Pour célébrer la Journée internationale des essais cliniques 2017, nous nous adressons aux « héros méconnus » des essais cliniques qui travaillent sans relâche dans les coulisses pour les concrétiser.
Dans cet article, Jane Hair, une biobanqueuse qui travaille à l’unité de dépôt biologique à Glasgow et qui participe au National Lung Matrix Trial, explique en quoi consiste son travail.
Plus qu’un banquier
Le pain et le beurre de ce que fait notre unité est de collecter, traiter, stocker et coordonner l’accès aux échantillons de patients pour la recherche. Les principaux types d’échantillons que nous aidons à collecter sont les échantillons de tissus pendant les essais cliniques, les tissus excédentaires retirés pendant la chirurgie et les échantillons de tissus de nos échantillons de diagnostic stockés dans nos départements de pathologie du NHS. Tout ce travail repose sur le soutien que nous recevons de nos pathologistes du NHS ainsi que des services et du personnel plus larges du NHS. Les échantillons sont ensuite étudiés dans le cadre de recherches visant à améliorer la façon dont nous diagnostiquons et traitons le cancer.
J’ai suivi une formation de scientifique biomédicale dans un laboratoire de pathologie diagnostique du NHS, ce que j’ai vraiment apprécié. Mais après avoir travaillé dans le domaine pendant un certain temps, j’ai décidé qu’il était temps de relever un nouveau défi alors je suis retourné étudier pour une maîtrise en administration des affaires.
Jane Hair, une biobanque impliquée dans le National Lung Matrix Trial
« C’était un peu un changement, mais cela m’a créé de nouvelles opportunités. Après avoir obtenu mon diplôme, je cherchais toujours à relever des défis et j’étais maintenant à la croisée des chemins. Est-ce que je vais dans le monde des affaires ou dois-je continuer à travailler dans le NHS ?
C’est alors qu’une opportunité s’est présentée de créer une biobanque du NHS à Glasgow.
J’ai sauté sur l’occasion car c’était une excellente occasion pour moi de combiner mes compétences biomédicales avec mes connaissances nouvellement acquises dans la création et le développement d’un service à partir de zéro.
Quinze ans plus tard, je suis toujours là et j’aime toujours ça !
Au fil des années, mon rôle de biobanqueur a dû s’adapter aux évolutions de la conduite de la recherche médicale et du cancer. Mais en même temps, les principes de base de ce que je fais sont restés les mêmes.
Selon l’essai clinique ou l’opération, nous prélevons des échantillons de différentes manières. Mais chaque méthode de prélèvement a une chose en commun : nous devons toujours nous assurer que les échantillons sont collectés de manière éthique, conformément au Human Tissue Act et qu’ils sont de très haute qualité.
Entre autres choses, cela signifie que nous devons obtenir le consentement du patient avant de prélever l’échantillon et nous assurer que toute information personnelle pouvant accompagner l’échantillon est anonymisée et gardée confidentielle.
Comment collectionnez-vous le vôtre ?
Pour le Matrix Trial, mon équipe a plusieurs rôles différents.
La première étape à laquelle nous participons est la présélection. Avant que les patients puissent participer à l’essai Matrix, un échantillon de leur tumeur est étudié – ou dépisté – pour identifier les erreurs génétiques qu’il contient. De cette façon, les médecins peuvent déterminer quelle partie de l’essai ils doivent poursuivre.
Mon équipe travaille avec des pathologistes du NHS pour identifier quelle partie de l’échantillon doit être prélevée pour le dépistage et quelle partie doit être conservée pour une utilisation future.
Je crois vraiment que si nous n’étions pas impliqués dans cette partie de l’essai, il serait plus difficile pour les services de pathologie de répondre aux exigences de l’essai.
Les échantillons que nous collectons dans le cadre de l’essai matriciel sont de petits morceaux d’un plus gros morceau de tissu prélevés sur des patients et envoyés au service de pathologie du NHS pour diagnostiquer la maladie dont ils pourraient être atteints. Une fois que la ou les pièces les plus appropriées ont été sélectionnées, l’ADN est extrait de l’échantillon et envoyé pour analyse.
C’est incroyablement gratifiant de savoir que je pourrais jouer un petit rôle pour aider un plus grand nombre de personnes à survivre au cancer.
– Jane cheveux
Une fois que nous avons collecté un échantillon, nous l’anonymisons en lui donnant un code unique. L’échantillon sera alors toujours connu par ce code, ce qui signifie que l’identité du patient est gardée confidentielle.
Nous ajoutons également d’autres informations cliniques aux dossiers, telles que le moment où le patient a été diagnostiqué, le traitement qu’il a reçu, etc. Plus nous avons d’informations sur un échantillon de patients, mieux c’est.
Être fier de ce que vous faites
C’est un travail difficile, surtout à cause des coupures de financement que nous avons subies en tant que service ces dernières années. Les gens ne sont pas toujours conscients qu’il y a moins d’argent, donc il y a toujours une forte demande de services, qui sont de plus en plus difficiles à satisfaire.
Il existe également d’autres défis, comme le développement de nouvelles façons de manipuler, de stocker et d’analyser les échantillons alors que les soins de santé continuent d’évoluer. Mais ce sont des défis que j’aime et j’adore quand nous trouvons une nouvelle et meilleure façon de faire les choses.
Malgré ces défis, je me sens très chanceux de faire ce travail.
Pour moi et mon équipe, il y a un réel sentiment de fierté de faire partie de quelque chose qui pourrait profiter aux patients maintenant et dans les années à venir.
C’est incroyablement gratifiant de savoir que je pourrais jouer un petit rôle pour aider un plus grand nombre de personnes à survivre au cancer.
Entretien réalisé par Áine McCarthy