Lorsque l’épidémie de coronavirus a commencé, les informations sur le mystérieux virus qui a causé COVID-19 étaient rares.
Les gouvernements et les services de santé ont dû agir sur la base d’informations relativement limitées sur l’épidémie, tandis que les experts se sont dépêchés de rassembler des données sur le comportement et la propagation du virus, et sur qui était le plus à risque.
Tout au long de cette période d’incertitude – qui a gravement affecté les services de cancérologie, les essais et la recherche – des personnes ont été diagnostiquées ou traitées pour un cancer et des millions de personnes vivaient la maladie. Et l’une des grandes questions était : le cancer affecte-t-il le risque de développer des symptômes graves de COVID-19 ?
Maintenant, alors que nous entrons dans notre troisième verrouillage, nous avons maintenant une image plus claire de la façon dont COVID-19 affecte les personnes atteintes de cancer. Des informations qui seront inestimables pour soutenir les personnes atteintes de cancer lors des futures vagues de COVID-19 et pour aider les gens à comprendre leur risque individuel.
Sévérité du COVID-19 chez les personnes atteintes de cancer
Parce que les tests de masse n’étaient pas disponibles au début de la pandémie, la plupart des preuves dont nous disposons proviennent d’études impliquant des personnes admises à l’hôpital.
Il ressort clairement de bon nombre de ces études que les patients atteints de COVID-19 admis à l’hôpital au cours de la première vague étaient à risque de complications pulmonaires, nécessitant des soins intensifs et, malheureusement, la mort. Une tendance similaire est apparue lors de l’examen des preuves impliquant plus spécifiquement des personnes atteintes de cancer.
Mais le cancer augmente-t-il le risque de développer des symptômes graves de COVID-19 ? Il s’avère que c’est une question délicate à démêler.
Nous savons que dans la population générale, l’âge, le sexe et les problèmes de santé sous-jacents (comme les maladies cardiovasculaires) d’une personne sont liés à la gravité du COVID-19. Les chercheurs ont découvert que des facteurs similaires sont également associés à la gravité du COVID-19 chez les personnes atteintes de cancer. Étant donné que le cancer est plus fréquent chez les personnes âgées et que les personnes atteintes de cancer ont souvent d’autres problèmes de santé en plus du cancer (comorbidités), il peut être difficile de déterminer si le cancer lui-même augmente le risque de développer des symptômes graves de COVID-19, mais les chercheurs ont essayé.
Les résultats d’une étude portant sur 20 000 patients hospitalisés prenant en compte l’âge, le sexe et certaines comorbidités ont révélé que le cancer était toujours associé à un risque accru de décès à l’hôpital par rapport aux patients COVID-19 sans cancer, bien que le risque soit inférieur à pour les personnes atteintes d’autres affections comme une maladie du foie ou la démence.
Ces résultats soulignent l’importance de maintenir des espaces protégés contre le COVID-19 dans les hôpitaux pour les tests, le traitement et les soins du cancer, comme nous l’avons déjà mentionné sur un blog. Mais il se peut que l’examen collectif des personnes atteintes de cancer ne soit pas le point de vue le plus utile, car le risque peut varier en fonction du type de cancer d’une personne, du type de traitement qu’elle suit et de l’état d’avancement de son cancer.
COVID-19 dans différents types de cancer
Au cours de la première vague de la pandémie, il a été conseillé aux personnes atteintes d’un cancer du sang de se protéger car elles pourraient courir un risque plus élevé de pires résultats de COVID-19. En effet, les cancers du sang ou de la moelle osseuse, tels que le lymphome, la leucémie et le myélome, peuvent réduire votre capacité à combattre les infections en affectant votre système immunitaire.
Les résultats du UK Coronavirus Cancer Monitoring Project (UKCCMP), qui couvrait 61 centres britanniques, suggèrent que les personnes atteintes d’un cancer du sang sont surreprésentées dans le groupe de personnes atteintes de cancer qui ont été testées positives pour le virus – ce qui signifie qu’elles peuvent être plus susceptibles d’attraper COVID- 19 que les personnes atteintes d’autres types de cancer.
Et les recherches jusqu’à présent suggèrent que les personnes atteintes d’un cancer du sang sont plus susceptibles d’avoir un COVID-19 sévère que celles diagnostiquées avec des tumeurs solides. Cependant, les experts disent que les études n’ont pas pris en compte d’autres comorbidités et qu’un plus grand nombre est nécessaire pour analyser le risque associé aux cancers du sang individuels.
le Etude SOAP a examiné la réponse immunitaire au virus chez les personnes atteintes de cancers solides et sanguins. Les résultats de cette étude suggèrent que les personnes atteintes de cancers du sang peuvent avoir une réponse plus variable avec certains des patients qui luttent pour éliminer le virus. En savoir plus sur ce que cela pourrait signifier pour la vaccination contre le COVID-19 dans notre Blog sur le vaccin COVID-19 et le cancer.
