La comparaison des statistiques internationales sur le cancer est délicate
C’est à nouveau l’heure de l’« Eurocare ».
La publication du rapport européen phare sur la survie au cancer conduit inévitablement à ce que le Royaume-Uni soit décrit par les médias comme « l’homme malade de l’Europe », et cette semaine n’a pas fait exception. Les médias ont presque universellement décrit le Royaume-Uni comme étant « couvert de honte » par le fait que nous « sommes à la traîne » de nombreuses autres nations européennes.
À première vue, cela semble justifié. Le rapport – un modèle mathématique compliqué construit à partir de chiffres collectés de différentes manières dans de nombreux pays différents – semble montrer que le Royaume-Uni a un taux de survie plus faible pour certains cancers.
Et lorsque vous regardez nos dépenses de santé par rapport à celles de nos voisins, le fait que nous ayons une survie au cancer plus faible mais des dépenses similaires semble plus qu’un peu incongru.
Bien sûr, d’un point de vue médiatique, cette interprétation s’intègre parfaitement dans le récit dominant d’une prétendue mauvaise gestion politique et de la bataille politique actuelle pour le NHS.
Mais avec toutes ces histoires, il s’agit de la façon dont vous les faites tourner. Et en creusant plus profondément dans le rapport, il y a de quoi se réjouir dans Eurocare-4, et nous avons rapporté l’histoire sur notre fil d’actualité avec le titre « La survie au cancer en Europe continue de s’améliorer ».
Après plusieurs rapports successifs ne montrant aucun changement, le Royaume-Uni s’améliore maintenant et l’écart de survie européen se réduit. Il reste certainement du chemin à parcourir, mais Eurocare montre que de nombreuses réformes des soins de santé au Royaume-Uni guidées par les rapports précédents ont commencé à faire la différence.
Cela nous amène à un autre point important concernant Eurocare. De nombreux patients inclus dans l’analyse britannique ont reçu un traitement au début ou avant que des réformes telles que le NHS Cancer Plan et Cancer in Scotland n’aient été mises en œuvre et avaient eu la moindre chance d’avoir un effet. Les choses ne s’améliorent donc pas seulement, elles continueront de s’améliorer à l’avenir.
Ce fait est confirmé par la publication, le même jour, des taux de survie au cancer de l’ONS, montrant une nette amélioration de la plupart des cancers sur la période 1999-2004. Mais pour une raison quelconque, cela n’a pas fait les gros titres de la même manière qu’Eurocare l’a fait.
Tout cela est une Bonne Nouvelle.
Maintenant pour les Bad Bits.
Même en tenant compte des problèmes liés à la manière dont les données Eurocare ont été collectées, il est probable que la survie au cancer au Royaume-Uni n’est pas encore là où elle pourrait ou devrait être. Et il y a plusieurs raisons possibles à cela.
Le principal d’entre eux est qu’il y a effectivement des améliorations à apporter pour fournir les bons services aux patients atteints de cancer de manière opportune et rentable. Les réformes engagées dans le cadre du Plan Cancer et la nouvelle Cancer Reform Strategy du gouvernement (en cours d’élaboration avec l’aide de Cancer Research UK) visent à y parvenir.
Une autre des choses que le rapport (et les journaux) a soulignées est que le diagnostic tardif – conduisant à de moins bons résultats – est un problème au Royaume-Uni.
Mais malgré le succès des programmes de dépistage du cancer du sein et du col de l’utérus depuis plusieurs décennies, l’introduction du programme national de dépistage du cancer de l’intestin en 2006 devrait avoir un impact important.
Et c’est pourquoi notre campagne Screening Matters est si importante. La détection précoce sauve des vies. Il est donc essentiel pour nous tous d’assister à un dépistage du cancer lorsque nous y sommes invités, d’exhorter nos amis et nos proches à y aller aussi et de faire connaître la conscience corporelle. Si vous faites une chose aujourd’hui, demandez à un ami de signer notre pétition en ligne et de se joindre à la campagne.
Quoi qu’il en soit, revenons au sujet des études Eurocare – nous avons publié un article sur News & Resources juste après la publication d’Eurocare-3 (encore une fois en réponse aux rapports sur les « hommes malades »), en examinant en détail comment les statistiques ont été rassemblées, et comment ils sont (mal) interprétés. Nous venons de le mettre à jour pour tenir compte des données de cette année, et cela vaut la peine d’être lu si vous êtes intéressé.
Henri