Un « livre de règles » pour guider les immunothérapies combinées de précision et accélérer le développement de nouveaux traitements contre le cancer du poumon sera créé dans le cadre d’une collaboration entre Cancer Research UK, le Francis Crick Institute et Bristol-Myers Squibb, annoncée aujourd’hui.
« Les thérapies biologiques, y compris les immunothérapies, sont sur le point de transformer la façon dont nous traitons les patients et l’étude RUBICON nous rapprochera de cette vision. » – Professeur Charles Swanton
Le nouveau projet de recherche de 2,4 millions de livres sterling appelé RUBICON – un livre de règles et un atlas immunitaire pour la thérapie combinée – cartographiera en détail l’immunologie du cancer du poumon.
L’étude sera dirigée par le clinicien en chef de Cancer Research UK et chef de groupe du Francis Crick Institute, le professeur Charles Swanton. Il a déclaré : « Les thérapies biologiques, y compris les immunothérapies, sont sur le point de transformer la façon dont nous traitons les patients et l’étude RUBICON nous rapprochera de cette vision.
«Lorsque nous voyons des patients atteints de cancers difficiles à traiter comme le poumon, nous avons du mal à suivre la vitesse à laquelle les tumeurs évoluent, deviennent agressives et résistantes au traitement. Jusqu’à présent, nos recherches ont permis de découvrir de nombreux secrets de l’évolution du cancer, nous ouvrant des opportunités de développer de nouvelles thérapies biologiques ciblées et de comprendre comment elles peuvent être combinées pour un effet maximal.
« En en apprenant davantage sur les types de cellules immunosuppressives – les molécules qu’elles expriment et leur stabilité au cours de l’évolution de la maladie – nous espérons que les chercheurs pourront commencer à développer des stratégies de combinaison d’immunothérapies ciblées moléculairement. »
Le projet innovant s’appuie sur l’investissement stratégique de Cancer Research UK dans le cancer du poumon, améliorant notre compréhension de l’évolution du cancer grâce à des échantillons de tumeurs et des données prospectivement recueillies et analysées dans le cadre des études TRACERx* et PEACE**, dirigées par le professeur Swanton et son équipe au Cancer Research UK-Centre d’excellence sur le cancer du poumon à l’UCL.
Les chercheurs multidisciplinaires du Francis Crick Institute utiliseront des technologies de pointe, notamment des outils d’apprentissage en profondeur et d’intelligence artificielle, pour analyser des échantillons de tumeurs et des données de TRACERx et PEACE. Cela leur permettra de cartographier un atlas de l’activité des cellules immunitaires dans des régions tumorales distinctes et de comprendre comment le microenvironnement immunitaire tumoral incroyablement complexe évolue et se développe au fil du temps.
Véronique Birault, responsable de la traduction à l’Institut Francis Crick, a déclaré : « Ce projet est un exemple fantastique de la collaboration entre les secteurs de l’industrie et de la charité pour soutenir la science de la découverte de classe mondiale au profit des patients. Le projet n’aurait pas été possible sans l’investissement important de Cancer Research UK dans la recherche, amplifié par l’expertise complémentaire de trois laboratoires de cancérologie différents collaborant au Crick. Ce nouveau financement permettra à nos scientifiques de cartographier le paysage immunitaire autour des tumeurs pulmonaires afin de développer de meilleures thérapies combinées pour les patients. »
Le Dr Iain Foulkes, directeur exécutif de la recherche et de l’innovation de Cancer Research UK, a déclaré : « Nous sommes ravis de réunir ces partenaires industriels et universitaires pour faire avancer cette étude ambitieuse. Alors que nous approfondissons de plus en plus le microenvironnement tumoral, nous pouvons nous doter des connaissances nécessaires pour franchir les prochaines étapes vers des traitements du cancer vraiment personnalisés.
« Le cancer du poumon est une maladie pour laquelle il y a eu très peu d’amélioration de la survie des patients au cours des 40 dernières années. Nous sommes impatients de voir comment les nouvelles combinaisons thérapeutiques issues de cette étude pourraient faire une réelle différence pour ces patients. »
Bristol-Myers Squibb apportera un financement de 2,4 millions de livres sterling au projet RUBICON.
« Bristol-Myers Squibb est fier de faire partie de cette initiative de recherche innovante. Nous recherchons partout une science de première classe et nous savons que les progrès continus dans le domaine du cancer ne peuvent se produire que grâce à une collaboration étroite avec des scientifiques, des chercheurs universitaires, des cliniciens et des patients qui ont participé à des essais cliniques », a déclaré Tom Lynch, MD, vice-président exécutif et directeur scientifique. Officier, Bristol-Myers Squibb.
« Le Royaume-Uni possède un solide héritage en matière de recherche de pointe et, grâce à ce projet RUBICON, nous pensons que de nouveaux progrès seront réalisés pour les patients atteints de cancer du poumon à travers le monde. »
PREND FIN
*TRACERx (Tracking Cancer Evolution through Therapy (Rx)) est le plus gros investissement réalisé par Cancer Research UK dans la recherche sur le cancer du poumon. Se déroulant sur neuf ans, le programme de recherche translationnelle est la première étude à examiner l’évolution du cancer en temps réel et en détail. Les chercheurs suivent les patients atteints d’un cancer du poumon depuis le diagnostic jusqu’à la rechute ou la guérison de la maladie après une intervention chirurgicale, en suivant et en analysant l’évolution de leur cancer. TRACERx est dirigé par l’UCL (University College London) via le Cancer Research UK Lung Cancer Centre of Excellence et également soutenu par le National Institute for Health Research, le University College London Hospitals Biomedical Research Centre, le Francis Crick Institute et le Rosetrees Trust.
** L’étude PEACE (Posthumous Evaluation of Advanced Cancer Environment) financée par Cancer Research UK, dirigée par l’UCL via le Cancer Research UK Lung Cancer Centre of Excellence, est la toute première étude nationale du Royaume-Uni recueillant des échantillons de sang et de tissus de patients décédés de cancer, pour permettre à la recherche de faire la lumière sur ce qui se passe au cours des derniers stades de la maladie.