Les chercheurs ont également cherché à savoir si les personnes atteintes d’un cancer du poumon pourraient présenter un risque plus élevé de COVID-19 sévère. Quelques petites études ont rapporté des résultats médiocres pour une petite cohorte de patients atteints de cancer du poumon et de COVID-19.
Mais l’étude UKCCMP a rapporté que la proportion de personnes décédées après avoir été testées positives pour COVID-19 n’était pas significativement plus élevée pour les patients atteints d’un cancer du poumon que pour les patients atteints d’autres types de cancer. Une étude a également signalé le tabagisme actuel ou passé comme facteur de risque de COVID-19 sévère chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon, mais des études plus importantes sont nécessaires pour confirmer cette découverte.
COVID-19 chez les personnes atteintes de cancer ayant différents types de traitement contre le cancer
Le traitement du cancer a été fortement perturbé au cours de la première vague de COVID-19, beaucoup ont vu leur traitement retardé ou modifié en raison des risques potentiels de COVID-19, ou en raison des demandes imposées au NHS pendant la pandémie.
Depuis le début de la pandémie, les chercheurs ont travaillé dur non seulement pour surveiller l’impact du COVID-19 sur le traitement des personnes, mais aussi pour comprendre les risques liés au COVID-19 des options de traitement individuelles afin d’aider les médecins et les personnes atteintes de cancer à mieux s’informer. décisions dans les vagues futures.
Le plus grand point d’interrogation concernait la chirurgie. La chirurgie a été la plus touchée lors de la première vague, principalement en raison de la demande de lits en unité de soins intensifs (USI). Mais il y avait aussi des questions sur le risque, car une grosse opération impliquant un séjour à l’hôpital peut augmenter la probabilité qu’une personne contracte une infection.
Une vaste étude internationale en cours vise à répondre aux questions sur la chirurgie et le risque de conséquences graves du COVID-19. Les résultats de l’étude COVIDSurg ont montré que le fait d’avoir COVID-19 au moment de la chirurgie – pas seulement la chirurgie du cancer – entraîne des résultats pires que ceux observés avant la pandémie, y compris des taux plus élevés de complications pulmonaires et un risque plus élevé de décès. Ces données initiales portaient principalement sur les chirurgies d’urgence et pourraient donc ne pas s’appliquer à la chirurgie en général.
COVIDSurg a commencé à examiner si le fait d’avoir eu COVID-19 affecte les résultats chez les personnes subissant une chirurgie cancéreuse suspectée. Nous n’avons pas encore les résultats complets, mais les premiers résultats suggèrent qu’une infection antérieure au COVID-19 peut augmenter le risque de complications pulmonaires.
L’équipe internationale a également comparé les résultats des patients subissant une chirurgie du cancer dans un environnement protégé contre le COVID avec ceux ayant subi une intervention chirurgicale dans un hôpital sans voie définie protégée contre le COVID au plus fort de la première vague. Et la bonne nouvelle est qu’il semble que les environnements protégés par COVID fassent une différence – les taux de complications pulmonaires, d’infections au COVID-19 après une intervention chirurgicale et de décès étaient faibles chez les patients traités dans un environnement protégé par COVID. Cela a été confirmé par plusieurs autres études suggérant qu’il est sûr et faisable pour les patients de subir une chirurgie élective du cancer dans des espaces sûrs protégés par COVID au Royaume-Uni.
Analyse de la chirurgie pour certains types de cancer commence maintenant à être disponible. International dà depuis la première vague de la pandémie plus de 2000 patients atteints d’un cancer du colon ou du rectum shdevait que la plupart de ces patients n’a pas développé de COVID-19 dans la période suivant la chirurgie. Développer COVID-19 dans la période après la chirurgie et les complications après la chirurgie étaient toutes deux associées à de moins bons résultats pour les patients.
