Nos prix de recherche annuels reconnaissent les réalisations des étoiles montantes de la recherche sur le cancer et célèbrent les chercheurs qui ont fait preuve d’un dévouement exceptionnel pour vaincre le cancer. En novembre, nous sommes retournés à la conférence du CNRI à Glasgow pour remettre nos prix pour la neuvième année.
Nos leaders de demain : le Future Leaders Prize
Le prix Future Leaders in Cancer Research récompense les chercheurs qui ont produit des recherches d’importance internationale dans les 10 ans suivant l’obtention de leur doctorat et qui ont prouvé qu’ils étaient capables de devenir des leaders. Cette année, nous avons décerné trois prix.
Le Dr Sarah Bohndiek est une physicienne biomédicale qui a apporté des contributions exceptionnelles à l’imagerie moléculaire du cancer. Sarah utilise une combinaison unique de modélisation, de conception d’instruments innovants et de méthodes de recherche translationnelle dans ses recherches, avec un impact à la fois en laboratoire et en clinique. Son équipe a appliqué les nouvelles techniques pour révéler de nouvelles connaissances sur le métabolisme et le microenvironnement des tumeurs, et les a également développées en technologies qui sont actuellement en cours d’essais cliniques. Notre panel a noté son approche interdisciplinaire de la détection précoce du cancer, ainsi que ses efforts de collaboration pour établir le programme de détection précoce au CRUK Cambridge Centre.
Sarah est lectrice en physique biomédicale à l’Université de Cambridge et chef de groupe au CRUK Cambridge Institute. Elle a obtenu son doctorat en physique des rayonnements à l’UCL en 2008, suivi de post-doctorats avec Kevin Brindle au CRUK Cambridge Institute et Sam Gambhir à l’Université de Stanford.
Le Dr Vivian Li est une biologiste cellulaire et du développement qui examine comment les cellules souches sont programmées pour maintenir un organe sain et ce qui ne va pas lorsqu’un cancer se développe. Son programme ambitieux vise à cultiver du tissu intestinal humain de remplacement en laboratoire pour une utilisation dans les tests de dépistage de drogues et potentiellement dans les greffes d’organes. Notre panel a salué le travail de pionnier de Vivian dans la technologie organoïde de pointe, qui a abouti à de nombreuses collaborations de haut calibre, et a reconnu ses contributions importantes à la compréhension moléculaire des cellules souches intestinales et du cancer. Il convient de noter en particulier son récent succès dans l’identification d’un nouveau mécanisme d’activation de Wnt du cancer du côlon muté par APC en tant que cible médicamenteuse spécifique à la tumeur.
Vivian a rejoint l’Institut Francis Crick en tant que chef de groupe en 2013. Elle a obtenu son doctorat en pathologie de l’Université de Hong Kong en 2008, suivi d’un post-doctorat avec Hans Clevers à l’Institut Hubrecht aux Pays-Bas.
Le Dr Jamie Brown est un chercheur comportementaliste qui travaille sur la prévention du cancer, avec pour objectif d’aider les gens à arrêter de fumer. Notre panel a souligné ses recherches très substantielles et percutantes sur les cigarettes électroniques et la réduction des méfaits du tabac, ainsi que ses recherches sur les technologies numériques pour le sevrage tabagique. Ils ont également noté le fort engagement de Jamie auprès des décideurs, du public et des médias.
Jamie est psychologue agréé et chercheur principal de la Society for the Study of Addiction, ainsi que directeur adjoint du groupe de recherche sur le tabac et l’alcool de l’UCL. Il est également co-auteur de « Theory of Addiction » et « ABC of Behavior Change Theories ». Jamie a obtenu son doctorat en psychologie expérimentale de l’Université de Cambridge en 2010, avant de rejoindre l’UCL.
Repérer les signes du cancer de l’œsophage : le prix Jane Wardle
Le prix Jane Wardle récompense les chercheurs qui ont produit des recherches de pointe qui font progresser la prévention ou le diagnostic précoce du cancer. Cette année, le prix est décerné à Rebecca Fitzgerald, professeur de prévention du cancer à l’Université de Cambridge, responsable du programme MRC à la MRC Cancer Unit et consultant honoraire en gastroentérologie et médecine générale à l’hôpital Addenbrooke, Cambridge.
Notre panel a récompensé Rebecca pour son travail dans l’amélioration de la détection précoce du cancer de l’œsophage, et en particulier pour le développement de l’outil « Cytosponge » pour le diagnostic précoce de l’œsophage de Barrett. Avec Cytosponge actuellement en test dans les cabinets de médecins généralistes, le panel a convenu que les contributions uniques de Rebecca ont eu un impact significatif sur le terrain et en clinique.
Le panel a également souligné le rôle de Rebecca en tant que leader et mentor dans le développement de la communauté des chercheurs sur le cancer de l’œsophage au Royaume-Uni et dans le monde. Dans notre Stratégie de recherche 2014, nous avons souligné le fait que, malgré de grands progrès dans la recherche sur le cancer, le cancer de l’œsophage reste un cancer difficile à traiter et souvent diagnostiqué tardivement. Rebecca a contribué à fédérer une communauté de chercheurs autour de cette problématique, en partie grâce à son rôle de co-organisatrice du Symposium international sur le cancer de l’œsophage.
Comprendre comment l’ADN se répare : le Lifetime Achievement Prize
Notre prix pour l’ensemble de nos réalisations dans la recherche sur le cancer honore un scientifique qui a fait preuve d’un engagement à vie dans la lutte contre le cancer, réalisant des avancées exceptionnelles dans le domaine. Cette année, le prix revient à Professeur Stephen West.
Steve est un expert de renommée internationale sur la recombinaison et la réparation de l’ADN qui a fait des découvertes révolutionnaires qui révèlent les mécanismes moléculaires de ces processus, avec un impact profond sur la prévention et le traitement du cancer.
Lors de la conférence plénière de son lauréat, Steve a expliqué comment il a identifié comment les défauts de ces processus conduisent au cancer, y compris les découvertes qui ont accéléré notre compréhension du rôle de BRCA2 dans les cancers héréditaires du sein, de la prostate et de l’ovaire. Ses travaux ont montré comment les mutations BRCA sont liées à des processus de recombinaison défectueux, avec d’énormes implications pour la prévention du cancer, et ces travaux ont étayé et élargi le potentiel clinique des inhibiteurs de PARP.
Steve est un leader éminent dans ce domaine depuis 30 ans. Sa carrière a commencé dans les années 1970 à l’Université de Newcastle, où il a obtenu son doctorat en biochimie, avant de faire des recherches postdoctorales avec Paul Howard-Flanders à l’Université de Yale. Il est retourné au Royaume-Uni en 1985 en tant que l’un des dirigeants fondateurs des laboratoires Clare Hall du London Research Institute. Il a contribué à façonner la direction scientifique de Clare Hall et à renforcer sa position comme l’un des laboratoires de recherche prééminents au monde axés sur la stabilité du génome, un héritage qui s’est poursuivi depuis son incorporation en 2016 au Francis Crick Institute.
En plus de l’impact de ses recherches, notre panel a noté l’engagement de Steve envers le mentorat, nombre de ses anciens étudiants et post-doctorants dirigent désormais des laboratoires indépendants très performants. Nous sommes sûrs que vous conviendrez que ces activités ont fait de Steve un très digne lauréat du 2018 Cancer Research UK Lifetime Achievement Prize.
Félicitations à tous les fantastiques gagnants des prix de cette année !