Dans le deuxième de notre série d’articles sur l’amélioration des résultats du gouvernement de coalition – Une stratégie contre le cancer, publiée en janvier, nous examinons plus en détail ce que dit la stratégie sur les médicaments anticancéreux, la chimiothérapie et la chirurgie (nous aborderons la radiothérapie plus tard dans la serie).
Le cancer est la peur numéro un du public britannique, et les gens veulent naturellement savoir que si leur peur devenait réalité, ils auraient accès au meilleur traitement disponible. En conséquence, les histoires de cas où cela ne se produit pas font souvent la une des journaux en matière de santé.
Visant à améliorer la situation, la stratégie de la Coalition propose des moyens de
- accroître l’accès aux médicaments anticancéreux
- améliorer l’accès et la qualité des services de chimiothérapie
- s’assurer que les gens ont accès aux dernières techniques en chirurgie
Pour ce faire, ils prévoient de dégager plus d’argent pour les médicaments contre le cancer et d’introduire un nouveau système de tarification ; surveiller les données sur l’accès et la qualité de la chimiothérapie dans le NHS ; et encourager les chirurgiens à se former aux dernières techniques chirurgicales.
Examinons certaines de ces méthodes et comment elles pourraient fonctionner dans la pratique.
Améliorer l’accès aux médicaments anticancéreux
Les médicaments anticancéreux – et leur disponibilité sur le NHS – génèrent probablement plus de pouces de colonne que tout autre aspect du traitement du cancer. Le document de stratégie décrit deux programmes – le Fonds des médicaments anticancéreux et la tarification basée sur la valeur – conçus pour améliorer la disponibilité des nouveaux médicaments (bien qu’aucun ne soit techniquement une « nouvelle » annonce). Ces deux mesures visent à simplifier l’accès aux médicaments anticancéreux.
Comme nous l’avons écrit sur notre blog l’année dernière, le Fonds gouvernemental pour les médicaments contre le cancer a réservé 50 millions de livres sterling à dépenser entre octobre 2010 et avril 2011 (le Fonds « provisoire » pour les médicaments contre le cancer) et 200 millions de livres supplémentaires par an d’avril 2011 à avril 2014. Le fonds vise donner accès aux médicaments recommandés par les médecins, mais qui ne seraient autrement pas financés par le NHS. L’Interim Cancer Drugs Fund est déjà opérationnel dans toute l’Angleterre.
La tarification basée sur la valeur – qui s’applique à tous les médicaments – sera introduite à partir d’avril 2014 et vise trois objectifs :
- Un meilleur accès des patients aux médicaments
- Des médicaments plus innovants
- Meilleure valeur pour le NHS.
Tout cela semble très sage, mais nous devons examiner les détails pour nous assurer que cela fonctionne pour les patients atteints de cancer. Le gouvernement a demandé des avis sur le système de tarification basée sur la valeur et nous travaillons actuellement sur notre réponse à cette consultation.
Naturellement, nous sommes en faveur de mesures visant à accroître l’accès aux médicaments anticancéreux – mais l’accès doit être équitable. Il est essentiel que ces deux mesures permettent à tous les patients atteints de cancer d’avoir un accès égal aux médicaments, afin d’éviter que l’écart d’accès au traitement contre le cancer ne se creuse.
En réponse à leur consultation sur le Cancer Drugs Fund, nous avons récemment partagé nos points de vue avec le ministère de la Santé. Nous avons fait quelques suggestions, y compris la mise en place d’un processus national d’identification des médicaments qui devraient être systématiquement prescrits dans le cadre du Fonds. Nous voulons également qu’un processus soit mis en place pour analyser le marché des médicaments qui seront bientôt lancés.
Nous pensons que cela aidera à garantir que, quel que soit l’endroit où vous vivez en Angleterre, ceux qui détiennent les cordons de la bourse du fonds de médicaments disposent des informations les plus récentes sur les traitements potentiels.
Chimiothérapie – carottes et calculs
En ce qui concerne la chimiothérapie, la nouvelle stratégie de lutte contre le cancer met l’accent sur la prestation de services de chimiothérapie sûrs et de haute qualité. Le plan consiste à utiliser des incitations financières (carottes plutôt que bâtons) pour améliorer la qualité et le choix des services de chimiothérapie pour les patients, et récompenser les améliorations de l’expérience des patients. Un autre aspect important est l’amélioration de la collecte de données sur l’utilisation de la chimiothérapie à travers le pays, qui seraient ensuite utilisées pour améliorer les variations d’accès et de qualité.
Nous convenons que la collecte de données sur la chimiothérapie est une très bonne idée et sera utile pour surveiller la disponibilité et la qualité des services de chimiothérapie. Mais il est essentiel qu’il n’y ait pas de retard dans la publication des données – nous avons déjà constaté des retards dans la publication de données similaires pour la radiothérapie.
Il faut des incitations claires pour s’assurer que les données sont collectées et publiées avant la date limite d’avril 2012.
Chirurgie – pas seulement un chiffre
La stratégie se concentre ici sur la recherche de moyens d’encourager l’utilisation des techniques les plus récentes, les hôpitaux étant récompensés pour la formation des chirurgiens aux méthodes les plus récentes. Cela s’appuie sur les leçons tirées du succès de LAPCO – un programme national de formation aux techniques laparoscopiques (« en trou de serrure ») pour le cancer de l’intestin.
La chirurgie en trou de serrure est moins invasive et les patients récupèrent souvent plus rapidement. LAPCO a été mis en place par l’équipe nationale d’action contre le cancer du gouvernement pour s’assurer que tous les patients appropriés ont accès à la chirurgie laparoscopique, et comme le souligne la stratégie, il a atteint cet objectif.
Il existe également un intérêt particulier à augmenter le nombre de personnes âgées opérées pour un cancer. Les preuves suggèrent que les personnes âgées sont moins susceptibles de se faire opérer du cancer que les personnes plus jeunes, ce qui peut affecter les taux de survie.
La stratégie vise à résoudre ce problème en «testant des outils pour aider les cliniciens à évaluer les patients en fonction de leur âge biologique plutôt que chronologique et en offrant des packages de soutien sur mesure aux patients plus âgés».
En d’autres termes, les décisions concernant les opérations seraient basées sur la santé et la condition physique générales d’une personne, plutôt que sur son âge seul, et fourniraient les soins de suivi nécessaires.
À notre avis, les programmes nationaux de formation en chirurgie comme le LAPCO sont les bienvenus, et nous tenons à maintenir l’impulsion de ces programmes nationaux, là où il y a un besoin.
Mais nous sommes très préoccupés par le fait que les personnes âgées ne bénéficient toujours pas de la chirurgie du cancer, même lorsqu’elles sont suffisamment en forme pour cela. Le cancer peut se développer à tout âge, mais il est plus fréquent chez les personnes âgées – environ les trois quarts des cas surviennent chez des personnes âgées de 60 ans et plus. Comme nous sommes plus nombreux à vivre plus longtemps, il est essentiel que l’option de subir une intervention chirurgicale contre le cancer soit basée sur la condition physique et pas seulement sur l’âge.
Il sera important d’examiner l’impact des « outils » proposés pour résoudre ce problème.
Garder un oeil
Nous surveillerons la manière dont le gouvernement mettra ces plans en pratique au cours des prochains mois. Et nous examinerons sous peu ce que dit la stratégie sur la radiothérapie dans un prochain article.
Pour en savoir plus sur nos points de vue sur un certain nombre de questions de politique affectant les services de cancérologie, visitez les pages de politique de notre site Web.
Kate
Kate Aldersey est chercheuse en politiques à Cancer Research UK