Le Dr Ross Carruthers a récemment reçu une bourse CRUK Clinican Scientist Fellowship. Un radio-oncologue consultant, maintenant basé à l’Université de Glasgow, il envisage d’étudier les mécanismes de réponse aux dommages de l’ADN dans le glioblastome, afin de mieux comprendre pourquoi ces cancers sont particulièrement résistants à la radiothérapie.
De quoi a-t-on besoin dans la recherche en radiothérapie ?
Les gens pensaient qu’ils allaient rendre la radiothérapie obsolète, il y a donc eu un énorme manque de recherche et de financement au cours des 10 à 20 dernières années. Mais la radiothérapie est la deuxième modalité la plus efficace pour guérir le cancer après la chirurgie, et les progrès techniques signifient que notre capacité à administrer des doses élevées aux tumeurs tout en épargnant les tissus normaux est bien meilleure que par le passé. Maintenant, nous devons nous concentrer sur l’autre côté – travailler sur notre compréhension de la radiobiologie pour augmenter le potentiel thérapeutique des rayonnements. Les progrès techniques dans l’administration de la radiothérapie ont apporté d’énormes avantages aux patients, mais la capacité réelle de manipuler la réponse des cellules tumorales aux rayonnements en ciblant la réparation de l’ADN n’en est qu’à ses balbutiements, mais a le potentiel d’ouvrir une toute nouvelle frontière dans le traitement du cancer.
Pourquoi les thérapies combinées n’ont-elles pas été plus explorées ?
La capacité de cibler la réponse biologique des cellules tumorales aux agents endommageant l’ADN tels que la radiothérapie n’est vraiment devenue possible qu’au cours de la dernière décennie, mais le manque de financement et d’intérêt pour la radiobiologie a signifié que ces agents ont été principalement combinés à la chimiothérapie. plutôt que des radiations. Les essais de radiothérapie sont difficiles à réaliser, et l’ajout de traitements susceptibles d’augmenter les effets secondaires et peut-être de compromettre la capacité d’un patient à terminer une cure de radiothérapie doit être planifié avec une attention particulière. Avec un financement approprié, l’expertise et l’enthousiasme des patients, des cliniciens et de la communauté pharmaceutique, je suis convaincu que cela changera dans un proche avenir et apportera de réelles améliorations à notre capacité à traiter ces sites tumoraux difficiles.
Qu’espérez-vous faire pendant votre bourse?
Les glioblastomes sont incroyablement résistants aux radiations, et ma recherche consistera à comprendre pourquoi et à développer des moyens de sensibiliser ces tumeurs aux radiations sans provoquer d’effets secondaires accrus des radiations. À terme, mon objectif principal est de traduire mes recherches en laboratoire en clinique, en développant de nouveaux traitements pour le glioblastome, en collaboration avec le laboratoire du professeur Anthony Chalmers à Glasgow.