COVIDSurg Les données sont également maintenant disponibles des patients avec hcancer de la tête et du cous, une préoccupation particulière en raison des risques de propagation de l’infection en opérant dans les voies respiratoires. Ee analyse de 1,137 les patients montre que la majorité a ne pas développer COVID-19[feminine dans la période suivant la chirurgie et cette leurs résultats étaient similaires à ceux normalement attendus de ce groupe de patientss. Bien que cela suggère que les mesures introduites pour rendre la chirurgie plus sûre fonctionnentg, il y avait un uneassociation entre les patients et membres de l’équipe chirurgicale test positive. Cette peut probablement être expliquéiné par en partie par la haute niveaux d’infection dans la communauté. Les données montrent également des différences dans les types de patients atteints d’un cancer de la tête et du cou ayant subi une intervention chirurgicale à quoi vous vous attendriez normalement voir suggérer que certains patients ont reçu un traitement alternatif.
Au-delà de la chirurgie, certaines personnes atteintes de cancer ont également subi des changements dans leur traitement anticancéreux systémique ou dans la manière dont ce traitement a été fourni pour tenter de minimiser leur risque. Par exemple, un passage à un traitement oral qui peut être pris à la maison plutôt qu’à l’hôpital, ou à un médicament différent avec moins d’effets secondaires pour réduire l’impact sur le système immunitaire.
Radiothérapie a été peut-être le moins impacté type de traitement contre le cancer et, dans certains cas, a même été utilisé comme option de traitement pour les personnes qui ne pouvaient pas subir de chirurgie ou d’autres traitements. Il y a eu quelques changements à la radiothérapie – sCertains patients ont pu recevoir la même dose globale de rayonnement en moins de visites à l’hôpital, réduisant ainsi le risque d’être infecté.
Mais les patients recevant une thérapie anticancéreuse systémique ou une radiothérapie présentent-ils un risque plus élevé de COVID-19 sévère ?
Pendant que quelques petites études des personnes atteintes de COVID-19 et de cancer ont suggéré que la thérapie anticancéreuse systémique récente n’est pas associée à un risque accru de mourir du COVID-19, od’autres études ont rapporté un risque accru. Ceci comprend les QCOVID sétudier, une grande étude utilisant Les données sur plus 6 million adultes de GP et d’autres dossiers développer une outil pour prédire le risque COVID-19 basé sur différent les facteurs. En tson étude, ppersonnes recevant chimiothérapie se sont avérés être à risque accru d’hospitalisation et de décès liés au COVID par rapport à les personnes qui n’avaient pas eu de chimiothérapie au cours des 12 derniers mois. De même, ples personnes qui ont subi une radiothérapie avecau cours des 6 derniers mois ont été également trouvé à une augmentation risque.
Certaines études ont regardé qu’il soit récent thérapie anticancéreuse systémique pourrait augmenter le risque spécifictivement chez les patients atteints de cancer du sang. Une étude a suggéré que le risque est plus élevé avec un traitement récent, mais une revue récente de plusieurs études n’a trouvé aucunaugmentation du risque.
Quelle est l’utilité de cette preuve?
Initialement, les preuves étaient limitées à des études monocentriques assez petites. Mais les résultats de certaines des plus grandes cohortes comme COVIDSurg sont désormais disponibles, y compris des preuves du Royaume-Uni.
La vitesse à laquelle certaines de ces études ont été conçues, mises en place et les données collectées – bien qu’impressionnantes – auraient pu entraîner des données manquantes. Et lorsqu’on examine les facteurs associés au risque de maladie grave ou de décès dans des sous-groupes de patients, les analyses peuvent être limitées par de petits nombres.
Enfin, la plupart des études n’ont porté que sur des patients hospitalisés, ce qui peut fausser les résultats. Et en raison de la façon dont les tests ont été effectués dans les hôpitaux, certains patients peuvent avoir eu une infection asymptomatique non identifiée, affectant potentiellement leurs résultats. Enfin, la façon dont les hôpitaux prennent en charge les personnes atteintes de COVID-19 a changé depuis la première vague, de sorte que certaines de ces preuves peuvent ne pas refléter ce qui se passe maintenant.
Nous avons encore beaucoup à apprendre sur ce virus relativement nouveau et comment il affecte les personnes atteintes de cancer, y compris comment une infection antérieure affecte les résultats du traitement, à quel point COVID-19 est moins grave dans la communauté du cancer et si les personnes atteintes de cancer pourraient avoir un réponse immunitaire moins efficace à une infection ou à un vaccin. Nous résumons les dernières nouvelles sur le vaccin COVID-19 dans un article de blog séparé.
Avec de grandes études en cours, nous en apprenons toujours plus sur le risque individuel des personnes, ce qui sera essentiel pour nous assurer que tout le monde reçoit le bon traitement et prend soin d’eux pendant la pandémie.
Lyndsy Ambler est responsable du diagnostic précoce chez Cancer Research UK