COVID-19 : « La partie la plus difficile est que nous savons ce qui doit être fait »

De labos closment aux coupes dans le financement, l’impact de COVID-19 sur la recherche a été sévère. Mais alors que COVID-19 nous a ralentis, nous ne nous arrêterons jamais.

Nous avons rattrapé Professeur David Sebag-Montefiore et le professeur Bhavik Patel à propos de how COVID-19 a eu un impact sur leur travail, et ce que les prochains mois ça leur ressemble.

Professeur Bhavik Patel: « Nous ont été si près que nous pourrions le toucher »

Le laboratoire du professeur Bhavik Patel a été vider depuis fin mars. « Le laboratoire a fermé le 20e mars, et nous ne sommes pas revenus depuis. C’était un vrai coup de pied dans l’estomac parce que nous étions dans une période avec nos recherches où c’était la plus excitante qu’elle n’ait jamais été.

Chimiste de formation, Patel dit qu’il commencé à travailler sur cancer il y a quelques années, car il semblait que les technologies que son laboratoire développait pourraient avoir un rôle dans la compréhension de la maladie. Et ça a été unn démarrage explosif. il est partie de deux bourses de Recherche sur le cancer au Royaume-Uni, qui sont tous deux générer des résultats passionnants.

« Le premier est de développer un nouvel outil de détection qui sera utilisé pour la détection précoce de la leucémie dans les biopsies liquides, même si nous espérons que la plate-forme est plus universelle et serait utile pour de nombreux cancers. »

L’autre projet vise à aider à adapter le traitement à la tumeur d’un individu. Il implique la croissance d’échantillons de tumeurs de patients sur une plate-forme qui peut prédire la croissance de cette tumeur en présence de différents traitements, dans le but de fournir une lecture réaliste et précise du traitement le plus susceptible de fonctionner pour quelqu’un.

Patel dit qu’ils ont commencé à examiner des échantillons de cancer du sein mais, comme leur travail de détection précoce, ils espèrent que la technologie pourrait être utilisée pour plusieurs types de cancer.

Les deux projets touchaient à leur fin lorsque les laboratoires ont fermé à cause de COVID-19. « C’était tellement frustrant, car les deux projets avaient une seule expérience que nous devions faire pour le faire basculer. » Patel dit que même s’il y avait une analyse de données pour l’équipe pendant le verrouillage, ils sont un peu coincés avec la fermeture du laboratoire.

« La partie vraiment difficile est que nous savons ce qui doit être fait et nous sommes si proches que nous pourrions le toucher, mais nous ne pouvons pas. Donc nous avons dû mettre en congé le personnel post-doctoral, car ils ne peuvent rien faire pour nous maintenant et ce serait un gaspillage de fonds de les faire travailler.

Alors que les laboratoires commencent à rouvrir, Patel souhaite recommencer, mais il y a un point d’interrogation sur le nombre de membres du laboratoire qui travailleront encore, car il y a des lacunes dans leur financement en raison de COVID-19.

« L’élément le plus important sera le personnel. ça se sent aimer si nous pouvons retenir tout le monde, alors Oui nous pourrions nous remettre en route assez rapidement, mais si nous perdons notre personnel, nous aurons probablement six mois à un an de retard par rapport à ce que nous voulions être.

« C’est douloureux, parce que vous savez que vous faites quelque chose qui peut avoir un impact. Et j’ai rencontré les personnes concernées et les personnes qui vous soutiennent lors d’événements que nous Cours et j’ai ressenti cette connectivité à la raison pour laquelle nous faisons ce que nous faisons.

« Et à droite à présent vous pensez juste que nous pourrions faire plus pour vous, et nous ne pouvons pas pour le moment, ce qui est la partie vraiment difficile.

Professeur David Sebag-Montefiore : « Les prochains mois devraient être l’occasion pour nous de nous concentrer sur la reprise de l’activité de recherche contre le cancer.

Le professeur David Sebag-Montefiore est cancérologue et chercheur à l’Université de Leeds et au Leeds Teaching Hospitals NHS Trust.

