Le 1St En avril, les chercheurs de notre London Research Institute sont officiellement devenus des employés du Francis Crick Institute, un projet de recherche révolutionnaire de plusieurs millions de livres auquel Cancer Research UK contribue à hauteur de 160 millions de livres. Bien que les chercheurs ne déménageront physiquement dans le nouveau bâtiment qu’en 2016, le compte à rebours a maintenant commencé. Ici, le Dr Barry Thompson partage ses réflexions sur le déménagement imminent.
Dr Barry Thompson
Au cours des 7 dernières années, mon laboratoire du London Research Institute (LRI) de Cancer Research UK à Holborn a étudié les tissus qui tapissent les organes du corps, appelés tissus épithéliaux.
Nous nous intéressons particulièrement à la façon dont ils se développent normalement et à la façon dont ils peuvent former des tumeurs, ce que nous étudions chez les mouches des fruits et dans les tissus de souris et d’humains.
Notre principal effort a été de déterminer les rôles de nombreuses molécules clés qui contrôlent la façon dont les cellules de ces tissus se développent et se divisent.
Mais en mars 2016, nous déménageons au nouvel Institut Francis Crick à Brill Place, St Pancras.
Un environnement scientifique formidable
Ce n’est que dans un an, donc l’excitation monte.
Une énorme quantité de travail a déjà été consacrée à la planification des nouveaux laboratoires, qui semblent être un environnement scientifique merveilleux, avec tous les meilleurs équipements et ressources scientifiques dont nous avons besoin pour faire nos expériences. La liste des scientifiques de haut niveau qui s’installent déjà au Crick est incroyable et devrait encore s’allonger très bientôt.
Mais comme pour tout grand changement, il y a aussi une certaine incertitude. Tout déménagement de laboratoire entraîne des temps d’arrêt et une période d’adaptation aux nouvelles méthodes de travail. Nous craignons tous que cela ne ralentisse les progrès de notre laboratoire. Mais je suis convaincu que les nouvelles équipes d’administration et de gestion du laboratoire de Crick feront de leur mieux pour nous soutenir tous et seront efficaces et flexibles.
L’essentiel est de s’assurer que les chercheurs les plus débutants – doctorants et post-doctorants – peuvent mener leurs expériences sans entrave et se sentir à l’aise de demander de l’aide ou des ressources chaque fois qu’ils en ont besoin – les étudiants et les post-doctorants sont de loin les personnes les plus importantes à le Crick. Et bien que l’on mette beaucoup l’accent sur les comités et les processus de gestion au Crick, je soupçonne que cela évoluera rapidement vers une concentration sur l’exécution des choses en douceur et avec compétence, car la bonne science l’exige.
Et en tant que chef de groupe relativement junior, les attentes placées sur nous au Crick sont très élevées et nous ressentons tous beaucoup de pression pour publier nos découvertes dans des revues flashy, obtenir de grosses subventions, être « traductionnels » ou même commencer à créer des spin-out. entreprises. Bien que cette pression soit motivante, j’espère qu’elle n’étouffera pas notre désir d’accéder à la vraie vérité des choses ou de suivre notre curiosité dans des directions étranges ou inattendues – ce qui peut conduire au genre de découvertes qui font une grande différence. à plus long terme.
Mais en dehors de ces soucis inévitables, il y a tellement d’éléments passionnants du nouvel Institut à attendre avec impatience.
Une salle de vol commune
Plus important encore, le nouvel aménagement décloisonné du Crick favorisera les interactions collaboratives entre les laboratoires. Les collaborations sont une grande partie du travail de mon laboratoire, je suis donc ravi d’être proche d’autres laboratoires du LRI et du NIMR qui travaillent également sur la biologie des mouches des fruits, et avec qui mon laboratoire partagera une « salle de vol » commune, ainsi que espaces de laboratoire secondaires communs.
De plus, mon laboratoire est proche d’autres dont l’objectif principal est la biologie « structurale » : l’élaboration de la forme 3D des molécules sur lesquelles nous travaillons, ce qui est essentiel pour bien comprendre leur fonctionnement. Je suis donc très optimiste sur le fait que l’environnement collaboratif du Crick renforcera ces interactions existantes et permettra à mon laboratoire d’évoluer dans de nouvelles directions passionnantes.
Afin d’être vraiment créatif en science, vous devez emprunter à d’autres domaines. Les limites humaines signifient qu’il est impossible pour une seule personne de tout savoir. Mais si vous vous placez dans un environnement où vous êtes naturellement exposé à une diversité de domaines, cela est extrêmement propice à la recherche imaginative.
En plus de tout cela, le Crick vise à développer de nombreuses nouvelles interactions avec les cliniciens, qui traitent le cancer ou une grande variété d’autres maladies humaines. La présence de cliniciens permettra aux scientifiques comme moi d’accéder beaucoup plus facilement à des échantillons cliniques et d’essayer des idées qui pourraient mener à d’importantes avancées médicales.
L’avenir est en effet très excitant.
Barry
Image
Boîtes de Flickr, sous CC BY 2.0