Les scientifiques ont créé la méthode la plus complète à ce jour pour prédire le risque de cancer du sein chez une femme, selon une étude de Cancer Research UK publiée dans Genetics in Medicine.
« Cela pourrait changer la donne pour le cancer du sein, car nous pouvons désormais identifier un grand nombre de femmes présentant différents niveaux de risque – pas seulement des femmes à haut risque. « – Professeur Antonis Antoniou
Ils ont développé un moyen de calculer le risque de développer la maladie en combinant des informations sur les antécédents familiaux et la génétique avec d’autres facteurs tels que le poids, l’âge à la ménopause, la consommation d’alcool et l’utilisation d’un traitement hormonal substitutif.
Bien qu’individuellement, certaines de ces choses aient un faible impact sur la probabilité de développer la maladie, les chercheurs ont découvert qu’en les considérant toutes à la fois, ainsi que les antécédents familiaux et la génétique, ils peuvent identifier des groupes de femmes qui présentent différents risques de développer un cancer du sein.
Surtout, pour la première fois, les chercheurs ont pris en compte plus de 300 indicateurs génétiques du cancer du sein. Cela rend le calcul du risque beaucoup plus précis que jamais.
À partir de là, les chercheurs ont créé une calculatrice en ligne que les médecins généralistes peuvent utiliser dans leurs chirurgies.
Certains médecins généralistes, infirmières praticiennes et conseillers en génétique testent cet outil avant qu’il ne soit envisagé pour une utilisation plus large. Les médecins sont invités à répondre à une série de questions en ligne sur leur patient, y compris ses antécédents médicaux et familiaux, s’il présente des altérations génétiques connues liées au cancer, son poids et s’il boit de l’alcool.
À l’avenir, de telles informations pourraient aider à adapter le dépistage du cancer du sein en fonction du risque individuel. Par exemple, cela pourrait aider à déterminer à quel âge ils sont invités pour la première fois au dépistage du cancer du sein ou à quelle fréquence ils sont invités à le recevoir.
Le calcul du risque pourrait également aider les gens à prendre des décisions concernant le traitement préventif – comme l’identification des femmes à haut risque qui pourraient bénéficier de la prise du médicament tamoxifène – ainsi qu’encourager les femmes à réfléchir aux façons dont elles pourraient elles-mêmes réduire le risque, par exemple en essayant pour garder un poids santé.
Le professeur Antonis Antoniou, auteur principal à l’Université de Cambridge, a déclaré : « C’est la première fois que quelqu’un combine autant d’éléments dans un seul outil de prédiction du cancer du sein. Cela pourrait changer la donne pour le cancer du sein, car nous pouvons maintenant identifier un grand nombre de femmes présentant différents niveaux de risque – et pas seulement les femmes à haut risque.
« Cela devrait aider les médecins à adapter les soins qu’ils prodiguent en fonction du niveau de risque de leurs patients. Par exemple, certaines femmes peuvent avoir besoin de rendez-vous supplémentaires avec leur médecin pour discuter des options de dépistage ou de prévention et d’autres peuvent simplement avoir besoin de conseils sur leur mode de vie et leur régime alimentaire.
« Nous espérons que cela signifie que davantage de personnes peuvent être diagnostiquées tôt et survivre à leur maladie plus longtemps, mais davantage de recherches et d’essais sont nécessaires avant de comprendre pleinement comment cela pourrait être utilisé. »
Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent au Royaume-Uni. Près de 55 000 femmes sont diagnostiquées avec la maladie chaque année. Mais une grande partie des cas de cancer du sein surviennent chez des personnes à risque accru. Cancer Research UK a contribué à doubler la survie au cancer du sein au cours des 40 dernières années.
Le Dr Richard Roope, médecin généraliste de Cancer Research UK, a déclaré : « Une recherche comme celle-ci est extrêmement excitante car à l’avenir, elle nous permettra d’offrir des soins beaucoup plus personnalisés qui profiteront aux patients et tireront le meilleur parti des services dont nous disposons.
« Bien qu’avoir un risque accru de cancer du sein signifie qu’une femme est plus susceptible de développer la maladie – ce n’est en aucun cas une certitude. Une femme à haut risque peut ne jamais avoir de cancer du sein, tout comme une femme à faible risque le pourrait encore. Mais toute femme ayant des inquiétudes devrait parler à son médecin généraliste pour discuter des options. »
Les références
Lee et al., BOADICEA : un modèle complet de prédiction du risque de cancer du sein intégrant des facteurs de risque génétiques et non génétiques. Génétique en médecine, 2019.