Sebag-Le travail et l’expertise de Montefiore s’étendent du directeur clinique du Centre de recherche sur le cancer de Leeds, dirigeant le Cancêtre Rrecherche UK Leeds Radiotherapy Research Centre of Excellence, qui fait partie de notre réseau de recherche sur les rayonnements, RadNet, à travailler comme directeur clinique du Cancêtre Rrechercheh UK Leeds Clinical Trial Unit, pour n’en citer que quelques-uns.

Pour Sebag-Montefiore, le principal impact de COVID-19 a été de gérer les changements de main-d’œuvre « et de réagir à l’évolution rapide du paysage », d’autant plus qu’une grande partie du personnel de recherche est retournée à des rôles cliniques pour soutenir le NHS pendant le pic de la épidémie.

« L’autre angle s’est concentré sur des implications plus liées au COVID-19 », explique Sebag-Montefiore, qui a dirigé un travail urgent pour produire des directives cliniques internationales pour le traitement du cancer de l’intestin pendant COVID-19.

Sebag-Montefiore est également président de CTRad, le groupe national de recherche en radiothérapie du CNRI, qui habilitent les unités de radiothérapie à collecter des données sur l’évolution de leur travail pendant la pandémie.

« Dans COVID RT, nous‘Nous recueillons des informations précieuses qui nous aideront à comprendre les changements qui ont été apportés aux patients ayant reçu une radiothérapie », explique-t-il. « jeIl est vraiment important que nous comprenions les résultats du traitement de radiothérapie de nos patients en fonction des différentes approches qui ont été utilisées.« 

Sebag-Montefiore est ravi de la support jusqu’à présent, avec 52 des 62 centres de radiothérapie au Royaume-Uni participant. « Cela fournira des informations vraiment précieuses – comment nous avons fait face, comment nous avons réagi, comment nous avons changé. Cela nous aidera également à décider comment nous aborderons les futures vagues ou les nouvelles pandémies.« 

En plus des nouveaux projets, scertains de ses ordinaire travailler avec RadNet a pu continuer à distance, et certaines activités d’essais cliniques de radiothérapie se sont également poursuivies tout au long de cette période difficile. « Par example, nous avons pu continuer à recruter des patients pour l’essai PLATO, dirigé par l’unité d’essais cliniques de Leeds, cette‘s personnaliser la dose de radiothérapie pour les patients atteints de cancer anal.« 

Cependant, ce n’est en aucun cas comme d’habitude. « Il ne fait aucun doute que nous avons effectivement gelé à 90 % notre capacité à mener les recherches que nous ferions normalement. Donc Je ne veux pas passer sous silence le fait que l’impact a été dramatique et très substantiel et a créé des défis majeurs pour s’adapter aux nouvelles méthodes de travail à distance.

« Pendant le confinement, vous réalisez la valeur de toutes ces conversations informelles dans les couloirs et les cafés et les relations personnelles que nous tenions auparavant presque pour acquises – elles m’ont vraiment manqué !« 

Il poursuit en expliquant comment une grande partie de la raison pour laquelle les essais ont été suspendus est due au fait que de nombreuses ressources ont été transférées aux essais COVID-19. « Cela était dû au déploiement de personnel pour les activités d’essai et le recrutement de COVID-19. Et pendant le pic, c’était une approche très appropriée.« 

Mais alors que le passage au COVID-19 était nécessaire au plus fort de la pandémie, Sebag-Montefiore insiste sur la nécessité de soutenir la reprise des essais cliniques sur le cancer.

« Nous savons qu’une prochaine « grande vague » sera une augmentation significative du diagnostic de cancer. Je suis convaincu que nous devons nous battre avec acharnement pour récupérer le portefeuille d’essais cliniques sur le cancer.

« Les essais cliniques sont au centre de la recherche clinique et de la façon dont nous améliorons les résultats des patients et apportons de nouveaux traitements du laboratoire à la clinique. Il est extrêmement important que les patients atteints de cancer aient la possibilité de participer à ces essais. »

Lily