements comme celui-ci lors de la planification du nombre d’employés dont il aura besoin à l’avenir »