« Le cancer n’est pas beau
Seize hommes et femmes ayant reçu un diagnostic de cancer ont participé à une séance photo pour Stand Up To Cancer, donnant un regard honnête et sans filtre sur la maladie.
« Nous espérons qu’en voyant ces images, le public sera inspiré à s’impliquer de toutes les manières possibles et à nous aider à vaincre le cancer à son propre jeu. » – Simon Harrison, responsable de Stand Up To Cancer
Le projet, appelé « Defiance », a été publié dans le cadre de Stand Up To Cancer, une campagne de financement conjointe de Cancer Research UK et de Channel 4, et vise à présenter la réalité crue et cruelle du cancer. Ces hommes et ces femmes ont adopté les cicatrices et les modifications de leur corps, grandes ou petites, comme une démonstration de force contre la maladie.
Tourné par la photographe Ami Barwell, le projet fait suite à sa série « Mastectomie » en 2017. Suite à une vague de réponses positives à ses photographies précédentes, Ami a élargi cette série au-delà des cicatrices de mastectomie, pour refléter un large éventail d’expériences.
Le photographe Ami Barwell a déclaré : « Pour moi, ‘Defiance’ est un acte de rébellion. Le cancer n’est pas beau, il peut être sombre, douloureux et destructeur. Mais nous ne jouons pas avec les règles du cancer. Ces personnes sont fortes, belles et, surtout, provocantes. »
« Ma précédente série sur la mastectomie était inspirée par ma mère, qui a eu un cancer du sein à deux reprises et une mastectomie, c’était donc un sujet qui me tenait à cœur. Je voulais sensibiliser le plus possible au cancer du sein, en montrant des femmes découvrant leurs cicatrices dans une série de portraits réalistes et honnêtes. J’ai reçu une réponse extrêmement positive, avec des courriels de femmes du monde entier expliquant comment mes photographies les avaient inspirées et leur avaient donné de la force. Pour beaucoup, il s’agissait des premières photographies qu’ils voyaient montrant des femmes post-mastectomie aussi belles, sexy, fortes et étonnantes. Je savais que je devais continuer à sensibiliser avec Stand Up To Cancer et à responsabiliser les gens à travers mes photographies. »
Parmi les personnes photographiées se trouve Deborah James, 38 ans, de Londres, atteinte d’un cancer de l’intestin de stade 4 et connue sur les réseaux sociaux sous le nom de « Bowel Babe ». Elle a déclaré : « Je vis avec un cancer de stade 4, mais vous ne le sauriez pas si vous me voyiez marcher dans la rue. Pour moi, il s’agit de ne pas être définie par mon cancer – je veux être considérée comme la femme que j’étais avant et oui, parfois je veux toujours avoir l’air sexy. Faire ce tournage pour Stand Up To Cancer a été tellement stimulant. Mes cicatrices ont parfois affecté ma confiance en moi, mais j’ai appris à apprécier mon corps pour ce qu’il est : fort et résistant.
Tasha Jilka, 27 ans, de Leicester, qui a reçu un diagnostic en 2010 d’un neuroblastome qui a affecté son visage et son nez, a déclaré : « On m’a diagnostiqué un cancer juste avant mes 18 ans.e anniversaire et cela a eu un impact considérable sur ma confiance en moi. Mon cancer a complètement changé mon visage, ce n’est donc pas quelque chose dont je peux me cacher. J’ai dû construire une peau épaisse au cours des neuf dernières années et maintenant j’utilise mon visage comme un symbole de force, quelque chose qui montre tout ce que j’ai vécu. Je me bats contre le cancer en adoptant chaque jour ma nouvelle normalité, c’est pourquoi j’étais si heureux de faire partie de la série « Defiance ».
Mark Douglas (Doug), 39 ans, de Londres, qui vit avec un cancer de la thyroïde, a déclaré : « On m’a diagnostiqué un cancer à l’âge de 30 ans et l’impact psychologique que cela a eu sur moi et ma famille était énorme. J’ai une cicatrice sur le cou due à la chirurgie, mais le principal changement physique pour moi a été la façon dont cela a modifié ma voix, qui est presque comme une cicatrice invisible. J’étais ravi de faire partie de ce projet pour Stand Up To Cancer, car cette maladie se présente sous toutes les formes et toutes les tailles et je veux montrer aux autres que nous pouvons tous être provocants à notre manière. »
Simon Harrison, responsable de Stand Up To Cancer, a déclaré : « Nous sommes ravis de travailler à nouveau en collaboration avec Ami. Les images qu’elle a prises sont si puissantes et vous poussent vraiment à remettre en question ce que cela signifie d’avoir été traité pour un cancer. La force et le défi dont ces hommes et femmes ont fait preuve sont incroyables et résument vraiment ce qu’est Stand Up To Cancer.
« Nous avons fait des progrès incroyables contre le cancer au cours des dernières décennies, mais une personne sur deux sera diagnostiquée au cours de sa vie et nous voulons nous assurer que nous finançons des recherches de pointe qui feront une réelle différence pour les personnes touchées par la maladie. Nos scientifiques mènent chaque jour des recherches pionnières, prennent en compte les développements en laboratoire et s’efforcent de les accélérer en de nouveaux traitements. Nous espérons qu’en voyant ces images, le public sera inspiré à s’impliquer de toutes les manières possibles et à nous aider à vaincre le cancer à son propre jeu. »
Stand Up To Cancer finance la recherche vitale contre le cancer. À ce jour, la campagne a collecté plus de 62 millions de livres sterling, finançant 52 essais et projets cliniques, impliquant plus de 11 000 patients.
Pour plus d’informations, visitez www.su2c.org.uk
Les photographies d’Ami seront exposées et ouvertes au public le mardi 15 octobre de 12h à 16h, au Carousel, 71 Blandford St, Marylebone, Londres W1U 8AB
Pour voir plus du travail d’Ami, allez sur www.musicphotographer.co.uk