Les scientifiques de Cancer Research UK ont découvert que cinq femmes sur six présentant un risque accru de cancer du sein refusaient les médicaments susceptibles de prévenir la maladie, selon une étude publiée dans Annals of Oncology.
« Il est crucial de découvrir pourquoi tant de personnes ont choisi de ne pas prendre les médicaments – ou ont arrêté de les prendre avant de terminer le cours. » – Dr Sam Smith
Des chercheurs de l’Université Queen Mary de Londres ont recueilli des données de 26 études internationales totalisant plus de 21 000 femmes de tous âges qui présentaient un risque accru de développer un cancer du sein. Les femmes participant à ces études se sont vu offrir un traitement préventif de cinq ans pour réduire leur risque de développer un cancer du sein.
Dans l’ensemble, seulement une femme sur six – 16,3 % – des femmes les plus à risque a choisi de prendre le médicament. Celles qui ont eu la possibilité de participer à des essais étaient plus susceptibles d’utiliser des médicaments préventifs, 25 % d’entre elles le choisissant, contre 9 % des femmes prenant la décision en dehors d’un essai clinique.
L’équipe a également examiné un groupe distinct de 18 études examinant la probabilité que les femmes terminent un cycle complet de médicaments. Les études ont examiné tous les médicaments utilisés pour la prévention du cancer du sein, y compris le tamoxifène et le raloxifène*, soit tels qu’ils ont été administrés dans le cadre d’un essai clinique, soit par un spécialiste, sur recommandation de son médecin.
Parmi les études qui ont suivi l’utilisation des médicaments préventifs par les femmes au fil du temps, la plupart ont rapporté que plus de 80 % des femmes avaient pris les médicaments pendant au moins un an. Mais cela a diminué avec le temps.
Des médicaments pour bloquer les hormones cancérigènes et une surveillance avec une mammographie annuelle peuvent être proposés à certaines femmes ayant des antécédents familiaux de la maladie lorsqu’elles présentent un risque modéré à élevé de cancer du sein.
L’auteur de l’étude, le Dr Sam Smith, de l’Université Queen Mary de Londres, a déclaré : « Notre importante recherche révèle que seule une petite proportion de femmes éligibles prend la décision d’avoir des médicaments préventifs.
« Il est crucial de découvrir pourquoi tant de personnes ont choisi de ne pas prendre les médicaments – ou ont arrêté de les prendre avant de terminer le cours. »
Maman de trois enfants, Trish Jamieson, 62 ans, a perdu sa sœur Noreen d’un cancer du sein à l’âge de 38 ans en 1992. Parce que Trish avait deux parents proches qui ont développé un cancer du sein quand ils étaient assez jeunes, elle a été considérée comme plus à risque et s’est inscrite à l’essai IBIS II conçu pour montrer si un médicament appelé anastrozole pouvait prévenir le cancer du sein chez les femmes à risque accru.
Trish a terminé de prendre les pilules en mars 2011. Les résultats de l’essai pourraient aider à empêcher des milliers de femmes de développer un cancer du sein à l’avenir.
Elle a déclaré: «J’ai perdu ma sœur à cause d’un cancer du sein et cela signifiait que j’étais également plus à risque de développer la maladie. Et quand on m’a proposé de l’anastrozole dans le cadre de l’essai IBIS II, j’ai décidé de le prendre, étant éligible à l’essai.
« Ce n’est pas pour tout le monde, mais j’ai pesé le pour et le contre – qui peuvent inclure des effets secondaires – et j’ai décidé que c’était quelque chose que je voulais faire. C’est définitivement un choix personnel, mais j’étais content d’avoir eu cette option.
Martin Ledwick, infirmière en chef de l’information sur le cancer chez Cancer Research UK, a déclaré: «Nous devons en savoir plus sur la façon dont les femmes à risque plus élevé de cancer du sein prennent des décisions sur les différentes façons dont elles peuvent réduire le risque de développer la maladie, pour s’assurer qu’elles avoir les informations dont ils ont besoin pour faire le choix qui leur convient.
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Les références
Facteurs influant sur l’adoption et l’adhésion à la chimioprévention du cancer du sein : une revue systématique et une méta-analyse : Annals of Oncology, S. Smith et al. doi:10.1093/annonc/mdv590
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* La recherche a montré que la prise de raloxifène peut réduire le risque de cancer du sein chez les femmes à risque élevé ou modéré de le développer. Il a été démontré que le tamoxifène, un médicament contre le cancer du sein, protège contre la maladie pendant au moins 20 ans chez les femmes qui prennent le médicament pendant cinq ans. Le NICE recommande de discuter d’un traitement médicamenteux utilisant du tamoxifène ou du raloxifène pour réduire le risque de cancer du sein avec un groupe spécifique de femmes qui présentent un risque modéré ou élevé de cancer du sein et qui n’ont pas eu la maladie.